Länk hittades mellan kronisk huvudvärk och ryggont
En genomgång av 14 studier visade att personer med ihållande huvudvärk eller ryggsmärta var dubbelt så benägna att uppleva den andra störningen också.
Kronisk huvudvärk och ihållande ryggvärk är båda försvagande tillstånd. Nya resultat tyder på en koppling mellan de två, vilket möjligen kartlägger en ny kurs för mer effektiv behandling.
Kronisk huvudvärk och ryggsmärta uppträder båda bland de fem främsta orsakerna till år med funktionshinder. Hälso- och sjukvårdspersonal behandlar ofta förhållandena separat, men det finns en teori att de hos vissa människor verkar tillsammans. Därför kan behandling av båda som en störning ge bättre resultat.
Upp till 4% av individerna i den globala vuxna befolkningen har huvudvärk 15 eller fler dagar i varje månad, enligt Världshälsoorganisationen (WHO).
Under tiden upplever cirka 80% av vuxna ryggsmärta minst en gång under sin livstid, enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke, och cirka 20% av dessa människor fortsätter att utveckla kronisk ryggsmärta.
2013 fann en tysk studie en koppling mellan ryggsmärta och både kronisk migrän och kronisk spänningshuvudvärk.
Nu verkar forskare från University of Warwick, Storbritannien, ha hittat en ännu starkare förening.
Fördubbla oddsen
Visas i Journal of Headache and Pain, deras granskning involverade 14 studier med ett antal provstorlekar. Den minsta studien inkluderade 88 deltagare, medan den största involverade 404 206 individer.
En typ av huvudvärk och en speciell ryggsmärtsjukdom var i fokus: kronisk huvudvärk och ihållande ryggsmärta. Teamet noterar definitionerna av dessa tillstånd, och beskriver den förra som huvudvärk som uppträder under de flesta dagarna i minst 3 månader och den senare som smärta "mellan botten av bröstkorgen och skinkan veck" under samma period.
Granskningen visade att alla studier delade en liknande positiv koppling mellan de två tillstånden. Oddsen för att uppleva båda förhållandena varierade emellertid mycket mellan studierna från mindre än dubbelt så sannolikt till åtta gånger så sannolikt.
Detta innebar att forskarna inte kunde samla data i en kombinerad statistisk analys. Prof. Martin Underwood konstaterar emellertid att "[i] de flesta studierna fann vi att oddsen var ungefär dubbla - på något sätt är det ungefär dubbelt så stor risk att du får huvudvärk eller kronisk ryggsmärta i närvaro av Övrig."
För människor som upplever migrän - den tredje vanligaste sjukdomen i världen - var länken ännu starkare.
Några begränsningar finns, nämligen att inkonsekventa studiedesigner och populationer och olika definitioner av störningarna kan ha försvagat kvaliteten på resultaten.
Resultaten är ändå "mycket intressanta", konstaterar professor Martin Underwood, från Warwick Medical School, "eftersom dessa vanligtvis har betraktats som separata störningar och sedan hanterats av olika människor."
"Men detta får dig att tänka att det åtminstone för vissa människor kan finnas något gemensamt i vad som orsakar problemet."
Kombinera behandlingar
Forskarna är ännu inte säkra på den potentiella delade orsaken, men de har några teorier. En, förklarar Prof. Underwood, är att det kan finnas "en grundläggande biologisk relation" hos vissa personer med huvudvärk och ryggsmärta.
"Det kan finnas något i förhållandet mellan hur människor reagerar på smärtan", säger han, "gör vissa människor mer känsliga för både de fysiska orsakerna till huvudvärk, särskilt migrän, och de fysiska orsakerna i ryggen, och hur kroppen reagerar på det och hur du blir funktionshindrad av det. ”
En sådan orsak kan vara ett mål för behandling. Faktum är att teamet tror att en gemensam strategi kan vara bäst.
Just nu finns läkemedel tillgängliga för att behandla kronisk huvudvärk. Vissa människor försöker också en rad holistiska lösningar. Ryggvärk kan emellertid kräva en kombination av träning och psykologisk terapi.
Att se till att personer med båda störningarna får lämpligt stöd och hanteringstekniker kan mycket väl hjälpa deras livskvalitet. En kombinerad behandlingsmetod kan också ge en ekonomisk fördel genom att minska antalet receptbelagda läkemedel.
"Det finns ett behov av läkare och annan vårdpersonal att tänka att [de] borde fråga om den andra och skräddarsy behandlingen därefter."
Prof. Martin Underwood
"För framtida forskning finns det förmodligen arbete som måste göras för att förstå vad de bakomliggande mekanismerna bakom detta förhållande är", tillägger han.
