Vad man ska veta om malaria
Malaria är en livshotande myggburen blodsjukdom. De Anopheles mygg överför den till människor
Parasiterna i myggor som sprider malaria tillhör Plasmodium släkte. Över 100 typer av Plasmodium parasit kan infektera en mängd olika arter. Olika typer replikeras i olika takt, vilket förändrar hur snabbt symtomen eskalerar och sjukdomens svårighetsgrad.
Fem typer av Plasmodium parasit kan infektera människor. Dessa förekommer i olika delar av världen. Vissa orsakar en allvarligare typ av malaria än andra.
När en infekterad mygga biter en människa förökas parasiterna i värdens lever innan de infekterar och förstör röda blodkroppar.
På vissa ställen kan tidig diagnos hjälpa till att behandla och kontrollera malaria. Vissa länder saknar dock resurser för att genomföra effektiv screening.
För närvarande finns inget vaccin tillgängligt för användning i USA, även om ett vaccin har licens i Europa.
I början av 1950-talet eliminerade utvecklingen av behandlingen malaria från USA. Mellan 1 500 och 2 000 fall uppträder fortfarande varje år, mestadels hos dem som nyligen har rest till malaria-endemiska områden.
Symtom
Läkare delar upp malariasymtom i två kategorier: Okomplicerad och svår malaria.
Okomplicerad malaria
En läkare skulle ge denna diagnos när symtom är närvarande, men inga symtom uppträder som tyder på allvarlig infektion eller dysfunktion i de vitala organen.
Denna form kan bli svår malaria utan behandling, eller om värden har dålig eller ingen immunitet.
Symtom på okomplicerad malaria varar normalt 6 till 10 timmar och återkommer varannan dag.
Vissa stammar av parasiten kan ha en längre cykel eller orsaka blandade symtom.
Eftersom symtomen liknar influensa kan de förbli odiagnostiserade eller feldiagnostiserade i områden där malaria är mindre vanligt.
Vid okomplicerad malaria utvecklas symtomen enligt följande, genom kalla, heta och svettande steg:
- en känsla av kyla med skakningar
- feber, huvudvärk och kräkningar
- krampanfall förekommer ibland hos yngre personer med sjukdomen
- svettningar, följt av en återgång till normal temperatur, med trötthet
I områden där malaria är vanligt känner många igen symtomen som malaria och behandlar sig själva utan att besöka läkare.
Allvarlig malaria
Vid svår malaria visar kliniska bevis eller laboratoriebevis tecken på vital organdysfunktion.
Symtom på svår malaria inkluderar:
- feber och frossa
- nedsatt medvetande
- förintelse, eller inta en benägen position
- flera kramper
- djup andning och andningsbesvär
- onormal blödning och tecken på anemi
- klinisk gulsot och bevis på vital organdysfunktion
Allvarlig malaria kan vara dödlig utan behandling.
Behandling
Behandlingen syftar till att eliminera Plasmodium-parasiten från blodomloppet.
De utan symtom kan behandlas för infektion för att minska risken för sjukdomsöverföring i den omgivande befolkningen.
Världshälsoorganisationen (WHO) rekommenderar artemisinin-baserad kombinationsbehandling (ACT) för att behandla okomplicerad malaria.
Artemisinin härrör från växten Artemisia annua, bättre känd som söt malurt. Det minskar snabbt koncentrationen av Plasmodium parasiter i blodomloppet.
Utövare kombinerar ofta ACT med ett partnerläkemedel. ACT syftar till att minska antalet parasiter inom de första tre dagarna av infektionen, medan partnerläkemedlen eliminerar resten.
Utökad tillgång till ACT-behandling över hela världen har bidragit till att minska effekterna av malaria, men sjukdomen blir alltmer resistent mot effekterna av ACT.
På platser där malaria är resistent mot ACT måste behandlingen innehålla ett effektivt partnerläkemedel.
WHO har varnat för att inga alternativ till artemisinin sannolikt kommer att finnas tillgängliga i flera år.
Förebyggande
Det finns flera sätt att hålla malaria i schack.
Vaccination
Forskning för att utveckla säkra och effektiva globala vacciner mot malaria pågår och licensiering av ett vaccin har redan skett i Europa. Inget vaccin är ännu licensierat i USA
Sök läkare för misstänkta symtom på malaria så tidigt som möjligt.
Råd till resenärer
Även om malaria inte är endemiskt mot USA innebär resor till många länder runt om i världen en risk.
Centers for Disease Control rekommenderar resenärer att vidta följande försiktighetsåtgärder:
- ta reda på vilken risk för malaria som finns i landet och staden eller regionen de besöker
- fråga sin läkare vilka mediciner de ska använda för att förhindra infektion i regionen
- skaffa läkemedel mot malaria innan du lämnar hemmet för att undvika risken att köpa förfalskade läkemedel utomlands
- överväga risken för enskilda resenärer, inklusive barn, äldre, gravida kvinnor och de befintliga medicinska tillstånden hos alla resenärer
- se till att de får tillgång till förebyggande verktyg, inklusive insektsmedel, insektsmedel, förbehandlade sängnät och lämpliga kläder
- vara medveten om symptomen på malaria
I nödsituationer kan lokala hälsovårdsmyndigheter i vissa länder utföra ”dimma” eller spruta områden med bekämpningsmedel som liknar dem som används i hushållsspray.
WHO påpekar att dessa inte är skadliga för människor, eftersom koncentrationen av bekämpningsmedel bara är tillräckligt stark för att döda myggor.
När de är borta bör resenärer om möjligt undvika situationer som ökar risken för att bli biten av myggor. Försiktighetsåtgärder inkluderar att ta ett luftkonditionerat rum, inte camping vid stillastående vatten och bära kläder som täcker kroppen ibland när myggor är mest sannolikt att vara i närheten.
Under ett år efter hemkomsten kan resenären vara mottaglig för symtom på malaria. Att donera blod kanske inte är möjligt på en tid.
Orsaker
Malaria händer när en tugga från kvinnan Anopheles mygga infekterar kroppen med Plasmodium. Bara Anopheles mygga kan överföra malaria.
Den framgångsrika utvecklingen av parasiten i myggan beror på flera faktorer, den viktigaste är fuktighet och omgivningstemperatur.
När en infekterad mygga biter på en mänsklig värd kommer parasiten in i blodomloppet och ligger vilande i levern.
Värden får inga symtom under i genomsnitt 10,5 dagar, men malariaparasiten kommer att börja öka under denna tid.
Levern släpper sedan ut dessa nya malariaparasiter tillbaka i blodomloppet, där de infekterar röda blodkroppar och förökar sig ytterligare. Vissa malariaparasiter finns kvar i levern och cirkulerar inte förrän senare, vilket resulterar i återfall.
En opåverkad mygg förvärvar parasiter när den matas på en människa med malaria. Detta startar om cykeln.
Diagnos
Tidig diagnos är avgörande för återhämtning från malaria.
Den som visar tecken på malaria bör söka test och behandling omedelbart.
WHO rekommenderar starkt bekräftelse av parasiten genom mikroskopisk laboratorietestning eller genom ett snabbt diagnostiskt test (RDT), beroende på tillgängliga anläggningar.
Ingen kombination av symtom kan pålitligt skilja malaria från andra orsaker, så ett parasitologiskt test är viktigt för att identifiera och hantera sjukdomen.
I vissa malaria-endemiska områden, såsom Afrika söder om Sahara, kan sjukdomens svårighetsgrad orsaka mild immunitet hos en stor del av lokalbefolkningen.
Som ett resultat bär vissa människor parasiterna i blodomloppet men blir inte sjuka.
