Vad händer i varje stadium av bröstcancer?
Bröstcancerstadier sträcker sig från 0-4. Varje steg har olika symtom och behandlingsalternativ.
Bröstcancer har fyra steg, och en läkare använder TNM-iscensättningssystemet för att identifiera vilka av dessa fyra steg bröstcancer har nått.
Bokstäverna TNM betyder följande:
- T står för tumör och anger hur mycket av bröstvävnaden som är involverad.
- N står för noder och indikerar om cancer har spridit sig till lymfkörtlarna.
- M står för metastasering och indikerar om cancer har spridit sig till andra delar av kroppen.
TNM-iscensättningssystemet använder också siffror. Siffrorna från 0-4 avgör hur avancerad cancer är.
Systemet övervakas av American Joint Committee on Cancer (AJCC). Detta innebär att alla cancerläkare beskriver och klassificerar stadierna av cancer på samma sätt.
För att avgöra vilket stadium en persons bröstcancer har nått kommer en läkare att utföra tester. Testerna inkluderar blodprover, CT- och PET-skanningar, MR, röntgen, inklusive mammografi och ultraljud.
Steg 0 bröstcancer
En person med stadium 0 bröstcancer har en icke-invasiv cancertyp.
Detta innebär att cancer inte har spridit sig någon annanstans i kroppen och att cancercellerna förblir i bröstet där de började växa.
Icke-invasiv bröstcancer är också känd som duktalt karcinom in situ (DCIS). Det betyder att cancer finns kvar i mjölkkanalerna.
Tidig diagnos av stadium 0 bröstcancer innebär att en person kan få snabb behandling.
Detta kan förhindra att cancer förvandlas till en invasiv typ av bröstcancer.
Behandling för stadium 0 bröstcancer
Det finns en mängd olika behandlingsalternativ för stadium 0 bröstcancer, inklusive:
Kirurgi
En lumpektomi innebär att cancerceller tas bort från bröstet. Det är ett alternativ när cellerna förblir i ett område. Detta är en relativt kort och enkel procedur, och en person ska kunna åka hem efter operationen samma dag.
Om cancerceller uppträder i hela bröstet, kan läkaren rekommendera en mastektomi, vilket innebär att man tar bort hela bröstet. Plastikkirurger kan bygga om bröstet samtidigt eller senare.
Strålbehandling
Strålbehandling kan hjälpa till att döda cancerceller och hindra dem från att spridas. En person kommer vanligtvis att genomgå strålterapi när bröstoperationsstället har läkt. Detta är vanligtvis 4-6 veckor efter operationen.
Hormonbehandling
Hormonet östrogen, som finns naturligt i kroppen, kan påverka vissa typer av bröstcancer. Om en person har östrogenreceptor-positiv (ER +) eller progesteronreceptor-positiv (PR +) bröstcancer, kan en läkare föreslå hormonbehandling utöver operation.
Personen kan också behöva strålbehandling för att hantera nivåerna av dessa hormoner i kroppen.
Steg 1 bröstcancer
Steg 1 bröstcancer betyder att cancercellerna invaderar den omgivande bröstvävnaden. Steg 1 bröstcancer har två underkategorier - 1A och 1B.
Människor med stadium 1A bröstcancer har bröstcancer med:
- En tumör som inte mäter mer än 2 centimeter (cm) i diameter som inte har spridit sig utanför bröstet.
Människor med stadium 1B bröstcancer har invasiv bröstcancer som kan presenteras som:
- Ingen tumör i bröstet, men cancercellerna har bildats i kluster som är mellan 0,2–2 (millimeter) mm i diameter och kan också vara i lymfkörtlarna.
- En tumör som inte är större än 2 cm växer i bröstet tillsammans med små grupper av cancerceller som mäter mellan 0,2–2 mm och utvecklas i lymfkörtlarna.
Om detta är fallet och cancer är ER + eller PR +, är det troligt att en läkare klassificerar den som cancer i steg 1A.
Mikroskopisk invasion är där cancerceller har börjat sprida sig utanför mjölkkanalens foder eller lobula. Om mikroskopisk invasion är närvarande kan läkare fortfarande klassificera cancer som steg 1 bröstcancer, förutsatt att dessa celler inte mäter mer än 1 mm.
Behandling för steg 1 bröstcancer
Läkare kan erbjuda en mängd olika behandlingsalternativ för steg 1 bröstcancer, även om kirurgi är den primära behandlingen.
Kirurgi
En lumpektomi eller mastektomi är båda livskraftiga kirurgiska alternativ för personer med stadium 1 bröstcancer. En läkare kommer att bestämma vilken operation som är mest lämplig beroende på var primärtumören befinner sig, hur stor den är, bröstets storlek, familjehistoria, genetik och personens preferenser.
Strålbehandling
Strålbehandling är en standardbehandling för steg 1 bröstcancer. En läkare kanske dock inte rekommenderar strålbehandling för personer över 70 år, särskilt om hormonbehandling är lämplig.
