'Ett Viagra-liknande läkemedel kan vända hjärtsvikt'
Ny forskning på får visar att ett läkemedel som läkare vanligtvis ordinerar för behandling av erektil dysfunktion också kan behandla hjärtsvikt.
Hos personer med hjärtsvikt blir hjärtmuskeln oförmögen att pumpa ut blod effektivt, vilket innebär att vissa organ kanske inte får den mängd syre som de behöver för att fungera ordentligt.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) noterar att 5,7 miljoner vuxna i USA har hjärtsvikt och att ungefär hälften av människorna med detta tillstånd dör inom cirka fem år efter att de fått sin diagnos.
Dessutom undersök det Granskning av hjärtsvikt publicerades 2017 hävdade att det finns en "global pandemi" av hjärtsvikt, och detta tillstånd drabbar uppskattningsvis 26 miljoner människor världen över.
Sådana siffror tyder på att det är en prioritet att hitta nya sätt att behandla hjärtsvikt för specialister som studerar detta tillstånd.
Nyligen ledde professor Andrew Trafford ett forskargrupp från University of Manchester i Storbritannien som fann att ett läkemedel som läkare vanligtvis använder för att behandla erektil dysfunktion också kan behandla systolisk hjärtsvikt, där hjärtets vänstra kammare tappar förmågan att kontrakt som normalt.
Resultaten av den nya studien, som forskarna genomförde på får, framkom idag i tidskriften Vetenskapliga rapporter.
Tadalafil ger betydande förbättringar
Prof. Trafford och team beslutade att fokusera på tadalafil, som bland annat finns under varumärket Cialis. Detta läkemedel faller under samma kategori som sildenafil, som folk ofta hänvisar till med varumärket Viagra.
"Vi har begränsade bevis från mänskliga prövningar och epidemiologiska studier som visar att tadalafil kan vara effektiva vid behandling av hjärtsvikt", säger professor Trafford.
Forskarna studerade effekterna av läkemedlet hos får, vars hjärtan liknar människors. Teamet behandlade fåren med tadalafil när de hade utvecklat symtom på hjärtsvikt som var tillräckligt allvarliga för att kräva ingripande.
Prof. Trafford och kollegor inducerade hjärtsvikt hos djuren genom användning av en pacemaker, och när de behandlade dem med tadalafil gav de dem doser som överensstämde med vad en mänsklig patient vanligtvis skulle få för erektil dysfunktion.
Efter bara tre veckors behandling med tadalafil började forskarna märka förbättringar hos djuren som fick detta läkemedel.
Läkemedlet förbättrade hjärtets sammandragning och återställde nästan fullständigt dess förmåga att reagera på adrenalin. Det är en brist på svar på detta hormon som orsakar andfåddhet vid hjärtsvikt.
Även om forskarna hittills bara har testat effekterna av detta läkemedel hos får, hävdar professor Trafford att människor sannolikt kommer att uppleva samma fördelar.
"Denna studie ger ytterligare bekräftelse, lägger till mekanistiska detaljer och visar att tadalafil nu kan vara en möjlig behandling för hjärtsvikt", konstaterar forskaren och tillägger, "Det är helt möjligt att vissa patienter som tar det för erektil dysfunktion också oavsiktligt har haft en skyddande påverkar deras hjärta. ”
”Vi behöver säkra och effektiva nya behandlingar”
Så varför har detta läkemedel en terapeutisk effekt på hjärtsvikt? Forskarna förklarar att tadalafil hjälper till att behandla erektil dysfunktion genom att verka på ett visst enzym som kallas fosfodiesteras 5. Detta enzym spelar en nyckelroll för att bestämma hur olika typer av vävnad interagerar med hormoner, inklusive adrenalin.
Vid hjärtsvikt, konstaterar forskargruppen att tadalafil gör att hjärtat kan börja svara på adrenalin en gång till, vilket innebär att hjärtmuskeln återfår sin förmåga att pumpa ut blod effektivt.
Dessa resultat är lovande eftersom, som professor Trafford säger, tadalafil "är ett allmänt använt och mycket säkert läkemedel med minimala biverkningar", men forskaren varnar ändå mot självrecept.
"[Vi] skulle inte rekommendera allmänheten att behandla sig med drogen, och [de] bör alltid [tala] till sin läkare om de har några frågor eller frågor", betonar professor Trafford.
"Tadalafil är endast lämpligt som behandling för systolisk hjärtsvikt - när hjärtat inte kan pumpa ordentligt - och det kan finnas interaktioner med andra läkemedel som patienter tar", varnar han.
Prof.Metin Avkiran, som är biträdande medicinsk chef vid British Heart Foundation, som finansierade den aktuella studien, uttrycker hopp om att dessa resultat kan leda till en bättre behandling som inte bara kan minska symtomen på hjärtsvikt utan också potentiellt vända tillståndet helt. .
”Vi behöver säkra och effektiva nya behandlingar för hjärtsvikt [...]. Bevisen från denna studie - att ett Viagra-liknande läkemedel kan vända hjärtsvikt - bör uppmuntra till ytterligare forskning hos människor för att avgöra om sådana läkemedel kan hjälpa till att rädda och förbättra liv. ”
Prof. Metin Avkiran
"Läkemedel av Viagra-typ utvecklades ursprungligen som potentiella behandlingar för hjärtsjukdomar innan de visade sig ha oväntade fördelar vid behandling av erektil dysfunktion", konstaterar professor Avkiran.
"Vi verkar ha gått i full cirkel", fortsätter han, "med resultat från senaste studier som tyder på att de kan vara effektiva vid behandling av vissa former av hjärtsjukdomar - i det här fallet hjärtsvikt."
