COVID-19 är nu en pandemi: Vad händer nu?

När COVID-19 går från epidemi till pandemistatus diskuterar vi vilka konsekvenser detta kan få för oss alla och beskriver hur experter har reagerat. Vi delar också några hanteringsstrategier för ångest.

WHO har omklassificerat COVID-19 som en pandemi. Vad händer sen?

All data och statistik baseras på offentligt tillgängliga data vid tidpunkten för publiceringen. Viss information kan vara inaktuell. Besök vår coronavirus-nav och följ våra live uppdateringssida för den senaste informationen om COVID-19-pandemin.

Den 11 mars 2020 ändrade Världshälsoorganisationen (WHO) officiellt sin klassificering av COVID-19 från en nödsituation för folkhälsa av internationellt intresse till en pandemi.

COVID-19 är namnet på andningssjukdomen orsakad av det nya koronaviruset, SARS-CoV-2.

Vad betyder denna klassificeringsändring?

I en pressmöte i går eftermiddag förklarade Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, generaldirektör för WHO, att organisationen ”har utvärderat detta utbrott dygnet runt, och vi är djupt oroade, både av de alarmerande nivåerna av spridning och svårighetsgrad. av de alarmerande nivåerna av passivitet. Vi har därför gjort bedömningen att COVID-19 kan karakteriseras som en pandemi. ”

”Pandemi är inte ett ord att använda lätt eller slarvigt. Det är ett ord som, om det missbrukas, kan orsaka orimlig rädsla eller omotiverad acceptans för att kampen är över, vilket leder till onödigt lidande och död, fortsatte Dr. Tedros med att förklara.

Så om planen fungerar som vanligt, kan vi förvänta oss några stora förändringar omedelbart, och vad kan vi göra som individer för att navigera i de utmaningar som vi kan möta framöver?

Vad gör en pandemi?

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) använder ordet "epidemi" när de talar om "en ökning, ofta plötslig, i antalet fall av en sjukdom som överstiger vad som normalt förväntas i den befolkningen i det området."

"Pandemi" är en eskalering och "hänvisar till en epidemi som har spridit sig över flera länder eller kontinenter, som vanligtvis drabbar ett stort antal människor."

Många kan känna till begreppet pandemi i samband med influensa.

CDC förklarar att en influensapandemi händer när en ny version av influensaviruset smittar människor lätt och sprider sig effektivt från person till person på ett hållbart sätt.

Under 1900-talet såg världen tre influensapandemier.

Uppskattningar uppgick till antalet dödsfall från spansk influensa 1918 till cirka 50 miljoner världen över. Asiatisk influensa, 1957–1958, orsakade cirka 1,1 miljoner dödsfall, och influensapandemin i Hongkong 1968 orsakade cirka 1 miljon.

Den senaste influensapandemin var 2009, då en ny influensastam kallad (H1N1) pdm09, oftare kallad svininfluensa, sprids över hela världen.

Under det första året efter att viruset uppstod resulterade det i cirka 60,8 miljoner sjukdomar, 274 304 sjukhusvistelser och 12 469 dödsfall i USA, enligt CDC-uppskattningar.

Över hela världen, under denna period, uppskattar CDC antalet dödsfall i regionen 151700–575400.

Vid den tiden ägde skolstängningar och social distansering rum för att försöka sprida virusets spridning inom och över samhällen.

Vaccinutvecklingen var utomordentligt snabb, med Food and Drug Administration (FDA) som godkände fyra H1N1-influensavacciner i september 2009.

Experter kommenterar COVID-19-pandemin

COVID-19 är den första pandemin som orsakas av ett koronavirus. Ändå, även om denna förändring i status kan få oss att känna oss oroliga, tar WHO och andra experter en uppmätt titt på begreppet.

Dr. Tedros var tydlig i sin bedömning av situationen:

”Att beskriva situationen som en pandemi förändrar inte WHO: s bedömning av hotet från detta virus. Det förändrar inte vad WHO gör och det förändrar inte vad länder ska göra. ”

”Vi kan inte säga detta tillräckligt högt, eller tydligt nog, eller ofta nog: Alla länder kan ändå ändra kursen för denna pandemi,” fortsatte han med att säga.

Så, hur har andra experter reagerat på situationen?

"[WHO] har beslutat att SARS-CoV-2-epidemin nu garanterar att det kallas en pandemi", Nathalie MacDermott, Ph.D., en akademisk klinisk föreläsare i pediatriska infektionssjukdomar vid King's College London, i Storbritannien , noterade och tillade: "Detta beslut kommer sannolikt att ha fattats på grundval av att majoriteten av världens kontinenter nu ser en betydande och pågående person-till-person-spridning av SARS-CoV-2."

”Termändringen förändrar inte någonting praktiskt, eftersom världen under de senaste veckorna har uppmanats att förbereda sig för en potentiell pandemi, som förhoppningsvis har tagits på allvar av alla länder,” fortsatte hon.

