Stroke: Kliniska prövningsresultat "kommer sannolikt att ändra vårdpraktiken"
Båda övergående ischemiska attacker och mindre slag varar bara några timmar och har sällan några bestående effekter. Men de kan leda till en större stroke, vilket är mycket farligare och kan påverka en individs hälsa allvarligare. "Hur kan detta bäst förhindras?" frågar forskare.
Som vid en större stroke, vid en övergående ischemisk attack (TIA) eller minislag, störs blodtillförseln till hjärnan.
Detta stora organ svälter ut av syre, vilket kan leda till problem med att tala, synstörningar och domningar i kroppens extremiteter.
En mindre stroke är liknande, men det anses normalt ha en mer ihållande effekt, och termen ”används ofta för strokepatienter med milda och icke-inaktiverande symtom.”
Till skillnad från en större stroke tenderar TIA dock inte att orsaka allvarliga, bestående skador. Ändå kan många som upplever en mini-stroke fortsätta att få en större stroke inom de närmaste 90 dagarna, med allvarligare konsekvenser.
För att undvika detta bör personer som har haft en TIA få omedelbar läkarvård - inom 3 timmar efter händelsen - och de kan ordineras ett antikoagulerande läkemedel för att förhindra ytterligare blockeringar som kan hindra blodcirkulationen till hjärnan.
Men forskare frågar nu om det finns ännu mer effektiva förebyggande metoder för att hålla större stroke i schack efter en TIA eller mindre stroke.
Clay Johnston, professor i neurologi vid Dell Medical School i University of Texas i Austin, föreslår att patienter som tar en antikoagulantia och aspirinkombination kan minska risken för att få en större stroke ytterligare.
I en ny studie - vars resultat publicerades i New England Journal of Medicine - Prof. Johnston och teamet föreslår att intag av antikoagulant klopidogrel, liksom aspirin, kan sänka en individs risk för allvarlig stroke efter TIA.
Läkemedelskombination visar löftet
Forskarna analyserade medicinska data från 4881 vuxna i tio länder som hade haft en TIA eller en mindre stroke. Specifikt var de intresserade av att utvärdera resultaten för de patienter som fick både klopidogrel och aspirin.
De fann att denna aspirin plus antikoagulantkombination resulterade i en 25 procent lägre risk för att få en allvarlig stroke, hjärtinfarkt eller dödsfall orsakad av blodproppar inom 3 månader från den första händelsen.
Ändå kommer detta tillvägagångssätt inte utan egna risker. Således, "Studien ger [...] solida bevis för att vi kan använda denna läkemedelskombination för att förhindra stroke hos personer med högst risk, men inte utan viss blödningsrisk", konstaterar professor Johnston.
Deltagarna som tog både aspirin och klopidogrel snarare än bara aspirin efter en TIA eller mindre stroke hade en ökad risk för blödning. Därför förväntas fem extra stora blödningshändelser förväntas för varje tusen patienter som får detta läkemedelskombination, liksom 15 färre slag och större ischemiska händelser.
Forskarna noterar att, trots den ökade möjligheten att en blödning kan uppstå, är fördelarna med klopidogrel-aspirinbehandlingen långt större än riskerna, eftersom blödning normalt är reversibel och därför lättare att ta hand om.
Behandlingsnyttan överväger riskerna
"Av de 33 stora blödningarna som inträffade hos dessa 4881 patienter", förklarar studieförfattare Dr. J. Donald Easton, från University of California, San Francisco School of Medicine, "mer än hälften involverade mag-tarmkanalen och ingen av dem [var] dödliga. ”
"Dessa till stor del förhindrbara eller behandlingsbara blödningskomplikationer i behandlingen," tillägger han, "måste balanseras mot fördelen att undvika inaktiverande stroke."
En prövning som redan hade testat vattnet med klopidogrel-aspirin-kombinationen hade också påpekat dess fördelar, men det hade inte upptäckt risken för blödning som en negativ händelse.
Ändå sammanfaller resultaten av den befintliga forskningen, vilket tyder på att detta tillvägagångssätt kan vara mycket önskvärt framöver.
Som Dr.Ralph Sacco, från Miller School of Medicine vid University of Miami i Florida, rapporterar: ”Resultaten av denna stora internationella studie, när de läggs till resultaten av tidigare forskning, ger bevis för att stödja användningen av klopidogrel plus aspirin i 90 dagar bland patienter med mindre ischemisk stroke och högrisk-TIA som behandlats inom 12 timmar. ”
Och de konsekvent lovande resultaten, tror forskarna, kommer troligen att ändra sättet på vilket patienter behandlas efter en TIA eller mindre stroke.
"Denna studie kommer sannolikt att förändra praxis eftersom de flesta kliniker och patienter vanligtvis är villiga att acceptera den ökade risken för blödning för att kompensera den inaktiverande effekten av en stroke."
Dr. Ralph Sacco
