Vad man ska veta om falska positiva effekter vid hepatit C-testning
Hepatit C är en viral leverinfektion som kan bli kronisk. Vissa människor har antikroppar i samband med viruset i blodet men har ingen aktiv hepatit C-infektion. Dessa antikroppar kan leda till falskt positiva resultat på blodprov för en aktiv infektion.
En person kan ha hepatit C i ett antal år, eller ibland årtionden, utan att uppleva några symtom. Blodprov är det enda verktyget för att avgöra om en person har infektionen.
Här lär du dig om blodproverna som läkare använder för att kontrollera hepatit C. Vi beskriver deras noggrannhet, varför falskt positiva resultat händer och vad läkare gör nästa.
Varför ska jag testa hepatit C?
Ett test för hepatit C är viktigt eftersom en person kanske inte har några symtom.
Många personer med hepatit C är inte medvetna om att de har infektionen, eftersom de inte kan uppleva några symtom. Det är därför som testning är viktigt för dem som är i riskzonen.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) fortsätter 75–85% av personer som har hepatit C att utveckla en kronisk eller långvarig form av infektionen.
Testerna för att kontrollera hepatit C-viruset (HCV) har hög noggrannhet. Men de ger ibland falskt positiva resultat.
Ett falskt positivt resultat innebär att ett test felaktigt har upptäckt en sjukdom eller sjukdom hos någon som anses inte ha det tillståndet.
Ett test som läkare regelbundet använder för att upptäcka viruset kallas anti-HCV-testet. I en 2017-studie fann forskare att detta test gav falska positiva resultat till 22% av kohorten individer från en befolkning som noterades ha en låg förekomst av sjukdom.
Falska positiva är mindre vanliga bland personer som har högre risk att utveckla hepatit C.
En person kan ha en ökad risk för denna infektion om de är födda mellan 1945 och 1965, om de har använt injicerade droger eller om de till exempel fått blodtransfusion före 1992.
Eftersom falska positiva är möjliga bekräftar läkare alla positiva anti-HCV-testresultat med ytterligare testning.
Hepatit C-testning
CDC rekommenderar att läkare använder en tvåstegs screeningprocess för att identifiera och bekräfta aktiva hepatit C-infektioner.
Hepatit C-antikroppstest
Inledningsvis använder läkare anti-HCV-testet. Det upptäcker antikroppar som immunsystemet producerar för att bekämpa HCV.
Anti-HCV-testet kan dock inte säga om antikropparna är närvarande eftersom en person för närvarande har en aktiv hepatit C-infektion eller om de har haft denna infektion tidigare.
Antikropparna kan finnas kvar, även om en person har haft framgångsrik behandling, eller om deras kropp har rensat viruset på egen hand.
Ett negativt resultat tolkas som ingen HCV-infektion, förutsatt att man inte nyligen har haft exponering för HCV. Om man nyligen har exponerat för HCV under de senaste 6 månaderna måste anti-HCV-test upprepas i framtiden.
Den som får ett positivt resultat på ett anti-HCV-test kommer att behöva ytterligare testning.
Läs mer om hepatit C-antikroppstest här.
HCV RNA PCR-test
HCV RNA PCR-testet detekterar det genetiska materialet, RNA, av HCV. Den gör det med hjälp av en process som involverar testning av polymeraskedjereaktion, känd som omvänd transkriptas PCR.
Läkare kan använda detta test för att bekräfta ett positivt resultat från ett anti-HCV-test.
Förutom att visa om viruset finns i kroppen kan HCV RNA RT-PCR-testet visa antalet viruspartiklar i blodet. Det medicinska namnet på antalet partiklar är virusbelastningen.
Läs mer om HCV RNA PCR-test här.
Varför ett falskt positivt händer
En läkare kommer att överväga två faktorer vid granskning av testresultatets noggrannhet. Dessa två faktorer är testets specificitet och känslighet.
Specificitet avser testets förmåga att korrekt identifiera de som inte har en sjukdom. Detta kallas den sanna negativa räntan.
Känslighet speglar testets förmåga att korrekt identifiera de som har en sjukdom. Detta kallas den verkliga positiva räntan.
Enligt en översyn från 2016 har tredje generationens anti-HCV-test en genomsnittlig specificitet på 97,5% till 99,7%. Känsligheten för dessa tester varierar från 61,0% till 81,8%.
Dessa resultat tyder på att anti-HCV-tester upptäcker sanna negativ (specificitet) mer exakt än sanna positiva (känslighet).
En person kan få ett falskt positivt testresultat om de har HCV-antikroppar från en tidigare aktiv infektion. De kan ha fått framgångsrik behandling för denna infektion, eller deras kropp kan ha rensat den utan behandling.
I båda fallen kan antikropparna från den tidigare infektionen förbli i kroppen och leda till positiva resultat på anti-HCV-tester.
Falskt positiva resultat kan också förekomma hos barn som fick HCV överfört till dem under födseln från en mor med hepatit C-virusinfektion.
I slutändan kan en person som får ett positivt resultat från ett anti-HCV-test inte ha en aktiv hepatit C-infektion. Det är därför en läkare sedan vanligtvis utför ett nytt test - HCV RNA RT-PCR-testet - innan han gör en definitiv diagnos.
Vad ska man göra
En person som får ett positivt resultat från ett anti-HCV-test kanske vill prata med sin läkare om uppföljningstest.
Men i de flesta fall bekräftar läkare alla positiva anti-HCV-testresultat med HCV RNA RT-PCR-testning.
En person som får ett negativt resultat från ett HCV RNA RT-PCR-test har ingen aktiv hepatit C-infektion. De kräver inte ytterligare testning eller behandling.
Ett positivt resultat från ett HCV RNA RT-PCR-test indikerar en aktiv hepatit C-infektion. Läkaren kommer sedan att presentera behandlingsalternativ.
Förebyggande
Människor som inte har hepatit C kan ofta förhindra exponering för det genom att:
- delar inte personlig vårdartiklar, såsom rakhyvlar och tandborstar
- med korrekta säkerhetsåtgärder vid behandling av öppna sår
- inte använder injicerade droger
- inte dela eller återanvända nålar
- bär handskar när du hanterar blod
Sammanfattning
Ett positivt anti-HCV-testresultat indikerar inte alltid att en person har en aktiv hepatit C-infektion.
Människor med låg risk att utveckla denna infektion är mer benägna att få falskt positiva resultat från detta test.
Om resultatet av ett anti-HCV-test är positivt, utför läkaren vanligtvis ett andra test, kallat HCV RNA RT-PCR-test för att bekräfta om personen har hepatit C.
Flera säkra och effektiva behandlingsalternativ finns tillgängliga för infektionen. Att få en diagnos tidigt kan leda till bättre behandlingsresultat, såsom att förhindra permanent leverskada.
En person som tror att de kan löpa risk för hepatit C bör inte vänta tills symtom uppträder innan de testas. Tala med en läkare om hepatit C-risk och om testning är en bra idé.
