Magsyraläkemedel kan orsaka depression
En ny studie - nu publicerad i tidskriften Psykoterapi och psykosomatika - har funnit en koppling mellan en vanlig klass av magläkemedel som kallas protonpumpshämmare och depression. Forskarna föreslår att pillerna kan leda till depressiv sjukdom genom att störa tarmens bakterier.
Fler och fler studier pekar nu på de många sätt som våra tarmbakterier kan påverka både vårt mentala och emotionella välbefinnande.
Till exempel har forskare funnit att bakteriefria möss som hade berövats nyttiga tarmbakterier visade symtom på ångest, depression och kognitiv försämring.
Eftersom bakterierna i tarmen kan förändra hjärnans funktion genom att producera vissa hormoner eller neurotransmittorer - och känslomässiga reaktioner i sin tur kan påverka våra tarmbakterier - borde det inte bli någon överraskning att vissa studier har funnit en koppling mellan posttraumatisk stressstörning och vissa bakteriestammar.
Andra studier har inte bara identifierat specifika bakterier vars frånvaro kan utlösa symtom på depression hos gnagare, men de har också visat att komplettera bakterierna kan vända tecken på depression.
Nu föreslår en observationsstudie att protonpumpshämmare - som är en klass av läkemedel som vanligtvis ordineras för att behandla syrarelaterade magbesvär som gastroesofageal refluxsjukdom - ökar risken för att utveckla depression.
Detta är den främsta orsaken till funktionshinder både i USA och över hela världen.
Den första författaren till den nya studien är Wei-Sheng Huang, från Institutionen för psykiatri vid Taipei Veterans General Hospital i Taiwan.
Magsyrapiller kan störa tarm-hjärnaxeln
Huang och team undersökte data om 2 366 personer som hade tagit protonpumpshämmare och utvecklade depression och jämförde dem med 9 464 personer som också tog drogen men inte utvecklade depression.
Den senare gruppen av deltagare "matchades efter ålder, kön, inskrivningstid, slutpunkt och uppföljningsperiod."
Forskarna tillämpade logistisk regressionsanalys och justerade för olika demografiska faktorer, såväl som för psykiatriska comorbiditeter som ångest och missbruksstörningar.
Studien avslöjade att, jämfört med dem som inte utvecklade allvarlig depressiv sjukdom, hade "patienter med allvarlig depression en större förekomst av högre kumulativ definierad daglig dos" av protonpumpshämmare.
Specifikt ökade risken för klinisk depression för dem som tog läkemedlen pantoprazol, lansoprazol och rabeprazol, medan de som använde omeprazol och esomeprazol "bara noterades en trendbetydelse."
"Så vitt vi vet", skriver studieförfattarna, "var detta den första studien som undersökte sambandet mellan [protonpumpshämmare] exponering och risken för allvarlig depression."
Medan mekanismerna bakom en sådan förening förblir mystiska, vågar författarna ett par möjliga förklaringar.
Läkemedlen kan öka depressionrisken genom att dysregulera tarm-hjärnaxeln, föreslår de, eller genom att hindra organismen från att absorbera näringsämnen ordentligt efter användning av magläkemedel.
Ändå varnar forskarna för att läkare ska fortsätta att ordinera läkemedlen efter behov och med tanke på utbudet av biverkningar som dessa läkemedel kan ha - som inkluderar lunginflammation, benfraktur och gastrointestinala infektioner.
Huang och teamet rekommenderar att framtida studier undersöker patofysiologin bakom föreningen de hittade.
