Gröna utrymmen i städer kan hjälpa människor att leva längre
Världens hittills största recension har nyligen fastställt hur viktigt stadsgrönt utrymme är för att avvärja för tidig död.
Cirka 63% av befolkningen i USA bor i städer.
Vissa städer är grönare än andra - Philadelphia har till exempel en lång historia av stadsgrönare och vill till och med stöta på sina 20% gröna områden - och norra städer tenderar att ha mindre grönområden än södra.
Nu vill Världshälsoorganisationen (WHO) lyfta fram vikten av grönt utrymme för välbefinnande och folkhälsa.
Stadsgröna områden som parker, idrottsplatser, skogar, sjösidor och trädgårdar ger människor utrymme för fysisk aktivitet, avkoppling, lugn och en flykt från värme. Flera studier har visat att dessa utrymmen minskar stress och ökar mental och fysisk hälsa.
Gröna utrymmen är också förknippade med bättre luftkvalitet, minskat trafikbuller, svalare temperaturer och större mångfald.
Dessutom beräknar de senaste uppskattningarna cirka 3,3% av de globala dödsfallen på grund av brist på fysisk aktivitet, främst på grund av dålig gångbarhet och begränsad tillgång till rekreationsområden.
Många av dessa studier har dock bara tittat på en viss tidpunkt och har varierat i hur de mätte människors användning av grönt utrymme.
Nu har den mest omfattande granskningen hittills analyserat nio longitudinella studier som spänner över sju länder, 8 miljoner människor och flera års uppföljning.
Visas in Lancet Planetary Health, fann metaanalysen starka bevis för att gröna stadsområden kan hjälpa människor att leva längre.
Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal) i Spanien genomförde denna översyn i samarbete med Colorado State University i Fort Collins.
Parker kan skydda mot tidig död
"Studien visar att grönt utrymme i städer minskar för tidig dödlighet", förklarade Dr. Mark Nieuwenhuijsen, chef för stadsplanering, miljö och hälsoinitiativ på ISGlobal.
"Städer har ofta inte mycket grönt utrymme", tillade han. "Grönt utrymme är också bra för klimatreducering genom att minska värmeöeffekter i städer och minska luftföroreningar."
”Grönt utrymme är också bra för kolbindning. Så det finns flera fördelaktiga effekter. Och ökande grönt utrymme kan därför minska ett betydande antal för tidiga dödsfall i städer. ”
Dr Mark Nieuwenhuijsen
Denna studie, avgränsad efter sin storlek, föranleddes av WHO: s behov av att utveckla ett verktyg för bedömning av hälsoeffekter för gröna interventioner i städer, förklarade Dr. Nieuwenhuijsen för Medicinska nyheter idag.
Mer specifikt behövde WHO en robust bild av kopplingen mellan grönt utrymme och för tidig dödlighet för att utforma ett verktyg för gröna interventioner.
"Vi sökte systematiskt efter och inkluderade alla kohortstudier vi kunde hitta på NDVI, ett [lätt] erhållbart green area-mått och för tidig dödlighet, och genomförde en metaanalys", säger Dr. Nieuwenhuijsen.
Forskargruppen, med hjälp av tillgängliga bevis från studier som hade tittat på samma grupp individer under ett antal år, analyserade tillgängligheten av grönt utrymme (från satellitbilder) och för tidig död på grund av alla orsaker.
Studierna de granskade omfattade mer än 8 miljoner människor i USA, Kanada, Kina, Italien, Spanien, Schweiz och Australien.
Forskarna fann att för varje 0,1 steg i vegetativ poäng inom 500 meter från en persons hem, fanns det en minskning med 4% av för tidig dödlighet. Dessa resultat visar hur viktigt grönt område är när man strategiserar folkhälsan.
Städer måste fokusera på grönare upp
”Många städer är redan gröna, men den här studien ger ytterligare stöd för att de ska fortsätta gröna. Dessutom bör städer som inte har mycket grönt utrymme öka det - nya parker, träd [på] vägar, mer gräsmarker, [etc.], säger Dr. Nieuwenhuijsen.
Forskarna använder nu sina resultat för att uppskatta hur många för tidiga dödsfall som städer runt om i världen skulle kunna förhindra om de nådde sina mål för grönt område.
Vad som kan komma nästa gång berättade Dr. Nieuwenhuijsen oss: ”Det gröna utrymmet vi använde (NDVI) är lite grovt, även om det fungerar bra. Men nästa steg är att hitta om vissa grönområden fungerar bättre än andra och exakt hur fördelarna uppstår för att förbättras ytterligare. ”
Utöver att vara nyckeln till folkhälsan och förhindra för tidig död, citerar forskare ökningen av biologisk mångfald och mildrande av klimatförändringarna som tvingande skäl att stöta på gröna områden och göra städer mer hållbara och livliga.
