Fördelar och risker med omskärelse

Omskärelse är en operation för att ta bort en mans förhud. Det är en av de äldsta och vanligaste kirurgiska procedurerna. En man kan genomgå detta förfarande av religiösa, sociala, medicinska eller kulturella skäl.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) uppmuntrar manlig omskärelse på grundval av att det verkar minska risken för HIV-infektion under vaginalt sex. Men inte alla hälsovårdsmyndigheter är överens och rekommendationerna förblir något kontroversiella.

Omskärelse är ganska vanligt i USA. Enligt CDC genomgick faktiskt 58,3% av amerikanska nyfödda omskärelse 2010.

Det är dock mindre vanligt i andra västländer. I Storbritannien är till exempel endast cirka 8,5% av männen omskurna.

Denna artikel kommer att diskutera vad man kan förvänta sig under själva proceduren, samt några möjliga fördelar och risker.

Vad är omskärelse?

Omskärelse kan minska risken för phimosis, paraphimosis och balanit.

Omskärelse innebär att man tar bort penisens förhud. Förhuden är höljet av huden som, när den försiktigt dras tillbaka, avslöjar penishuvudet.

Operationen är relativt enkel. En vårdpersonal kommer att frigöra förhuden från penishuvudet och, hos nyfödda, klippa av den i en procedur som bara tar några minuter. Hos vuxna tar de bort förhuden med en skalpell och det tar cirka 30 minuter.

De kan sedan antingen kauterisera eller sy såret med upplösbara suturer.

Historia

De första omskärelserna kan ha ägt rum för cirka 15 000 år sedan. Förfarandet sprids sedan långsamt över en mängd olika kulturer, särskilt i Mellanöstern.

Det kan ha blivit populärt i den antika världen som en folkhälsoåtgärd och ett sätt att förhindra balanit. Balanit leder till svullnad och smärta i penishuvudet.

Detta tillstånd kan ha varit vanligare i gamla samhällen på grund av att sand byggdes upp under förhuden.

Omskärelse blev populär i västvärlden i slutet av 1800-talet, när människor började utföra operationen i ett försök att förhindra onani. Många trodde att onani var förknippat med tillstånd som epilepsi, förlamning, tuberkulos och galenskap.

Det fanns dock lite övertygande bevis för att stödja dessa påståenden. När de nybildade nationella sjukvårdssystemen började möta stigande kostnader slutade de rekommendera förfarandet.

I USA har det dock varit en relativt vanlig praxis, och vissa stora hälsovårdsmyndigheter uppmuntrar det fortfarande.

Varför omskära nyfödda?

Ett antal faktorer är associerade med nyfödda omskärelse.

De vanligaste är:

• religion
• hygien
• hälsoskäl

Vissa studier har föreslagit att omskärelse minskar risken för urinvägsinfektion, men nyare resultat har motsatt detta, och vissa tyder på att det faktiskt kan öka risken.

Bevis har indikerat en lägre risk för vissa sexuellt överförbara infektioner (STI), inklusive syfilis. Omskärda män verkar också vara mindre benägna att drabbas av herpes eller HIV.

I mycket sällsynta fall kan balanit eller phimosis utvecklas hos en omskuren man. Under dessa förhållanden kan förhuden inte dras tillbaka. Detta kräver kirurgisk behandling.

Peniscancer är extremt sällsynt, men det verkar vara något vanligare hos män med högt kroppsmassindex (BMI), män med rökhistoria, män som är omskärda och de med en kombination av dessa faktorer.

Omskärning av vuxna

Omskärelse är mindre vanligt hos vuxna än hos barn. Det tar längre tid och kommer sannolikt att innebära mer vävnadstrauma. Det kan också orsaka mer psykologiskt trauma än det gör hos nyfödda.

Det kan dock minska risken för vissa tillstånd, inklusive phimosis, paraphimosis och balanit.

Phimosis är oförmågan att dra tillbaka förhuden, vilket leder till smärta och urinproblem. Det kan inträffa om en man föds med en tät förhud eller på grund av ärrbildning, infektion eller inflammation. Behandlingsalternativen inkluderar topikala kortikosteroider eller omskärelse.

Parafimos uppstår när förhuden fastnar bakom penishuvudet och begränsar blodflödet till slutet av penis. Det kan bero på ett medicinskt ingripande, såsom användning av en kateter. Parafimos är en medicinsk nödsituation. Utan behandling kan koldbrand resultera. Behandlingen syftar till att minska svullnaden, men de flesta läkare rekommenderar omskärelse efter återhämtning för att förhindra att tillståndet återkommer.

Balanit uppstår när huvudet på penis blir inflammerat eller svullet. Detta kan bero på STI, trast, hudirritation eller annat hudsjukdom. Det är ovanligt hos omskärda män. Omskärelse kan förhindra att balanit återkommer.

