1 extra kilo djupt magfett kan öka diabetesrisken hos kvinnor
Forskare vet redan att överflödigt kroppsfett kan öka risken för diabetes, men en ny studie visar att en form av fett, i synnerhet - den "osynliga" som ackumuleras runt organ och tarmar, kan öka denna risk mer än sju gånger, vid minst hos kvinnor.
Även om överflödigt kroppsfett är en känd risk för många metaboliska tillstånd, inklusive typ 2-diabetes, har ny forskning samlat bevis som visar att mängden kroppsfett inte är den enda faktorn som bidrar till risken.
En studie som Medicinska nyheter idag täckte förra året förklarade att läkare kan göra det bra att bedöma var fett ackumuleras runt kroppen, och inte bara hur mycket det finns, för att förstå en persons risk för diabetes.
Nu har forskning från Uppsala universitet i Sverige visat att fettet som ackumuleras runt organen och tarmarna - kallat visceralt fett - är en avgörande faktor som ökar risken för typ 2-diabetes, särskilt hos kvinnor.
Teamet - ledd av doktor Torgny Karlsson - studerade uppgifterna om 325 153 individer som de fick tillgång till via den brittiska biobanken.
Visceralt fett är ”osynligt” och det kan vara svårt att ta reda på hur mycket en persons kropp har lagrat. För att göra detta måste specialister genomföra dyra tester, såsom MR- och CT-skanningar eller röntgenabsorptiometri med dubbel energi.
Ändå, i sin studie - vars resultat visas i Naturmedicin - forskarna utvecklade en enklare och mer kostnadseffektiv metod för att uppskatta kroppsfett som gjorde det möjligt för dem att sedan genomföra ytterligare analyser och fastställa hur denna form av fett bidrog till hälsorisker.
”För att mäta mängden visceralt fett krävs avancerade och dyra diagnostiska bildtekniker. Vi har utvecklat en enkel metod som istället uppskattar en individs mängd djupt magfett från andra parametrar som lättare kan mätas än själva visceralt fett, och metoden kan därför användas i de flesta kliniker. ”
Torgny Karlsson, Ph.D.
Mer än sju gånger högre risk för kvinnor
Efter att ha beräknat uppskattningar av visceralt fett för deras studiekohor, genomförde forskarna en genomomfattande associeringsanalys som gjorde det möjligt för dem att identifiera visceralt fett som en högsta riskfaktor för högt blodtryck, hjärtinfarkt och angina, typ 2-diabetes och hyperlipidemi.
Även om de första fynden kan komma att vara ganska intuitiva, mötte forskarna också några oväntade resultat.
"Vi blev förvånade över att visceralt fett var starkare kopplat till risken för sjukdom hos kvinnor jämfört med män", konstaterar studieförfattare Åsa Johansson, docent vid Uppsala universitet. Och den högsta ökningen av risken var för typ 2-diabetes.
"Att lägga till ett extra kilo visceralt fett kan öka risken för typ 2-diabetes mer än sju gånger hos kvinnor, medan samma mängd fettansamling bara ökar risken lite mer än två gånger hos män", säger Johansson.
Forskarna förklarar dock att detta inte är fallet för alla kvinnor. De säger att riskökningen sker snabbast hos individer som bara har små eller måttliga mängder visceralt fett till att börja med.
Om personer med större mängder djupt magfett fortsätter att lagra ännu mer fett, ökar risken för typ 2-diabetes mycket mindre, fann teamet.
"Icke-linjära effekter som detta är mycket intressanta att studera och kan hjälpa oss att förstå biologin bakom sambandet mellan visceralt fett och sjukdomar", säger Karlsson.
I en annan del av sin studie arbetade forskarna också för att identifiera de gener som bidrar till mängden visceralt fett som en person sannolikt kommer att lagra i kroppen. De kunde hitta upp till 200.
Teamet konstaterar att många av dessa gener har länkar till beteenden, vilket tyder på att ohälsosamma vanor, som överätning och brist på fysisk aktivitet, är de viktigaste faktorerna när det gäller överdriven lagring av fett runt organ.
Men forskarna varnar också för att personer som kanske inte verkar ha mycket kroppsfett fortfarande kan ha överdrivet "dolt" visceralt fett som kan visa sig skadligt för deras hälsa.
Karlsson och kollegor hoppas att den nya metoden för att uppskatta visceralt fett som de har utvecklat kan göra det lättare för specialister att identifiera dem som riskerar kardiovaskulära eller metaboliska tillstånd.
"Resultaten av denna studie kan göra det möjligt för oss att förenkla mätningar av visceralt fett och därmed lättare identifiera personer med hög risk att utveckla diabetes och hjärt-kärlsjukdomar", avslutar Karlsson.
