Vad du borde veta om bukspottkörtelcancer
Pankreascancer händer när okontrollerad celltillväxt börjar i en del av bukspottkörteln. Tumörer utvecklas, och dessa stör hur bukspottkörteln fungerar.
Bukspottkörtelcancer visar ofta inga symtom förrän de senare stadierna. Av denna anledning kan det vara svårt att hantera.
Enligt American Cancer Society är cirka 3 procent av alla cancerformer i USA cancer i bukspottkörteln. År 2018 förväntar de sig att cirka 55440 personer får diagnosen bukspottkörtelcancer.
Vad är bukspottkörtelcancer?
Bukspottkörteln är ett 6-tums långt organ som ligger bakom magen på baksidan av buken, nära gallblåsan.
Den innehåller körtlar som skapar bukspottskörteljuicer, hormoner och insulin.
Cancer kan påverka antingen de endokrina eller de exokrina körtlarna i bukspottkörteln.
De exokrina körtlarna producerar juice eller enzymer som kommer in i tarmarna och hjälper till att smälta fett, proteiner och kolhydrater. Dessa utgör det mesta av bukspottkörteln.
De endokrina körtlarna är små kluster av celler som kallas Langerhans holmar. De släpper ut hormonerna insulin och glukagon i blodomloppet. Där hanterar de blodsockernivån. När de inte fungerar ordentligt är resultatet ofta diabetes.
Vilken typ av cancer och utsikterna för varje beror på vilken funktion cancer påverkar.
Typer
Det finns två olika typer av bukspottkörtelcancer, beroende på om det påverkar de exokrina eller endokrina funktionerna. De har olika riskfaktorer, orsaker, symtom, diagnostiska tester, behandlingar och utsikter.
Exokrin bukspottskörtelcancer
Tumörer som påverkar de exokrina funktionerna är den vanligaste typen.
De kan vara maligna eller godartade. Godartade tumörer eller cystor kallas cystadenom. De flesta tumörer i bukspottskörteln är maligna eller cancerösa.
Olika typer av bukspottskörtelcancer kan påverka de exokrina funktionerna.
Typer av tumörer inkluderar:
- adenokarcinom, som vanligtvis börjar i körtelceller i bukspottkörtelns kanaler
- acinärcellscancer, som startar i bukspottkörtelns enzymceller
- ampullär cancer, som börjar där gallgången och bukspottkörtelkanalen möter tolvfingertarmen i tunntarmen
- adenosquamous karcinom
- skivepitelcancer
- jättecellscancer
Endokrin cancer i bukspottkörteln
Tumörer som påverkar bukspottkörtelns endokrina funktioner kallas neuroendokrina eller holmcellstumörer. Dessa är ganska ovanliga.
Namnet kommer från den typ av hormonproducerande cell där cancer börjar.
De inkluderar:
- insulinom (insulin)
- glukagonomer (glukagon)
- gastrinomas (gastrin)
- somatostatinom (somatostatin)
- VIPomas (vasoaktiv tarmpeptid eller VIP)
Funktionella holmcellstumörer fortsätter att skapa hormoner. Icke-fungerande sådana gör det inte. De flesta av dessa tumörer är godartade, men icke-fungerande tumörer är mer benägna att vara maligna, ö-cellkarcinom.
Orsaker och riskfaktorer
Forskare vet inte exakt varför okontrollerad celltillväxt sker i bukspottkörteln, men de har identifierat några möjliga riskfaktorer.
Genetiska faktorer
Skador eller förändringar i en persons DNA kan leda till skador i generna som styr celldelningen.
Ärftliga genetiska förändringar går igenom en familj. Det finns bevis för att bukspottskörtelcancer kan förekomma i familjer.
Andra genetiska förändringar händer på grund av exponering för en miljöutlösare, till exempel tobak.
En person med vissa genetiska syndrom är mer benägna att utveckla cancer i bukspottkörteln.
Dessa inkluderar:
- ärftligt bröst och äggstockscancer syndrom
- melanom
- pankreatit
- icke-polypos kolorektal cancer (Lynch syndrom)
Sex
Cancer i bukspottkörteln drabbar män än ofta än kvinnor.
