Hur man hjälper en tonåring med depression

Tonårsdepression är mer än bara sorg, humörighet eller en hormoninducerad tonåring. Depression är en allvarlig sjukdom som kan påverka en tonårs fysiska hälsa, relationer, förmåga att lyckas i skolan och självkänsla.

Självmord var den näst största dödsorsaken för tonåringar i USA 2017, och depression är en viktig riskfaktor för självmord. Det är viktigt att vuxna tar tonårsdepression på allvar.

Cirka 13% av tonåringarna upplever depression varje år. Enligt en studie från 2018 ökade depressionen med 47% för pojkar och 65% för flickor sedan 2013, vilket signalerar en kraftig ökning.

Depression kan kännas överväldigande och utlösa enorm hopplöshet, men det kan behandlas. Socialt stöd och rätt behandling kan hjälpa människor att hantera sina symtom.

Fortsätt läsa för att lära dig mer om depression i tonåren, tecknen att leta efter och hur man kan hjälpa till.

Symtom på tonårsdepression

En person med depression kan känna sig beständigt ledsen.

Symtomen på tonårsdepression varierar mellan individer. De kan förändras över tiden, och tonåringar kanske bara visar några av symtomen.

Några vanliga symptom på depression inkluderar:

• känner sig ihållande ledsen
• problem att känna dig lycklig
• brist på nöje
• skuldkänslor, skam, värdelöshet eller förödmjukelse
• känner sig orolig
• svårigheter att sova
• sover för mycket
• förändringar i matvanor
• tankar om självmord eller död
• ilska

Tecken att leta efter

Symtomen på tonårsdepression är desamma som för depression hos vuxna. Men tonåringar kanske inte alltid delar sina känslor med andra, vilket innebär att föräldrar eller vårdgivare kanske bara märker ett mönster av ilska eller tillbakadragande.

Några tecken på att en tonåring kan uppleva depression inkluderar:

• det plötsliga övergivandet av en gång älskade aktiviteter
• tillbringar större delen av sin tid ensam
• försumma vänner eller en romantisk partner
• oförklarlig ilska som går utöver typiskt ungdomaruppror
• en plötslig förändring i skolprestanda
• sover betydligt mer än vanligt
• förändringar i matvanor
• klagar på olika värk och smärta som inte har någon uppenbar medicinsk orsak

Tonåringar kan vara notoriskt humöriga. De kan utsättas för press hemma och i skolan, samtidigt som de kämpar för att hitta en identitet och skapa relationer. De kunde också känna sig överväldigade av tonårens känslomässiga krav.

Vissa föräldrar och vårdgivare misstänker depression på grund av typiska tonåring. Några skillnader mellan de två inkluderar:

• Tonåringar kan ha mycket humörsvängningar, inklusive förändringar mot lyckligt eller upphetsat beteende, medan tonåringar med depression kommer att visa ett extremt mönster av ilska, sorg eller tillbakadragande.
• Normalt försöker tonåringar skapa en identitet som är skild från sin familjs. De kanske inte tycker om familjeevenemang och kan vara arg på sina föräldrar eller vårdgivare. Men de tenderar att försöka formulera och etablera denna nya identitet med sina vänner. Tonåringar med depression kan å andra sidan också dra sig tillbaka från sina vänner.
• Naturligtvis kan tonåringar uppleva perioder med intensiv sorg eller ilska efter förlust eller trauma. Men när dessa känslor varar längre än två veckor eller uppstår ur ingenstans kan de signalera depression.
• Tonåringar kan ha olika personligheter beroende på var de befinner sig och vem de är med vid den tiden. De kan agera på ett sätt hemma och annorlunda i skolan eller med vänner. Tonåringar med depression kan dock visa tecken på depression i många olika sammanhang eller medvetet undvika människor och platser som kräver en prestation av lycka.

Möjliga komplikationer

Sömnproblem är en möjlig komplikation av depression.

Den allvarligaste komplikationen av depression är självmord. Tonåringar som inte får hjälp kan gå in i hopplöshet och öka risken för självskada och till och med självmord.

