Dopamin och serotonin: Hjärnkemikalier förklaras

Dopamin och serotonin är kemiska budbärare, eller neurotransmittorer, som hjälper till att reglera många kroppsfunktioner. De har roller i sömn och minne, liksom metabolism och emotionellt välbefinnande.

Människor hänvisar ibland till dopamin och serotonin som "glada hormoner" på grund av de roller de spelar för att reglera humör och känslor.

De är också involverade i flera mentala hälsotillstånd, inklusive dåligt humör och depression.

Dopamin och serotonin är involverade i liknande kroppsliga processer, men de fungerar annorlunda. Obalanser mellan dessa kemikalier kan orsaka olika medicinska tillstånd som kräver olika behandlingar.

I den här artikeln tittar vi på skillnaderna mellan dopamin och serotonin, deras förhållande och deras kopplingar till medicinska tillstånd och övergripande hälsa.

Vad är dopamin?

Dopamin och serotonin spelar en viktig roll i sömn och känslomässigt välbefinnande.

Neuroner i hjärnan frisätter dopamin, som bär signaler mellan nervceller.

Kroppen använder dopamin för att skapa kemikalier som kallas noradrenalin och adrenalin.

Dopamin spelar en integrerad roll i belöningssystemet, en grupp hjärnprocesser som styr motivation, lust och begär.

Dopaminnivåer påverkar också följande kroppsfunktioner:

• humör
• sova
• inlärning
• rörelse
• vakenhet
• blodflöde
• urinproduktion

Vad är serotonin?

Serotonin är en annan neurotransmittor som finns i hjärnan.

Men mer än 90% av kroppens totala serotonin finns i enterokromaffincellerna i tarmen, där det hjälper till att reglera matsmältningssystemets rörelse.

Förutom att hjälpa matsmältningen är serotonin involverat i att reglera:

• sömn-vakna cykeln
• humör och känslor
• ämnesomsättning och aptit
• kognition och koncentration
• hormonell aktivitet
• kroppstemperatur
• blodkoagulering

Skillnader mellan dopamin och serotonin

Även om både dopamin och serotonin vidarebefordrar meddelanden mellan nervceller och påverkar humör och koncentration, har de några andra distinkta funktioner.

Dopamin, till exempel, vidarebefordrar signaler mellan nervceller som styr kroppsrörelser och koordination.

Denna neurotransmittor spelar också en roll i hjärnans nöjes- och belöningscenter, och det driver många beteenden. Att äta vissa livsmedel, ta olagliga droger och delta i beteenden som spel kan alla leda till att dopaminnivåerna i hjärnan ökar.

Högre nivåer av dopamin kan leda till känslor av eufori, salighet och ökad motivation och koncentration. Därför kan exponering för ämnen och aktiviteter som ökar dopamin bli beroendeframkallande för vissa människor.

Liksom dopamin kan serotonin också påverka människors humör och känslor, men det hjälper till att reglera matsmältningsfunktioner som aptit, ämnesomsättning och tarmrörlighet.

Förhållandet mellan dopamin och serotonin

Överproduktion av dopamin kan leda till impulsivt beteende.

Neurotransmittorer agerar inte självständigt.

De interagerar med och påverkar varandra för att upprätthålla en noggrann kemisk balans i kroppen. Det finns starka länkar mellan serotonin- och dopaminsystemen, både strukturellt och i funktion.

I vissa fall verkar serotonin hämma dopaminproduktionen, vilket innebär att låga nivåer av serotonin kan leda till en överproduktion av dopamin. Detta kan leda till impulsivt beteende på grund av den roll som dopamin spelar i belöningssökande beteende.

Serotonin hämmar impulsivt beteende, medan dopamin ökar impulsiviteten.

Dopamin och serotonin har motsatta effekter på aptiten; medan serotonin undertrycker det, kan låga nivåer av dopamin stimulera hunger.

Vilka tillstånd har kopplingar till dopamin och serotonin?

Att ha onormala nivåer av antingen dopamin eller serotonin kan leda till flera olika medicinska tillstånd.

Båda neurotransmittorerna kan påverka humörsjukdomar som depression. Obalanser kan också leda till tydliga förhållanden som påverkar olika kroppsfunktioner.