Hormonbehandling
Om bröstcancer är ER + eller PR + kan hormonbehandling vara effektiv. Hormonbehandling fungerar genom att förhindra tillväxten av östrogen, vilket hjälper cancer att växa. Hormonbehandling kan nå cancerceller i bröstet såväl som andra delar av kroppen och minskar risken för att cancer kommer tillbaka.
Kemoterapi
Innan kemoterapi rekommenderas kommer en läkare att testa om cancer är hormonmottaglig.
Om testresultaten visar att cancer inte är mottaglig för östrogen och progesteron eller för ett annat protein som kallas human epidermal growth factor receptor 2 (HER2), är det känt som trippel-negativ bröstcancer (TNBC).
Hormonbehandling är ineffektiv mot denna cancertyp, och människor som har TNBC behöver vanligtvis kemoterapi.
Men vissa människor som har ER + eller PR + bröstcancer kan fortfarande genomgå kemoterapi. En läkare kan behöva köra ett test på tumören för att avgöra om kemoterapi är lämplig.
Ibland kommer läkare att rekommendera att personer som har HER2 + bröstcancer använder Herceptin, som är en riktad terapi, tillsammans med kemoterapi.
Steg 2 bröstcancer
Steg 2 bröstcancer har också underkategorier kända som 2A och 2B.
Steg 2A bröstcancer är en invasiv cancer där:
- Det finns ingen tumörtillväxt i själva bröstet, men cancermassor som är över 2 mm i diameter växer i upp till tre axillära lymfkörtlar (i och runt armhålan) eller lymfkörtlar nära bröstbenet.
- Det finns en tumör i bröstet som är under 2 cm i diameter som har spridit sig till axillära lymfkörtlar.
- Tumören är 2–5 cm i diameter men har inte spridit sig till axillära lymfkörtlar.
Steg 2B bröstcancer är en invasiv bröstcancer där:
- En tumör som mäter 2–5 cm i diameter växer i lymfkörtlarna tillsammans med kluster av cancerceller. Dessa cancerceller bildar grupper mellan 0,2 mm – 2 mm.
- Det finns en tumör som är 2–5 cm i diameter och cancerceller har spridit sig till en till tre axillära lymfkörtlar eller lymfkörtlar vid bröstbenet.
- Tumören är större än 5 cm, men cancerceller har inte spridit sig till axillära lymfkörtlar.
Behandling för steg 2 bröstcancer
Den vanligaste behandlingen för steg 2 bröstcancer är kirurgi.
Kirurgi
I de flesta fall innebär behandling att ta bort cancer.
En person med stadium 2A eller 2B bröstcancer kan genomgå en lumpektomi eller mastektomi. Läkarna och individen kan bestämma utifrån tumörens storlek och plats.
Kombinationsterapi
En läkare kan rekommendera en kombination av strålterapi, kemoterapi och hormonbehandling (om cancer är hormonmottaglig) till personer med stadium 2A eller 2B bröstcancer.
Steg 3 bröstcancer
Underkategorierna för steg 3 bröstcancer är 3A, 3B och 3C.
3A bröstcancer är en invasiv bröstcancer där:
- Det finns ingen tumör i bröstet, eller en tumör av någon storlek växer vid sidan av cancer som finns i fyra till nio axillära lymfkörtlar eller lymfkörtlarna vid bröstbenet.
- En person har en tumör som är större än 5 cm, samt kluster av bröstcancerceller i lymfkörtlarna som är mellan 0,2–2 mm i diameter.
- Tumören är större än 5 cm och cancer har också spridit sig till en till tre axillära lymfkörtlar eller lymfkörtlarna nära bröstbenet.
Steg 3B bröstcancer är invasiv bröstcancer där:
- En tumör av vilken storlek som helst har spridit sig in i bröstväggen eller bröstets hud och orsakat svullnad eller sår att utvecklas. Det kan också ha spridit sig till upp till nio axillära lymfkörtlar eller kan ha spridit sig till lymfkörtlar i bröstbenet.
Om cancer sprider sig till bröstets hud kan en person ha inflammatorisk cancer.
Symtom på inflammatorisk bröstcancer inkluderar:
- bröstets hud blir röd
- svullnad i bröstet
- bröstet känns onaturligt varmt
Steg 3C bröstcancer är en invasiv bröstcancer där:
- Det finns ingen verklig tumör i bröstet, eller tumören kan vara av någon storlek och har spridit sig in i bröstväggen eller bröstets hud. Cancer kan också förekomma i 10 eller flera axillära lymfkörtlar.
- Cancer har spridit sig till en persons lymfkörtlar ovanför eller under krageben eller axillära lymfkörtlar eller lymfkörtlar som ligger nära bröstbenet.
Behandling för steg 3 bröstcancer
Behandling för personer med stadium 3 bröstcancer inkluderar kemoterapi, kirurgi och strålning. Vanligtvis administrerar läkare kemoterapin innan de utför operationen i ett försök att krympa en tumör.
Människor med stadium 3 bröstcancer kommer troligen att behöva strålbehandling för att döda eventuella återstående cancerceller. Läkare kan också rekommendera hormonbehandling, samt ytterligare riktade terapier, om det behövs.
