Vad man ska veta om taurin
Taurin är en organisk förening som kallas en aminosyra. Aminosyror är människokroppens proteinbyggstenar. Vissa experter tror att taurin har hälsofördelar, men forskare måste utföra fler studier för att bekräfta dessa påståenden.
Idag lägger tillverkare till taurin i modersmjölksersättning, näringstillskott och energidrycker. Taurin förekommer också naturligt i en rad animaliska livsmedel, inklusive skaldjur, nötkött och kyckling. Men vegetariska och veganska livsmedel tenderar att sakna taurin.
Vissa forskare och sjukvårdspersonal tror att taurin kan vara användbart för att hantera tillstånd som epilepsi och diabetes.
Även om forskare behöver utföra mer forskning analyserar vi i den här artikeln hälsofördelarna och potentiella risker med taurinkonsumtion.
Vad är taurin?
Taurin är en aminosyra, som är en byggsten för humana proteiner.
Forskare har hittat taurin i hjärnan, ryggmärgen, hjärt- och muskelceller, skelettmuskelvävnad och näthinnor. Taurin finns också i leukocyter eller vita blodkroppar som finns i immunsystemet.
Taurin är involverad i ett antal kroppsliga processer, inklusive:
- reglerar volymen av kroppsceller
- stabiliserande cellmembran
- justera mängden kalcium i cellerna
- producerar gallsalter
Människokroppen kan producera taurin, men att få det från kostkällor eller kosttillskott är nödvändigt för att bibehålla optimala nivåer.
Det är viktigt att notera att vegetariska och veganska livsmedel inte innehåller mycket taurin. Som ett resultat kan det vara särskilt viktigt för personer som följer dessa dieter att ta kosttillskott.
Varför behöver vi taurin?
Taurin spelar en viktig roll för att skydda celler från skador. Vissa studier har föreslagit att taurin kan fungera som en neurotransmittor. Dessa är kemiska budbärare som finns i centrala nervsystemet.
Viss forskning tyder på att taurin spelar en roll i hjärnans utveckling och förebyggande av födelseavvikelser. Till exempel, när taurinnivåerna sjunker, upplever möss defekter i mitokondrier och hjärt- och muskelutveckling. Mitokondrier är cellens kraftverk och producerar den energi den behöver för att fungera.
I andra rått- och musstudier har forskare visat att när taurin förlorar sin effekt i näthinnan, visar gnagare allvarlig celldegeneration i det området.
Under tiden har studier på människor föreslagit att taurin kan vara fördelaktigt under följande förhållanden:
- typ 1-diabetes
- diabetes typ 2
- diabetesinducerad njursjukdom
- epilepsi
Med detta sagt har forskare ännu inte bekräftat att taurintillskott är fördelaktigt hos människor, och de har inte heller förklarat hur taurin påverkar dessa tillstånd.
Potentiella hälsofördelar
I avsnitten nedan tittar vi på vad den befintliga forskningen föreslår om taurin och dess möjliga roll under flera förhållanden.
Forskare måste dock utföra ytterligare forskning på människor innan läkare kan börja rekommendera taurin som ett behandlingsalternativ.
Diabetes
Flera studier har föreslagit att taurin kan spela en roll för att göra kroppen mer känslig för insulin. Forskare har också visat att taurin kan vara inblandad i att övervinna andra riskfaktorer för både typ 1 och typ 2-diabetes.
Taurin kan också ha fördelar för diabetisk nefropati, som är en njursjukdom i samband med diabetes. Läkare har ännu inte bekräftat dessa fördelar hos människor.
Epilepsi
En grupp forskare genomförde en studie av effekterna av taurin på den tonåriga hjärnan. De föreslår att eftersom taurin påverkar frisättningen av kalcium från celler kan det ha en inverkan på hjärnans funktion.
Taurin tenderar att finnas i tre områden i hjärnan:
- hippocampus
- lillhjärnan
- hypotalamus
Forskare har också märkt störningar i balansen i taurin i hjärnan hos personer med epilepsi.