Några andra potentiella komplikationer för en tonåring med depression inkluderar:

• juridiska frågor, såsom avskräckta anklagelser om en tonåring saknar skolan eller till och med straffrättsligt åtal för arga tonåringar som hamnar i slagsmål
• färre college-alternativ om depression påverkar en tonårs akademiska prestationer
• social isolering och relationsproblem
• hälsoproblem, om en tonåring försummar sin hälsa
• sömnproblem
• huvudvärk, magont och annan oförklarlig värk och smärta
• missbruk av substanser
• springer iväg

Självmordsförebyggande

• Om du känner någon med omedelbar risk för självskada, självmord eller skada en annan person:
• Ring 911 eller det lokala nödnumret.
• Stanna hos personen tills professionell hjälp anländer.
• Ta bort vapen, mediciner eller andra potentiellt skadliga föremål.
• Lyssna på personen utan dom.
• Om du eller någon du känner tänker på självmord kan en förebyggande hotline hjälpa till. National Suicide Prevention Lifeline är tillgänglig 24 timmar om dygnet på 1-800-273-8255.

Behandling

Depression är en komplex sjukdom, och ingen enskild behandling fungerar för alla. Tonåringar med depression kan dra nytta av psykoterapi, men de kan också behöva medicin för att reglera de teoretiska kemiska obalanserna i hjärnan som experter tror kan leda till depression. Behandling innebär ofta en kombination av terapi och medicinering.

Medicin

Många olika läkemedel finns tillgängliga för depression, varav de flesta är receptbelagda antidepressiva medel.

Olika antidepressiva medel kommer att ha olika effekter på varje individ, så en tonåring med depression kan behöva prova flera innan han hittar en som fungerar bra för dem.

Det är viktigt att vara medveten om att Food and Drug Administration (FDA) kräver att många antidepressiva medel bär en svart låda som varnar för ökad självmordsrisk hos unga vuxna mellan 18 och 24 år.

En terapeut eller läkare hjälper till att hitta den lämpligaste medicinen för personen.

Ta reda på mer om de olika typerna av antidepressiva medel här.

Psykoterapi

Psykoterapi är ofta mycket hjälpsam och effektiv. Som med medicin finns det många olika typer av psykoterapi. Några av de vanligaste exemplen är:

• Kognitiv beteendeterapi (CBT): CBT fokuserar på att ändra negativa tankemönster och lära individen att känna igen och hantera dessa negativa tankar.
• Interpersonell terapi (IPT): IPT fokuserar på att lära individer att utvärdera sina interaktioner med andra människor så att de kan förbättra hur de relaterar till andra.
• Psykodynamisk terapi: Denna typ av terapi fokuserar på en individs omedvetna processer och på att förstå känslor som härrör från tidigare erfarenheter.

Läs mer om CBT här.

Andra behandlingsalternativ

Några andra behandlingsalternativ inkluderar:

• Livsstilsförändringar: Vissa tonåringar kan få lättnad från motion eller hälsosam kost. För de flesta kan ett stödjande samhälle som inte stigmatiserar sin sjukdom hjälpa.
• Familjerådgivning: Familjerådgivning kan hjälpa familjemedlemmar att bättre stödja tonåringen och identifiera eventuell familjedynamik som kan bidra till depression.
• Hjärnstimulering: Hjärnstimulering är en grupp behandlingar, inklusive elektrokonvulsiv terapi, som stimulerar hjärnan i ett försök att "återställa" den. Läkare rekommenderar vanligtvis bara detta tillvägagångssätt när flera andra behandlingar har misslyckats, och på grund av detta tenderar det att inte vara förstahandsvalet för ungdomar med depression.
• Psykoundersökning: Denna form av utbildning om psykisk hälsa och psykisk sjukdom fungerar bäst när hela familjen lär sig tillsammans, och föräldrar och vårdgivare förbinder sig att lära sig om en tonårs mentala hälsobehov.
• Kompletterande medicin: Vissa tonåringar får bra resultat från yoga, tai chi, akupunktur, kiropraktik eller massage. Det är säkrare att använda dessa alternativ i kombination med traditionella depressionsterapier snarare än som en ersättning.

