IBD: Blodprov kan hjälpa till att förutsäga svårighetsgrad, förbättra behandlingen
Forskare har utvecklat ett nytt test som kan förutsäga svårighetsgraden av inflammatorisk tarmsjukdom. Testet hjälper till att möjliggöra mer personliga behandlingsplaner i framtiden.
Inflammatorisk tarmsjukdom (IBD) är termen som läkare använder för att beskriva kronisk inflammation i mag-tarmkanalen.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har 1,3% av vuxna i USA IBD.
Typer av IBD inkluderar Crohns sjukdom, som involverar slemhinnan i mag-tarmkanalen och ulcerös kolit, som påverkar slemhinnan i tjocktarmen och ändtarmen.
Symtomen på Crohns sjukdom och ulcerös kolit kan variera beroende på svårighetsgraden av inflammation, men de involverar vanligtvis diarré, buksmärta, trötthet och viktminskning.
Olika läkemedel kan behandla symtomen på IBD och stoppa dess återkommande, men det finns för närvarande inget botemedel. Ju svårare inflammationen är, desto kraftfullare behöver läkemedlen vara, och vissa av dessa läkemedel kan ha obehagliga biverkningar.
Av denna anledning är forskare angelägna om att hitta sätt att förutsäga hur sjukdomsförloppet kommer att utvecklas för att vägleda behandlingsalternativen. Hittills har detta dock inte varit möjligt.
Utveckla ett nytt prognostiskt test
Tidigare visade forskare i Cambridge i Storbritannien potentialen att använda en genetisk signatur i CD8 T-celler - en typ av immuncell - för att förutsäga svårighetsgraden av IBD. Ett test var dock inte praktiskt eftersom isolering av CD8 T-celler och identifiering av signaturen var komplex.
Efter detta fokuserade forskare vid U.K.s University of Cambridge på att utveckla ett test - med hjälp av CD8 T-cellsignaturen - men med lätt tillgänglig teknik.
Forskarna, som har publicerat sina resultat i tidskriften Mage, använde en blandning av maskininlärning och en helblodsanalys kallad kvantitativ polymeraskedjereaktion (qPCR).
Genom att använda qPCR, som är ett vanligt verktyg i många vård- och forskningslaboratorier, kunde de identifiera genetiska signaturer och fastställa om någons IBD skulle vara mild eller svår.
När testet var klart bekräftade forskarna sina resultat i mer än 120 personer med IBD från hela Storbritannien.
Dr James Lee, som är den första författaren till studien, förklarar hur enkelt processen kan visa sig.
"Med hjälp av enkel teknik som finns på nästan alla sjukhus söker vårt test efter en biomarkör - i huvudsak en medicinsk signatur - för att identifiera vilka patienter som sannolikt har mild IBD och vilka som kommer att få allvarligare sjukdom."
Författare Dr. James Lee
Fortsätter säger Dr. Lee: ”Om en person sannolikt bara har en mild sjukdom, vill de inte ta starka droger med obehagliga biverkningar. Men på samma sätt, om någon sannolikt har en mer aggressiv form av sjukdomen, tyder bevisen på att ju tidigare vi kan starta dem på bästa tillgängliga behandlingar, desto bättre kan vi hantera deras tillstånd. "
Att växla från en “one size fits all” -strategi
Forskarna säger att testet jämförs med biomarkörer för cancer, vilket har bidragit till skapandet av nya behandlingar.
Ett företag som grundades av professor Ken Smith, seniorförfattare till studien, med stöd från Cambridge Enterprise, en filial av Cambridge University fokuserar nu på att utveckla det nya testet ytterligare.
"IBD kan vara en mycket försvagande sjukdom, men detta nya test kan hjälpa oss att omvandla behandlingsalternativ, gå bort från en" one size fits all "-metod till en personlig metod för att behandla patienter," säger professor Smith.
Helen Terry, forskningsdirektör vid Crohns & Colitis U.K., välkomnade det nya tillvägagångssättet som "riktigt spännande." Hon förklarar att den senaste studien är ackumuleringen av ett decennium av medicinsk forskning och kan "drastiskt förändra" livet för personer med IBD.
Forskargruppen illustrerar också relevansen av sitt arbete med en fallstudie som visar hur en individ skulle ha dragit nytta av det nya prognostiska testet och en mer personlig inställning.
Den 31-åriga kvinnan fick en diagnos av Crohns sjukdom när hon var 14 år. Hon genomgick tarmresektion, men symtomen återkom. Olika mediciner misslyckades, och hon hade läkemedelsbiverkningar som ledde till fler inläggningar på sjukhuset.
Med en svårt skadad tarm behövde patienten ytterligare ett kirurgiskt ingrepp när hon var 20 år, vilket följdes av mer läkemedelsbehandling.
Cambridge-forskarna tror att ett prognostiskt test skulle ha gjort det möjligt för kvinnan att vara mer medveten om sin sjukdoms troliga förlopp, och det skulle ha gjort det möjligt för henne att testa starkare behandlingar tidigare.
