Studie avslöjar vad som orsakar typ 2-diabetes och hur man kan vända den
När förekomsten av diabetes fortsätter att öka globalt fortsätter kampen mot detta kroniska tillstånd. Ny forskning förklarar inte bara vad som utlöser typ 2-diabetes utan också hur man kan vända tillståndet. Resultaten belyser också vad som leder till remission efter vändning för vissa människor.
Mellan 1980 och 2014 ökade antalet människor som lever med diabetes över hela världen från cirka 108 miljoner till 422 miljoner.
Så många som 90% av dessa individer har typ 2-diabetes.
Farmakologiska ingrepp har gjort lite för att stoppa det som vissa har kallat diabetespandemin.
Livsstilsinterventioner kan dock lyckas där andra tillvägagångssätt har misslyckats.
För några år sedan, Medicinska nyheter idag rapporterade om de första resultaten av en klinisk prövning, som visade att intensiva viktminskningsprogram kan hjälpa människor med typ 2-diabetes att uppnå remission utan att ta något läkemedel.
Rättegången kallades Diabetes Remission Clinical Trial (DiRECT), och en av dess medledare var professor Roy Taylor från Newcastle University i Storbritannien.
Men hur sker denna eftergift och kan den pågå på lång sikt? Varför uppnår vissa människor varaktig remission medan för andra återkommer tillståndet?
Prof. Taylor gick ut med sitt team för att svara på dessa frågor genom att använda data från DiRECT-studien och använda banbrytande bild- och blodövervakningstekniker.
Forskarna publicerade sina resultat i tidskriften Cellmetabolism.
Testa 'tvillingcykelhypotesen'
Studien syftade till att testa och bekräfta den så kallade tvillingcykelhypotesen, som professor Taylor och teamet lade fram för mer än ett decennium sedan.
Teorin föreslog att typ 2-diabetes beror på ackumulering av fett i levern, vilket inducerar insulinresistens och ökar blodsockerproduktionen.
Dessa effekter ökar i sin tur plasmainsulinnivåerna, vilket utlöser "en självförstärkande cykel" där insulin stimulerar fettproduktionen.
Dessa ökade nivåer av leverfett får lipiderna att spilla över i flera vävnader, inklusive bukspottkörteln.
Betaceller, som är ansvariga för att skapa insulin, finns i bukspottkörteln. "Långvarig exponering för mättade fettsyror är skadlig för beta-celler", skriver författarna.
I den aktuella studien undersökte författarna förutsägelserna av dubbelcykelhypotesen 2 år i DiRECT-studien.
Forskarna ville "beskriva de patofysiologiska processerna som ligger bakom återfallet av typ 2-diabetes i gruppen som ursprungligen uppnådde remission men sedan återgick till diabetes."
För detta ändamål kvantifierade forskarna intraorgan och bukfett med hjälp av banbrytande MR-skanningar vid 12 och 24 månader. De tittade specifikt på bukspottkörteln och leverfett.
Analysen inkluderade mätningar av glukos, HbA1c, högdensitetslipoprotein (HDL) kolesterol och triglycerider. Teamet analyserade också fettsyror, insulinsekretion och betacellfunktion.
När leverfett "täpper upp" bukspottkörteln
Studien avslöjade att majoriteten av försöksdeltagarna upprätthöll remission under de två åren, men att detta endast var möjligt om levertriglycerider och fett i bukspottkörteln förblev låga.
Närmare bestämt vände nästan 9 av 10 deltagare som lyckades gå ner i 15 kg eller mer i DiRECT-försöket sitt tillstånd.
Efter två år hade mer än en tredjedel av dessa individer varit fria från diabetes och behovet av diabetesmedicin i minst 24 månader.
En liten grupp upplevde emellertid återfall, vilket var associerat med en återgång till höga levertriglycerider och höga fettnivåer i bukspottkörteln.
Prof. Taylor förklarar: ”Vi såg att när en person ackumulerar för mycket fett, som bör lagras under huden, måste den gå någon annanstans i kroppen. Mängden som kan lagras under huden varierar från person till person, vilket indikerar en "personlig fettgräns" över vilken fett kan orsaka skada. "
”När fett inte kan lagras säkert under huden, lagras det sedan inuti levern och överflöd till resten av kroppen, inklusive bukspottkörteln. Detta "täpper upp" bukspottkörteln, stänger av generna [som] styr hur insulin effektivt ska produceras, och detta orsakar typ 2-diabetes. "
Prof. Roy Taylor
”Kost och uthållighet” kan vända diabetes
"Detta innebär att vi nu kan se typ 2-diabetes som ett enkelt tillstånd där individen har samlat mer fett än de kan klara", fortsätter författaren och betonar de hoppfulla konsekvenserna av detta resultat.
”Det är viktigt att det betyder att patienter genom diet och uthållighet kan förlora fettet och eventuellt vända sin diabetes. Ju tidigare detta görs efter diagnos, desto mer sannolikt är det att remission kan uppnås. ”
"För första gången", avslutar professor Taylor och teamet i sin uppsats, "kan vi rapportera de underliggande fysiologiska förändringarna under en hel cykel av sjukdomsomvandling och återuppkomst."
I Storbritannien kommer National Health Service (NHS) att lansera ett program som kommer att testa viktminskningsterapin hos tusentals människor som lever med typ 2-diabetes.
