Således förändrar sömnförlust känslomässig uppfattning
Vad gör sömnbrist på det sätt på vilket vi uppfattar olika känslomässiga stimuli? En forskare från Karolinska Institutet i Sverige har skrivit en avhandling som syftar till att svara på denna fråga.
Har du någonsin känner dig grinig efter en sömnlös natt? När vi inte lyckas tillgodose vårt behov av vila tenderar våra hjärnor att göra uppror på olika sätt.
Studier har visat att sömnbrist kan vara lika illa som att vara full, eftersom det förändrar din uppfattning om rymden och din reaktionstid.
Nyare forskning har till och med föreslagit att personer som sover dåligt är mer benägna att undvika social kontakt och undvikas intuitivt av andra.
Eftersom sömnbrist påverkar hur vi ser saker och interagerar med andra, är det ingen överraskning att det också kan påverka våra känslomässiga uppfattningar, vilket gör dem sannolikt mer negativa än vanligt.
I sin doktorsavhandling satte Sandra Tamm, baserad vid Institutionen för klinisk neurovetenskap vid Karolinska Institutet, i Stockholm, Sverige ut att undersöka exakt hur sömnförlust kan förändra våra känslomässiga uppfattningar och engagemang. Tamm försvarade sin avhandling tidigare denna månad.
Sömnförlust gör oss mer negativa
I sitt arbete genomförde Tamm inte mindre än fem studier, som alla syftade till att bedöma en annan aspekt av förhållandet mellan sömnbrist och emotionell uppfattning:
- Den första studien undersökte effekten av dålig sömn på känslomässig smitta (en persons förmåga att härma och svara på andras känslor).
- Den andra tittade på sömnbristens inverkan på en persons förmåga att empati med någon annans smärta.
- Den tredje undersökte förhållandet mellan sömnbegränsning och emotionell reglering (en persons förmåga att kontrollera sina egna känslomässiga reaktioner).
- Den fjärde tittade på sömnbegränsning och hjärnans nätverksanslutning.
- Den femte utvärderade effekterna av säsongsallergi (som är en riskfaktor för sömnförlust) på hjärninflammation och syftade till att identifiera en mekanism som kan leda till sömnbrist.
Sammantaget tittade forskaren på data om 117 deltagare och använde PET- och MR-skanningar för att bedöma hjärnaktivitet och hjärnmekanismer i samband med sömnförlust, allergi och emotionell reglering.
De fem studierna visade att det faktum att människor som upplevde sömnförlust var mer benägna att negativt tolka känslomässiga stimuli, en situation som kallas ”negativitetsförspänning”.
Dessutom var det mer sannolikt att de hade dåligt humör och hade svårare att reglera sina egna känslomässiga reaktioner.
Detta kännetecknas av dålig överföring mellan informationen som mottas och bearbetas av hjärnan och det efterföljande emotionella beteendet. I sin avhandling sammanfattar Tamm detta resultat lekfullt, i haikuform:
Efter kortare sömn
kognitiv kontroll uppifrån och ner
fungerar inte så bra.
Samtidigt fann forskaren emellertid att sömnbrist inte signifikant försämrade människans förmåga att uppleva smärta-empati, det vill säga svara på någon annans smärta.
När det gäller deltagarna med en säsongsallergi - mot björkpollen - rapporterar forskaren att de upplevde sämre sömn, både under pollensäsongen och hela året, även om de lyckades få mer djup sömn under pollensäsongen än utanför den.
Sömn: En viktig spelare inom mental hälsa
Tamm konstaterar också att studierna inte avslöjade någon av hjärnmekanismerna som binder sömnförlust till negativ förspänning och andra förändringar i emotionellt beteende.
"Tyvärr kunde vi inte spåra de underliggande förändringsmekanismerna bakom sömnbristinducerad negativitetsförmåga genom att visa skillnader i hjärnans emotionella system, mätt med funktionell MR", säger Tamm.
"För personer med pollenallergi hittade vi tecken på inflammation i deras blodavläsningar, men inte i hjärnan", tillägger hon.
Ändå hävdar forskaren att hennes resultat bidrar till vår förståelse av sömnbrist som en högsta riskfaktor för dålig mental hälsa.
"I slutändan kan resultaten [av denna forskning] hjälpa oss att förstå hur kroniska sömnproblem, sömnighet och trötthet bidrar till psykiatriska tillstånd, till exempel genom att öka risken för depression", säger Tamm.