Omskärelse och HIV

Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) finns det "övertygande bevis" som tyder på att omskärelse minskar risken för att få HIV under vaginal sex med 60%.

De påpekar dock att omskärelse endast kommer att erbjuda partiellt skydd, och de uppmanar människor att också använda barriärmetoder som kondomer.

Den högre risken för infektion kan bero på att förhuden blir mer benägen för splittringar och bristningar under samlag, vilket gör att patogener kan komma in i blodomloppet.

En annan möjlighet är att utrymmet mellan penis och förhuden kan ge en miljö där ett virus kan överleva under en tidsperiod, vilket ökar risken för infektion för individen och deras nästa partner.

Vissa hävdar att USA har en relativt hög hivfrekvens trots höga omskärningsgrader. Dessutom kan resultaten av studier i Afrika och Asien som förknippar omskärelse med HIV-förebyggande, främst i heterosexuella befolkningar, kanske inte översättas till USA.

Risker

Omskärelse är ett relativt säkert förfarande och allvarliga komplikationer är sällsynta.

Följande risker är dock möjliga:

• Kirurgen skär förhuden för kort eller lämnar den för lång.
• Såret läker inte ordentligt.
• Blodförlust och blödning uppstår.
• Köttstenos uppträder. Detta tillstånd gör att urinströmmen avböjs uppåt, vilket gör det svårt att sikta.
• Skador påverkar urinröret, som är röret som transporterar urin genom penis. Detta kan göra urinering svår.
• I mycket sällsynta fall kan det bli oavsiktlig amputation av penishuvudet.
• Blodinfektion eller förgiftning, så kallad septikemi, kan utvecklas.
• Den efterlämnade förhuden kan fästas på penis igen och kräva ytterligare mindre operation.
• Det kan förekomma en minskning av känslan av penis, särskilt under samlag.

Komplikationer är mer troliga när:

• en äldre man genomgår proceduren
• proceduren äger rum under osterila förhållanden
• oerfarna eller outbildade leverantörer utför proceduren
• proceduren äger rum på ett traditionellt sätt som en övergångsritual

Om en kvalificerad läkare utför proceduren i en steril miljö är riskerna minimala.

Psykologiska effekter

Psykologer har uttryckt oro över de psykologiska effekterna av manlig omskärelse.

Förfarandet kan vara psykiskt traumatiskt, särskilt för spädbarn, barn och tonåringar. Spädbarn genomgår ofta operation utan anestesi, och detta kan leda till återkommande smärta och hjärnförändringar kopplade till humörsjukdomar.

Vissa män har upplevt depression, ilska och intimitetsproblem som härrör från det faktum att detta förfarande ägde rum i spädbarn utan deras medgivande.

Äldre barn kan uppleva en viss grad av trauma med alla kirurgiska ingrepp, och detta är särskilt fallet om det handlar om könsorganen. I tonåren kan det leda till symtom på posttraumatisk stressstörning.

Hos män med phimosis kan användning av mindre invasiva metoder - som en kortikosteroidkräm - bidra till att minska risken för ångest och kastreringsångest som omskärelse kan medföra.

Föräldrar och vårdgivare, såväl som äldre män, kan använda en beslutsfattare för omskärelse online för att hjälpa dem att avgöra om de ska överväga operationen eller inte.

Återhämtning

Området kommer att vara blåmärkt och svullen i flera veckor, och urinering kan vara smärtsam i några dagar eller veckor.

En del obehag uppstår normalt efter omskärelse, men smärtan är vanligtvis inte allvarlig, eftersom detta är en ganska liten operation. Smärtstillande medel kan hjälpa till.

Rekommendationer för återhämtningsperioden inkluderar:

• bär underkläder som håller penis på plats, snarare än löst sittande boxershorts
• dricka mycket vätska, för att späda urinsyran och minska smärtan vid urinering
• undvika fysisk aktivitet tills såret har läkt
• använder inte en antiseptisk kräm eller annan kräm som inte tillhandahålls av läkare, eftersom detta kan störa läkningsprocessen och öka risken för infektion och ärrbildning

Applicera lite vaselin i slutet av penis kan minska stickande känsla under urinering.

Erektioner kan också vara smärtsamma under återhämtningsfasen. För att minimera risken för nattliga erektioner:

• Töm urinblåsan innan du går till sängs och använd badrummet efter behov.
• Ligga på ena sidan, snarare än på baksidan.
• Försök att dra upp knäna till en fosterposition.

Sammanfattning

Omskärelse är vanligtvis en enkel operation med relativt låg risk för komplikationer. Det är dock inte alltid ett enkelt beslut att fatta.

Det är värt att komma ihåg att American Academy of Pediatrics, även om det rekommenderas omskärelse av vissa hälsoskäl, men att detta förfarande bör vara "för familjer som väljer det", inte en rutinoperation för alla manliga spädbarn.