I avsnitten nedan täcker vi dessa villkor mer detaljerat:

Dopamin

Att ha för mycket eller för lite dopamin kan försämra kommunikationen mellan nervceller och leda till utvecklingen av fysiska och psykiska hälsotillstånd.

Dopaminbrist kan spela en viktig roll under följande tillstånd och symtom:

• Parkinsons sjukdom
• depression
• schizofreni
• hallucinationer

Dopamin spelar också en roll i motivation och belöningsdrivet beteende.

Även om dopamin enbart kanske inte direkt orsakar depression, kan det ha specifika symtom som är förknippade med depression med låga nivåer av dopamin.

Dessa symtom kan inkludera:

• brist på motivation
• koncentrationssvårigheter
• känslor av hopplöshet och hjälplöshet
• förlust av intresse för tidigare roliga aktiviteter

De SLC6A3 gen ger instruktioner för att skapa dopamintransportörproteinet. Detta protein transporterar dopaminmolekyler över neuronmembran.

Ett medicinskt tillstånd som kallas dopamintransportbristsyndrom, eller infantil parkinsonism-dystoni, uppstår när mutationer i SLC6A3 gen påverkar hur dopamintransportörproteinerna fungerar.

Dopamintransportörbristsyndrom stör dopaminsignalering, vilket påverkar kroppens förmåga att reglera rörelse.

Av denna anledning producerar dopamintransportbristsyndrom symtom som liknar Parkinsons sjukdom, inklusive:

• skakningar, spasmer och kramper i musklerna
• svårigheter att äta, svälja, prata och röra sig
• nedsatt samordning och skicklighet
• ofrivilliga eller onormala ögonrörelser
• nedsatt ansiktsuttryck eller hypomimi
• svårigheter att sova
• frekventa lunginflammationsinfektioner
• matsmältningsproblem, såsom surt återflöde och förstoppning

Serotonin

Genetik och familjehistoria kan bidra till en persons risk att utveckla en sinnesstörning.

I likhet med dopamin har forskare kopplat onormala nivåer av serotonin med flera medicinska tillstånd, särskilt humörsjukdomar som depression och ångest.

I motsats till vad många tror tror det att lågt serotonin inte nödvändigtvis orsakar depression. Flera faktorer bortom biokemi bidrar till depression, såsom:

• genetik och familjehistoria
• livsstil och stressnivåer
• miljö
• ytterligare medicinska tillstånd

Med detta sagt kan det ha en låg risk för att utveckla depression hos lågt serotoninnivå. Serotoninläkemedel - såsom selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI), som ökar tillgängligheten av serotonin i hjärnan - kan också hjälpa till att behandla depression.

SSRI-läkemedel inkluderar:

• fluoxetin (Prozac)
• sertralin (Zoloft)
• escitalopram (Lexapro)
• paroxetin (Paxil)
• citalopram (Celexa)

Å andra sidan kan ha för mycket serotonin leda till ett potentiellt livshotande medicinskt tillstånd som kallas serotoninsyndrom.

Serotoninsyndrom, eller serotonintoxicitet, kan inträffa efter att ha tagit för mycket av ett serotonergt läkemedel eller tagit flera serotonerga läkemedel samtidigt.

Food and Drug Administration (FDA) tillhandahöll en lista över serotonerga läkemedel under 2016. Bortsett från SSRI, inkluderar några av dessa:

• serotonin- och norepinefrinåterupptagshämmare (SNRI), såsom venlafaxin (Effexor)
• tricykliska antidepressiva medel (TCA), såsom desipramin (Norpramin) och imipramin (Tofranil)
• vissa migränläkemedel, inklusive almotriptan (Axert) och rizatriptan (Maxalt)

Enligt FDA kan opioida smärtstillande medel interagera med serotonerga läkemedel, vilket kan leda till en ansamling av serotonin eller förbättra dess effekter i hjärnan.

Sammanfattning

Neurotransmittorerna dopamin och serotonin reglerar liknande kroppsfunktioner men ger olika effekter.

Dopamin reglerar humör och muskelrörelser och spelar en viktig roll i hjärnans nöjes- och belöningssystem.

Till skillnad från dopamin lagrar kroppen majoriteten av serotonin i tarmen istället för i hjärnan. Serotonin hjälper till att reglera humör, kroppstemperatur och aptit.

Att ha för mycket eller för lite av någon neurotransmittor kan orsaka psykiska och fysiska symtom.