Vilka är symtomen på autoimmun hepatit?
Autoimmun hepatit är när immunsystemet felaktigt attackerar levern och orsakar skador och svullnad. Behandlingen innebär att hantera symtomen och använda mediciner för att undertrycka immunförsvaret.
Även om det är mindre vanligt än andra former av hepatit, är forskare fortfarande osäkra på hur vanlig autoimmun hepatit är i befolkningen. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) påpekar forskning från norra Europa som visar att uppskattningsvis 10 till 24 av 100 000 personer har autoimmun hepatit.
Sjukdomen kan vara livslång. Men de flesta kan hantera symtomen, få tillståndet i remission och sakta leverskador.
Symtom
Symtom på autoimmun hepatit kan inkludera illamående, buksmärta och trötthet.
Symtom på autoimmun hepatit kan variera.
Detta kan bero på att svårighetsgraden av den initiala leverskada är i varje fall, och människor kan uppleva många olika symtom, allt från mild till svår. Dessa kan inkludera:
- aptitlöshet
- Trötthet
- illamående
- gulsot med gulaktig hud och ögonvitor
- buksmärtor
Den som har dessa symtom som inte har någon diagnos ska se en läkare.
Ibland kan en person med autoimmun hepatit visa små eller inga symtom tills ärrvävnad från cirros orsakar sina egna komplikationer. Andra symtom kan dyka upp när sjukdomen fortskrider och mer levervävnad skadas.
Dessa kan inkludera:
- viktminskning
- svullna ben, fotleder och fötter
- kliande hud
- vätska i buken
Inte alla symtom kommer att dyka upp hos alla med sjukdomen. Fler symtom kan dyka upp om personen har andra problem utöver autoimmun hepatit, såsom andra autoimmuna tillstånd.
Komplikationer kan också uppstå om det finns för mycket skada på levern eller om personen lämnar tillståndet för länge utan att få behandling. Komplikationer kan vara allvarliga och inkluderar:
- cirros eller ärrvävnad i levern
- leversvikt eller leversjukdom i slutstadiet
- lever cancer
Komplikationer kan kräva omfattande behandlingar, och en person kan behöva levertransplantation i vissa fall.
Vilka är orsakerna?
Det finns fortfarande ingen känd direkt orsak till autoimmun hepatit. Informationscentret för genetiska och sällsynta sjukdomar noterar att personer som har en familjehistoria av autoimmuna tillstånd, eller de med andra autoimmuna sjukdomar, kan vara mer benägna att få autoimmun hepatit.
Enligt NIDDK kan vissa vanliga läkemedel orsaka autoimmun leverskada, inklusive antibiotika minocyklin och nitrofurantoin. I dessa fall rensas emellertid symtomen vanligtvis upp när personen slutar ta medicinen.
Oavsett vad som utlöser sjukdomen, orsaken till symtomen är skador på levern. Immunsystemet i kroppen får fel signaler om normala celler och misstänker dem som invaderande celler. Det attackerar dessa celler och skadar levervävnaden, vilket leder till symtom över tiden.
Diagnos
Om en person misstänker att de kan ha leverskador bör de träffa en läkare.
Läkare kommer att fråga om:
- symtom
- medicinsk historia
- mediciner
- livsstilsvanor, såsom alkohol- eller droganvändning
En läkare kommer ofta att begära blodprov först och kan också beställa en biopsi.
Under en biopsi tar en läkare en liten bit levervävnad och undersöker cellerna för skador. De kommer sedan att testa för specifika antikroppar för att bestämma vilken typ av autoimmun hepatit en person uppvisar.
Behandlingar
Målet med behandlingen är att undertrycka symtom och kontrollera sjukdomen så bra som möjligt.
Den första behandlingen som många läkare tillhandahåller är kortikosteroider eller immunsystemundertryckande läkemedel. Dessa läkemedel arbetar för att sänka immunsystemets aktivitet i allmänhet, vilket kan hjälpa till att sakta ned attacken på levern.
Behandlingen kommer också att omfatta regelbundna blodprov för att vara säker på att kroppen svarar bra på behandlingen.
Det är möjligt för autoimmun hepatit att inte svara på behandlingen, och läkare kan rekommendera ytterligare läkemedel för att kontrollera inflammation eller förhindra leverskador. I dessa fall kan människor löpa större risk för komplikationer som sedan kräver sina egna behandlingar.
Hur kan diet förbättra tillståndet?
Som NIDDK noterar finns det ingen direkt forskning som tyder på att diet eller näring förbättrar autoimmun hepatit.
Läkare kan dock rekommendera ändringar i kosten som en del av en allmän behandlingsplan. Detta kan vara särskilt viktigt om skador på levern leder till komplikationer, såsom cirros.
Läkare kommer att varna människor för att undvika alkohol i de flesta fall, eftersom autoimmun hepatit kan skada levern.
Prognos
Villkoret kan gå i remission med rätt behandlingsplan. Remission uppstår när symtomen försvinner och testresultaten visar normal leverfunktion.
Läkare kommer ofta att försiktigt minska alla mediciner som personen tar under remission, och det är viktigt att utföra leverfunktionstester för att kontrollera enzymnivåer och se om symtomen återkommer.
Läkare kan prova flera mediciner för att uppnå remission. Om en person återkommer kommer läkaren att starta om eller öka sin medicin för att få symtomen under kontroll igen och återgå till remission.
Hämtmat
Autoimmun hepatit varar ofta en livstid. Människor måste arbeta nära med en läkare för att övervaka symtom och kontrollera tillståndet. Detta hjälper också till att förhindra potentiellt allvarliga komplikationer. Många människor hittar effektiva behandlingar som ger lindring och hjälper till att hantera tillståndet.
Den som är osäker på sin behandling bör prata med en läkare om alternativen. Det är viktigt att människor berättar för sin läkare om alla mediciner och kosttillskott de använder, eftersom det kan finnas interaktioner som orsakar oförutsedda komplikationer.
Regelbundna kontroller och justeringar av läkemedel är avgörande för framgångsrik behandling, och många kan hitta sätt att kontrollera sina symtom och tvinga tillståndet till remission.
