Ökar stressrelaterade störningar risken för infektioner?
Att ha en diagnos av posttraumatisk stressstörning (PTSD) eller ett annat stressrelaterat tillstånd kan öka risken för att få vissa infektioner, enligt en ny studie.
Trots vad vissa filosofer från 1600-talet lärde oss är våra sinnen och kroppar inte separata enheter.
Faktum är att modern vetenskaplig forskning drar mer och mer uppmärksamhet åt de intima kopplingarna mellan vår mentala hälsa och välbefinnande och en mängd olika fysiska tillstånd.
Ett sådant exempel är kopplingen mellan stressrelaterade störningar och dålig fysisk hälsa. Nya studier har hittat samband mellan PTSD och olika gastrointestinala, neurologiska och kardiorespiratoriska tillstånd.
Till exempel fann en studie att hjärthändelser var 27% mer benägna att inträffa hos personer med PTSD och att personer med PTSD var 46% mer benägna att utveckla ett autoimmunt tillstånd.
Ny forskning stärker denna koppling mellan stressrelaterade sjukdomar och fysiska sjukdomar, eftersom forskare hittar en koppling mellan den förra och en ökad risk för infektioner.
Huan Song - en postdoktor vid Center for Public Health Sciences vid Islands universitet i Reykjavík - är den första och motsvarande författaren till studien. Lagets resultat visas nu i BMJ.
Studerar infektioner och stressstörningar
Song och kollegor undersökte infektionsfrekvensen i en kohort på 144 919 personer med diagnosen PTSD, ”akut stressreaktion, justeringsstörning och andra stressreaktioner” mellan 1987 och 2013.
Forskarna jämförde denna kohort med 184 612 syskon till människor som lever med en diagnos av en stressrelaterad sjukdom och med 1 449 190 matchade individer utan ett sådant tillstånd.
De infektioner som forskarna studerade inkluderade ”sepsis, endokardit och hjärnhinneinflammation eller andra infektioner i centrala nervsystemet.” De undersökte det svenska patientregistret och dödsorsaksregistret för infektionsrelaterade sjukhusbesök och antal dödsfall.
I genomsnitt fick deltagarna sin diagnos av en stressrelaterad sjukdom vid 37 års ålder och forskarna följde deltagarna i en median på 8 år.
Teamet kontrollerade för familjehistoria av större infektioner, liksom för andra fysiska eller psykiatriska comorbiditeter.
Stress och infektion: Vad förklarar länken?
Analysen avslöjade att i ”den svenska befolkningen var stressrelaterade störningar associerade med en efterföljande risk för livshotande infektioner, efter kontroll av familjebakgrund och fysiska eller psykiatriska comorbiditeter.”
Specifikt visade resultaten en 63% högre risk för hjärnhinneinflammation bland de med stressrelaterade störningar och en 57% högre risk för endokardit, jämfört med syskon som inte hade några stressrelaterade tillstånd.
Störningsanvändningsstörningar ökade ytterligare denna risk. Däremot minskade risken med användning av selektiva serotoninåterupptagshämmare under det första året för diagnos av en stressrelaterad sjukdom.
Eftersom detta var en observationsstudie kan forskningen inte fastställa orsakssamband. I en länkad ledare undersöker dock professor Jonathan Bisson - från Cardiff University i Storbritannien - några möjliga mekanismer som kan förklara resultaten.
"[A] störd hypotalamus-hypofys-binjurexel, med minskade kortisolnivåer eller receptormotstånd" är en sådan väg, säger han. Detta kan i sin tur utlösa "överdriven inflammation."
Dessutom föreslår Song och kollegor i sitt papper att deras resultat överensstämmer med denna teori, och att stressrelaterade störningar kan leda till en överdriven produktion av inflammatoriska cytokiner.
Både studieförfattarna och professor Bisson varnar dock för att mer forskning är nödvändig.
"[Att göra fasta] slutsatser om sambandet mellan stressrelaterade störningar och fysisk hälsa skulle vara för tidigt", säger professor Bisson, "men ökande bevis tyder på att noggrant utformade studier för att identifiera vanliga eller relaterade mekaniska vägar kan vara fruktbara i framtiden. ”
”PTSD, med sin höga nivå av fysisk comorbiditet, är ett stort folkhälsoproblem. en holistisk biopsykosocial strategi för forskning och hantering av PTSD, samproducerad med patienter och familjer, är sannolikt det bästa sättet att hjälpa människor med detta vanliga [...] tillstånd, avslutar han.