I år räknar American Cancer Society med att 29 200 män och 26 240 kvinnor kommer att få diagnosen cancer i bukspottkörteln.
Miljötoxiner
Ämnen som kan öka risken för bukspottkörtelcancer inkluderar vissa:
- bekämpningsmedel
- färgämnen
- kemikalier som används vid metallraffinering
När kroppen kommer i kontakt med cancerframkallande ämnen bildas fria radikaler. Dessa skadar celler och påverkar deras förmåga att fungera normalt. Resultatet kan vara cancerframväxt.
Andra medicinska faktorer
Ålder är en viktig riskfaktor, särskilt efter 60 års ålder.
Forskare har också hittat en koppling mellan cancer i bukspottkörteln och flera andra sjukdomar.
Dessa inkluderar:
- cirros eller ärrbildning i levern
- infektion i magen med de sårframkallande bakterierna, Helicobacter pylori (H. pylori)
- diabetes mellitus
- kronisk pankreatit eller inflammation i bukspottkörteln
- tandköttsinflammation eller periodontal sjukdom
Livsstilsfaktorer
Vissa livsstilsfaktorer kan öka risken:
- röka cigaretter eller exponering för tobaksrök
- övervikt och brist på motion
- en diet som innehåller mycket rött kött och fett och låga frukter och grönsaker
- långvarig, tung konsumtion av alkohol, vilket kan leda till kronisk pankreatit, en riskfaktor för bukspottkörtelcancer
Symtom
Bukspottkörtelcancer kallas ofta en ”tyst” sjukdom, eftersom symtomen inte visas förrän de senare stadierna.
Tumörer i bukspottkörtelcancer är vanligtvis för små för att orsaka symtom, och senare symtom är ofta ospecifika.
Men när cancern växer kan det finnas:
- smärta i övre delen av buken när tumören trycker mot nerverna
- gulsot, när problem med gallgången och levern leder till en smärtfri gulning av hud och ögon och mörkare urin.
- aptitlöshet, illamående och kräkningar
- betydande viktminskning och svaghet
- blek eller grå fet avföring
Ett antal andra sjukdomar kan dock orsaka samma symtom, så en läkare kan ofta inte diagnostisera bukspottkörtelcancer förrän i de senare stadierna.
Andra möjliga tecken och symtom inkluderar:
- Trousseaus tecken, när spontana blodproppar bildas i portalblodkärlen, djupa vener i armar och ben eller andra ytliga vener
- klinisk depression, som människor ibland rapporterar innan en diagnos
Öcellceller eller neuroendokrina cancer i bukspottkörteln kan orsaka att bukspottkörteln producerar för mycket insulin eller hormoner.
Personen kan uppleva:
- svaghet eller yrsel
- frossa
- muskelryckningar
- diarre
Bukspottkörtelcancer uppträder annorlunda beroende på vilken del av bukspottkörteln tumören är i, oavsett om det är “huvudet” eller “svansen”.
Tumörer i svansänden leder mer till smärta och viktminskning. I andra änden orsakar huvudtumörer fet avföring, viktminskning och gulsot.
Om cancer sprider sig eller metastaserar kan nya symtom uppstå i det drabbade området och resten av kroppen.
När ska jag träffa en läkare
Symtom på bukspottkörtelcancer uppträder ofta inte förrän i de senare stadierna. Om du upplever gulsot eller andra ovanliga symtom bör du träffa en läkare.
Om någon i familjen redan har haft bukspottkörtelcancer, eller om du har någon av riskfaktorerna och är orolig för möjligheten att utveckla den, bör du också prata med en läkare. De kan föreslå screening.
Diagnos
En läkare kommer att fråga om symtom, ta en familj och medicinsk historia och genomföra en fysisk undersökning. De kommer förmodligen också att rekommendera några tester.
Bedöma symtom
Läkaren kommer att ägna särskild uppmärksamhet åt vanliga symtom som:
- buksmärta eller ryggsmärta
- viktminskning
- dålig aptit
- trötthet
- irritabilitet
- matsmältningsproblem
- gallblåsförstoring
- blodproppar, djup venös trombos (DVT) eller lungemboli
- fettvävnadsavvikelser
- diabetes
- svullnad av lymfkörtlar
- diarre
- steatorré eller fet avföring
- gulsot
Atypisk diabetes mellitus, Trousseaus tecken och nyligen pankreatit kan också vara indikationer på att bukspottkörtelcancer är närvarande.