Ändå tillägger hon att "Användningen av denna term betonar dock vikten av att länder över hela världen samarbetar och öppet med varandra och samlas som en enhetsfront i våra ansträngningar för att få denna situation under kontroll."

Under tiden förklarade professor Mark Woolhouse, ordförande för epidemiologi för smittsamma sjukdomar vid University of Edinburgh, Storbritannien att COVID-19 sannolikt kommer att stanna en stund.

”[WHO har] nu bekräftat att COVID-19 är en pandemi. Uttalandet säger också att detta inte förändrar deras råd om hur man ska svara och att ”brådskande och aggressiva” åtgärder krävs av länder med betydande utbrott, ”sade han.

”Ett viktigt ord som saknas i det uttalandet är” hållbart. ”Det är nu klart att COVID-19 kommer att vara med oss ​​under en lång tid, och de åtgärder vi vidtar måste vara åtgärder som vi kan leva med under en förlängd period. ”

'Vända tidvattnet'

Dr. Tedros hade några mycket tydliga meddelanden till länder runt om i världen i sin press briefing.

”Även de länder med överföring av samhället eller stora kluster kan vända tidvattnet på detta virus. Flera länder har visat att detta virus kan undertryckas och kontrolleras, konstaterade han.

"Utmaningen för många länder som nu har att göra med stora kluster eller överföring av samhället är inte om de kan göra detsamma - det är om de kommer att göra det," fortsatte han.

”Vissa länder kämpar med bristande kapacitet. Vissa länder kämpar med brist på resurser. Vissa länder kämpar med bristande beslutsamhet. ”

Michael Head, doktorsexamen, seniorforskare i global hälsa vid University of Southampton, Storbritannien, vägde in detta och noterade: ”[WHO] uppgav att vissa länder kämpar med brist på resurser, men också "brist på beslutsamhet." Detta är helt klart en direkt indikation på att de anser att många länder har varit långsamma med att skala upp sina svar. "

Han fortsatte: "Karaktäriseringen av situationen som en pandemi kan innebära att vi ser länder känna sig stimulerade att genomföra ytterligare, större insatser, såsom att förbjuda offentliga sammankomster, tidigare än de annars hade planerat."

Dr Tedros valde dessa ord för den sista delen av sin press briefing: ”Det har varit så mycket uppmärksamhet på ett ord. Låt mig ge dig några andra ord som betyder mycket mer och som är mycket mer genomförbara. ”

"Förebyggande. Beredskap. Folkhälsan. Politiskt ledarskap. Och mest av allt: människor. Vi är i det här tillsammans - att göra rätt saker med lugn och skydda världens medborgare. Det är genomförbart, avslutade han.

CDC rekommenderar att människor bär ansiktsmasker av tyg på offentliga platser där det är svårt att upprätthålla fysisk avstånd. Detta kommer att bidra till att bromsa virusets spridning från personer som inte vet att de har fått det, inklusive de som är symptomfria. Människor bör bära ansiktsmasker av tyg medan de fortsätter att öva fysisk distansering. Instruktioner för hur man gör masker hemma finns här. Obs! Det är viktigt att kirurgiska masker och N95-andningsskydd är reserverade för vårdpersonal.

Reseförbud, social distansering och ångest

Regeringar runt om i världen har tagit olika tillvägagångssätt för att förhindra spridning av SARS-CoV-2.

Medan USA ska begränsa inresa för besökare som reser från många europeiska länder från midnatt på fredag, tror tjänstemän i Kina att toppen av nya fall i Kina har passerat och att pandemin kan vara över mitt på sommaren.

I Italien är sociala distansåtgärder i full gång, med en stor del av landet i låsning. Irland har idag meddelat stängningen av alla skolor, högskolor och daghem, tillsammans med museer, gallerier och turistplatser till och med den 29 mars.

Skolor är också stängda i flera distrikt över staten Washington.

Mot bakgrund av hastigheten i dessa händelser är det inte förvånande att ångestnivåerna har stigit betydligt för många människor. WHO gav vägledning om psykiska hälsoproblem under COVID-19-pandemin tidigare i veckan.

För allmänheten rekommenderar de bland annat att:

• Undvik att titta på, läsa eller lyssna på nyheter som får dig att känna dig orolig eller bedrövad.
• Sök information främst för att ta praktiska steg - för att planera och skydda dig själv och dina nära och kära.
• Sök information om information vid specifika tider, en eller två gånger under dagen - en plötslig, nästan konstant ström av nyheter om ett utbrott kan få någon att känna sig orolig.
• Få fakta - samla information med jämna mellanrum från WHO: s webbplats och lokala hälsovårdsmyndigheter för att skilja fakta från rykten.

Vi upprepar några av dessa i vår Spotlight-funktion ”Angst för nyheterna? Våra bästa tips på hur man hanterar, ”där vi fördjupar oss mer i hanteringsstrategier.