Steg 4 bröstcancer
En person med stadium 4 bröstcancer har cancer som inte bara har spridit sig till närliggande lymfkörtlar utan också till mer avlägsna lymfkörtlar och andra organ i kroppen.
Steg 4 bröstcancer är det mest avancerade stadiet. Det är också känt som sekundär eller metastaserande bröstcancer. Steg 4 bröstcancer kan vara återkommande bröstcancer som nu har spridit sig till andra delar av en persons kropp.
Behandling för steg 4 bröstcancer
Vanligtvis innefattar behandling för steg 4 bröstcancer en kombination av kemoterapi, strålbehandling och hormonbehandling (om så är lämpligt).
Riktad terapi är en behandling som riktar sig mot proteinet som gör det möjligt för cancerceller att växa och denna typ av terapi kan också vara ett alternativ för personer med stadium 4 bröstcancer.
Ibland kommer kirurger att försöka ta bort tumörer, men detta är vanligtvis inte det första alternativet för behandling.
Läkare kan dock rekommendera kirurgi för att hjälpa till med smärtlindring genom att behandla några av de problem som kan utvecklas till följd av bröstcancer i steg 4. Dessa inkluderar ryggmärgskompression, avlägsnande av enskilda massor orsakade av metastaser och fixering av brutna ben.
En läkare kan också ordinera medicin för att behandla relaterade symtom som:
- antidepressiva medel för att hjälpa humör
- antikonvulsiva medel för att hantera smärta eller neurologiska tillstånd
- lokalbedövningsmedel för att hantera smärta
Nya behandlingar och terapier dyker upp hela tiden, och alla som har bröstcancer i något skede kan frivilligt testa dessa nya behandlingar. Personer som överväger detta bör prata med sin läkare för att se om det finns några prövningar i deras område.
Försök för en ny behandling som kallas immunterapi pågår för närvarande. Immunterapi fungerar genom att höja kroppens naturliga förmåga att bekämpa cancer och har färre biverkningar än kemoterapi.
U.S. Food and Drug Administration (FDA) har ännu inte godkänt immunterapi, men alla som vill lägga fram sig för dessa försök bör diskutera deras alternativ och lämplighet med sin läkare.
Mer om TNM-iscensättningssystemet
Förutom siffror följer ofta en noll eller ett 'X' bokstäverna T, N och M. Enligt AJCC är betydelsen följande:
- TX betyder att läkare inte har information om tumörens närvaro eller storlek
- T0 betyder att inga bevis för en invasiv primär tumör är närvarande. Detta indikerar att cancern är ”in situ” (vilket innebär att tumören ännu inte har vuxit till frisk bröstvävnad).
- NX betyder att läkare inte har information om lymfkörtlarna
- N0 betyder att det inte finns några tecken på cancer i de närliggande lymfkörtlarna
- MX betyder att läkare inte har information om metastaser
- M0 betyder att inga bevis för avlägsen metastaser finns
Överväganden om behandling av bröstcancer
Stadierna av bröstcancer ger en läkare en indikation på hur utvecklad bröstcancer är och vilken typ av behandlingsalternativ som kan vara effektiva.
Det finns dock andra faktorer som läkare tar hänsyn till när de bestämmer hur framgångsrik en specifik typ av behandling med bröstcancer kan vara.
Dessa inkluderar:
- Ålder: De under 40 tenderar att ha mer aggressiva bröstcancer.
- Graviditet: Läkare kan fördröja kemoterapi till andra eller tredje trimestern och fördröja hormon- och strålterapi tills efter att barnet är födt.
- Hur snabbt cancer växer och sprider sig: Mer aggressiva cancerformer kräver mer aggressiva behandlingar.
- Familjehistoria: Människor vars nära släktingar har upplevt bröstcancer är mer benägna att uppleva det själva.
- Genetisk mutationsstatus: Om någon testar positivt för bröstcancergener som kallas BRCA1 (BReast CAncer gen en) och BRCA2 (BReast CAncer gen två) ökar risken för att utveckla bröstcancer avsevärt. Vissa människor kan behöva testa andra gener som är associerade med bröstcancer.
Syn
En persons utsikter beror på tidig diagnos och cancerstadiet. Ju tidigare en person får behandling, desto bättre är prognosen.
Människor bör rutinmässigt kontrollera om det finns tecken på bröstcancer genom att utföra månatliga bröstundersökningar och bör prata med sin läkare om att ha regelbundna mammogram.
Vissa människor kan behöva börja screena tidigare än andra beroende på deras riskfaktorer. Diskutera detta med läkaren. Andra personer kan vara kandidater för att börja screena senare, men det är en bra idé att dela beslutsfattandet med en läkare som kan ge råd om bästa vägen framåt.
Behandlingen beror på många faktorer, inklusive scenen för bröstcancer, familjehistoria, genetik och en persons personliga preferenser. Läkare skräddarsyr behandlingen för varje individ och kommer att justera den beroende på hur väl en person svarar initialt.