Laboratorietester
Möjliga tester inkluderar:
- blodprov
- urinprov
- avföringstester
Blodprov kan upptäcka en kemikalie som cancer i bukspottskörteln släpper ut i blodet. Leverfunktionstester kontrollerar om gallgången är blockerad.
Imaging tester
Läkaren kan begära avbildningstester för att upptäcka om en tumör finns, och i så fall till och se hur långt cancern har spridit sig.
Vanliga avbildningstester inkluderar:
- ultraljud eller endoskopisk ultraljud
- CT-, MR- eller PET-skanningar
- Röntgen, eventuellt med en bariummåltid
- ett angiogram
Biopsi
Detta kan bekräfta en diagnos. Läkaren tar bort ett litet vävnadsprov för undersökning under mikroskopet.
Stadier av bukspottkörtelcancer
Därefter kommer läkaren att bedöma cancerstadiet, eller hur långt cancern har spridit sig, för att avgöra vilka behandlingsalternativ som är lämpliga.
Etappen beror på:
- storleken och den direkta utsträckningen av den primära tumören
- hur långt cancer har spridit sig till närliggande lymfkörtlar
- om cancer har metastaserat, eller spridit sig, till andra organ i kroppen
Stegen sträcker sig från steg 0 till steg IV.
Steg 0: Det finns cancerceller i de översta skikten av bukspottkörtelceller. De har inte invaderat djupare vävnader eller spridit sig utanför bukspottkörteln.
Steg IV: Cancer som har spridit sig till avlägsna platser i hela kroppen.
I steg 0 är effektiv behandling möjlig. Vid steg IV har tumörer spridit sig till avlägsna organ. En läkare skulle bara rekommendera kirurgi för att lindra smärta eller blockera kanaler.
Behandling
Cancerbehandling beror på en mängd olika faktorer:
- typen av cancer
- cancerstadiet
- personens ålder, hälsotillstånd och andra egenskaper
- individens personliga val
Kirurgi, strålning och kemoterapi är de vanligaste behandlingsalternativen.
Syftet med behandlingen är att:
- ta bort cancer
- lindra smärtsamma symtom
Kirurgi
Kirurgi kan ta bort hela eller en del av bukspottkörteln.
Om cancercellerna fortfarande är i ett område, som i de tidiga stadierna, är det möjligt att ta bort all cancer. Ju längre celler sprider sig, desto svårare blir detta.
Det är därför en tidig diagnos är bäst för alla typer av cancer.
De tre huvudsakliga kirurgiska ingrepp som kan hjälpa människor med bukspottkörtelcancer är:
Whipple-procedur: Detta är vanligast om cancer påverkar bukspottkörtelns huvud. Kirurgen tar bort bukspottkörtelns huvud och ibland hela bukspottkörteln tillsammans med en del av magen, tolvfingertarmen, lymfkörtlarna och annan vävnad. Detta är ett komplext och riskabelt förfarande. Komplikationer inkluderar läckage, infektioner, blödningar och magproblem.
Distal pankreatektomi: Kirurgen tar bort bukspottkörtelns svans, och ibland andra delar av bukspottkörteln, tillsammans med mjälten. Läkare rekommenderar vanligtvis denna procedur för att behandla holmarceller eller neuroendokrina tumörer.
Total pankreatektomi: Kirurgen tar bort hela bukspottkörteln och mjälten. Det är möjligt att leva utan bukspottkörteln, men diabetes kan uppstå eftersom kroppen inte längre producerar insulinceller.
Palliativ kirurgi
Palliativ kirurgi är ett alternativ när det inte går att ta bort cancer i bukspottkörteln.
Om det finns en blockering i den vanliga gallgången eller tolvfingertarmen kan kirurgen skapa en förbikoppling så att gallan kan fortsätta att strömma från levern. Detta kan minimera smärta och matsmältningsproblem.