Forskare tenderar att vara överens om att taurin har antiepileptisk aktivitet eftersom de har observerat dess effekt vid naturligt förekommande och läkemedelsinducerad epilepsi hos katter, hundar, möss och råttor.
Studier på människor har visat att taurin kan ha en antiepileptisk effekt, men det är inte konsekvent. Av denna anledning kanske dess antiepileptiska effekt inte är tillräckligt kraftfull för att hälso- och sjukvårdspersonal kan rekommendera taurin som ett behandlingsalternativ för epilepsi hos människor.
Föreningen kan ha andra skyddande effekter på hjärnan. Till exempel har vissa studier visat liknande positiva fördelar hos äldre djur som forskare exponerade för toxiner.
Ytterligare forskning krävs för att bestämma de potentiella hälsofördelarna med taurin för personer med epilepsi.
Kardiovaskulär sjukdom
I Japan använder läkare taurin som ett behandlingsalternativ för hjärtsvikt.
Förutom att producera gallsalter har taurin andra åtgärder, inklusive:
- reglerar blodtrycket
- fungerar som en antioxidant
- fungerar som ett antiinflammatoriskt medel
Dessa åtgärder kan vara inblandade i att förebygga kranskärlssjukdom.
En av taurins främsta funktioner är att kombinera kolesterol med gallsyror och ta bort det från kroppen. När forskare gav taurintillskott till råttor på en diet med högt kolesterol, märkte de en signifikant dosberoende minskning av kolesterol.
Forskare har också funnit att de som tog taurintillskott i tre veckor bland människor som konsumerar en kolesterolrik kost hade en mindre signifikant ökning av kolesterolnivåerna än de som inte tog taurin.
Taurin kan också ha en inverkan på att reglera blodtrycket. Vissa forskare föreslår att taurin kan blockera effekten av angiotensin II-signalering i njuren, vilket orsakar blodtrycksökningar.
Forskare måste dock genomföra ytterligare studier för att bestämma effekten av taurin på risken för kranskärlssjukdom.
Bieffekter
Forskare är överens om att människor tål taurin väl.
En studie som visas i Journal of the American Pharmacists Association utforskade säkerheten för taurin i energidrycker.
Även om mängderna taurin i dessa energidrycker var för låga för att ge några terapeutiska effekter rapporterade vissa deltagare mild diarré och förstoppning. Studieförfattarna påpekar dock att socker- och koffeinhalten i många energidrycker kan orsaka dessa biverkningar.
Personer med binjurebarkinsufficiens, ett tillstånd där binjurarna producerar låga mängder steroider, kan uppleva minskad kroppstemperatur och höga kaliumnivåer om de konsumerar taurin.
Äldre studier har rapporterat biverkningar hos personer med epilepsi som tog 1,5 gram (g) taurin per dag. Biverkningarna inkluderade:
- illamående
- yrsel
- huvudvärk
- svårigheter att gå
Överväganden
Människor som lever med medicinska tillstånd som binjurebarkinsufficiens eller epilepsi bör fråga sina läkare om det är säkert att ta taurin. Läkare bör utvärdera produktens säkerhet såväl som dosen.
Om en person är intresserad av att konsumera taurin eller ta kosttillskott kan de prata med sin vårdpersonal för att ta reda på hur mycket taurin som är säkert för dem.
Följande tabell är en lista över livsmedel och deras taurininnehåll.
Att följa en strikt vegetarisk eller vegansk diet kan påverka mängden taurin i kroppen. Människor som följer dessa dieter kan prata med sin vårdgivare för att se till att de får tillräckligt med taurin.
Läkare bör alltid göra föräldrar och vårdgivare till barn som följer en vegetarisk eller vegansk diet medvetna om riskerna med taurinbrist.
Sammanfattning
Taurin är en förening som människor får från sin kost eller genom att ta kosttillskott. Många djurstudier har föreslagit att taurinbrist kan leda till hälsorisker.
För närvarande behöver läkare mer bevis innan de kan börja rekommendera taurin som ett behandlingsalternativ för tillstånd som epilepsi och diabetes.
Människor tolererar vanligtvis taurin vid rekommenderade doser.