Förebyggande

Forskare trodde en gång att det var omöjligt att förhindra depression, men ny forskning tyder på att detta kanske inte är fallet. Men läkare är fortfarande osäkra på vilka specifika strategier som kan förhindra depression.

Vissa skyddsfaktorer kan minska risken för depression. Föräldrar och vårdgivare kan skapa en stödjande, övergreppsfri familjemiljö, eftersom avsaknad av trauma och övergrepp verkar minska risken för depression.

Dessutom kan tillgång till snabb kvalitetsbehandling minska risken för återfall hos tonåringar med en historia av depression.

Lär dig mer om tecken på depression återfall här.

När ska jag söka läkarvård

Depression är inte bara dåligt humör, och det är verkligen inget val. Det är ett komplext medicinskt tillstånd som kräver medicinsk behandling.

Föräldrar eller vårdgivare bör kontakta en husläkare eller barnläkare för hänvisning till en psykiatrisk expert närhelst en tonåring visar tecken på depression.

Om en tonåring redan får behandling är det bäst att söka en andra åsikt eller kontakta behandlaren om:

• symptom på depression verkar förvärras
• biverkningar av läkemedlet är outhärdliga för tonåringen
• tonåring visar inga tecken på förbättring efter flera månaders behandling
• tonåring blir självmord

Vad kan en förälder eller vårdgivare göra för att hjälpa till?

En vårdgivare kan stödja tonåringar med depression genom att lyssna utan bedömning.

Föräldrar och vårdgivare som tror att deras tonåring kan ha depression bör först lära sig så mycket de kan om depression. Några viktiga fakta att veta är:

• Depression är inte ett val, och en tonåring kan inte tänka eller arbeta sig ut ur den.
• Depression är inte ett moraliskt misslyckande.
• Dom, bestraffning och nagning hjälper inte men kan göra depression värre.
• Många tonåringar kommer att känna sig obekväma att diskutera sina känslor med sina föräldrar eller vårdgivare.
• Depression orsakar intensiva känslor av skam och skuld, så det är viktigt att undvika att skämma tonåringar, avfärda deras problem eller förnedra deras känslor.

Familj och vänner kan inte bota en tonårs depression. Tonåringen behöver sannolikt professionell hjälp. Föräldrar och vårdgivare bör hjälpa dem att hitta en terapeut som är specialiserad på tonårshälsoproblem och är villig att lyssna utan bedömning.

Det är viktigt att involvera tonåringen i valet av terapeut, eftersom de måste känna sig bekväma med den här personen.

Andra sätt att stödja tonåringar med depression inkluderar:

• Lyssna utan bedömning: Tonåringar behöver någon som de kan dela sina känslor med. Skäm dem inte för dessa känslor eller berätta vad de ska göra.
• Fokus på positiva saker: Många föräldrar och vårdgivare har en svår relation med sina tonåringar. Trots detta, säg något positivt om tonåringen varje dag.
• Acceptera tonåringen som de är: Berätta inte för dem att vara positiva, anta en specifik metod för depression, eller sluta klaga.
• Förespråkar för tonåringen: Många människor med depression behöver prova flera behandlingsstrategier innan de hittar en som fungerar. Om den första medicinen eller terapeuten är ineffektiv, hjälp tonåringen att hitta ett alternativ.

Sammanfattning

Depression kan få livet att känna sig outhärdligt för tonåringar. Effekterna kan också sträcka sig till föräldrar och vårdgivare som befinner sig i en konflikt med en tonåring som verkar vara motståndskraftig mot att göra några positiva förändringar i sitt liv.

Det är viktigt att komma ihåg att depression inte är tonåringens fel. Behandling kan förbättra livskvaliteten för en hel familj.

I de flesta fall är det bästa att vidta för att undvika bedömning och stigma och söka hjälp från en psykolog.