Ett annat sätt att lindra en gallkanalblockering är att sätta in en liten stent i kanalen för att hålla den öppen. Detta är ett mindre invasivt förfarande med hjälp av ett endoskop.
Kemoterapi
Kemoterapi är en form av medicin som stör celldelningsprocessen som får cancerceller att växa. När läkemedlet reser genom kroppen kan det behandla cancer som har spridit sig.
Behandlingen sker i cykler, så att kroppen har tid att läka mellan doserna.
Biverkningar inkluderar:
- håravfall
- illamående och kräkningar
- Trötthet
Kombinationsterapier kan innefatta olika typer av kemoterapi eller kemoterapi med andra behandlingsalternativ.
Det kemoterapi-läkemedlet som läkare oftast använder för att behandla bukspottskörtelcancer är gemcitabin (Gemzar). Personen får det vanligtvis intravenöst varje vecka.
Adjuvant terapi är kemoterapi som kommer efter operationen. Det syftar till att döda eventuella kvarvarande cancerceller.
Palliativ kemoterapi syftar till att förbättra en individs livskvalitet i de senare stadierna av cancer.
Biologics är nyare läkemedel som riktar sig mot specifika delar av cancerceller. Eftersom de inte påverkar hela kroppen har de ofta färre biverkningar.
Ett sådant läkemedel, erlotinib (Tarceva), har hjälpt vissa personer med avancerad cancer i bukspottkörteln. Personen tar det genom munnen, som ett piller.
Strålning
Strålbehandling förstör cancer genom att fokusera högenergistrålar på cancercellerna.
Som en fristående behandling kan den krympa en tumör eller förstöra cancerceller. Läkare kan också kombinera det med andra cancerbehandlingar, såsom kemoterapi och kirurgi.
En person kommer normalt att få strålbehandling för bukspottkörtelcancer 5 dagar i veckan i 5 till 6 veckor.
Som en palliativ behandling kan strålbehandling lindra smärta eller matsmältningsproblem när det finns en blockering i den vanliga gallgången eller tolvfingertarmen.
Biverkningarna inkluderar:
- milda hudförändringar som liknar solbränna eller solbränna
- illamående, kräkningar och diarré
- Trötthet
- aptitlöshet
- viktminskning
De flesta biverkningar avtar några veckor efter avslutad behandling.
Behandling med bakterier
År 2013 publicerade forskare från Albert Einstein College of Medicine vid Yeshiva University resultaten av ett experiment där de använde bakterier för att bära radioisotoper som vanligtvis används vid cancerbehandling direkt i cancer i bukspottkörteln.
Resultaten visade att förekomsten av sekundära tumörer sjönk dramatiskt. Cancer var mindre benägen att spridas jämfört med andra behandlingar, och det fanns ingen skada på frisk vävnad.
Förebyggande
Det finns inget specifikt sätt att förhindra bukspottkörtelcancer, enligt American Cancer Society.
Att undvika vissa aktiviteter kan dock minska risken.
Dessa inkluderar:
- sluta röka
- hålla en hälsosam vikt
- tränar
- äter mycket frukt, grönsaker och fullkorn
- konsumerar mindre rött kött
Kan vitamintillskott hjälpa?
Forskare har tittat på vilken inverkan vissa vitaminer kan ha på risken för bukspottkörtelcancer.
Studier har kopplat D-vitamin med en lägre risk för flera typer av cancer, inklusive cancer i bukspottkörteln. Men forskare behöver fortfarande utföra stora forskningsstudier för att bekräfta huruvida D-vitamin kan hjälpa till att förebygga bukspottkörteln.
Att konsumera B-vitaminer som B12, B6 och folat i mat - men inte i piller eller tablettform - kan minska risken för bukspottkörtelcancer.
En metaanalys publicerad i Medicin under 2018 stödde användningen av vitamin D och föreslog också att vitamin B12 skulle kunna vara till nytta.
Hämtmat
Bukspottkörtelcancer är svår att diagnostisera och behandla, eftersom det ofta inte ger symtom förrän de senare stadierna.
Människor som har riskfaktorer som ökar deras chanser att få bukspottskörtelcancer kanske vill prata med sin läkare om screening. En tidig diagnos och tidig behandling ger det bästa resultatet.
