Vad man ska veta om syfilis
Syfilis är en sexuellt överförbar bakterieinfektion. Det kan behandlas i ett tidigt skede, men utan behandling kan det leda till funktionshinder, neurologiska störningar och till och med dödsfall.
Bakterien Treponema pallidum (T. pallidum) orsakar syfilis. Det finns fyra stadier av sjukdomen: primär, sekundär, latent och tertiär.
År 2018 noterade Centers for Disease Control and Prevention (CDC) att 64% av syfilispresentationerna involverade män som har sex med män. Antalet fall i heterosexuella män och kvinnor ökar dock också.
Syfilis kan behandlas med antibiotika, särskilt i de tidiga stadierna. Det löser sig inte utan behandling.
I den här artikeln förklarar vi de olika stadierna av syfilis och huruvida den är härdbar, samt hur man känner igen och behandlar den.
Vad är syfilis?
Syfilis är en infektion som utvecklas pga T. pallidum bakterie. Dessa bakterier kan spridas mellan människor genom direktkontakt med syfilitisk sår.
Dessa sår kan utvecklas på hud eller slemhinnor i slidan, anus, ändtarm, läppar eller mun.
Syfilis sprids mest troligt under oral, anal eller vaginal sexuell aktivitet. Människor förmedlar sällan bakterierna genom att kyssa.
Det första tecknet är smärtfri sår på könsorganen, ändtarmen, munnen eller någon annan del av huden. Vissa människor märker inte ont, eftersom det inte orsakar smärta.
Dessa sår löser sig på egen hand. Men om en person inte får behandling, förblir bakterierna kvar i kroppen. De kan vara vilande i kroppen i årtionden innan de återaktiverar och skadar organ, inklusive hjärnan.
Symtom
Läkare kategoriserar syfilisstadiet som antingen primärt, sekundärt, latent eller tertiärt. En mängd olika symptom definierar varje steg.
Sjukdomen kan vara smittsam under de primära och sekundära stadierna och ibland den tidiga latenta fasen. Tertiär syfilis är inte smittsam, men den har de allvarligaste symtomen.
Primära symtom
Symtomen på primär syfilis inkluderar ett eller flera smärtfria, fasta och runda syfilitiska sår eller chancres. Dessa visas 10 dagar till 3 månader efter att bakterierna tränger in i kroppen.
Chancres löser sig inom 2-6 veckor. Men utan behandling kan sjukdomen förbli i kroppen och gå vidare till nästa fas.
Sekundära symtom
Sekundära syfilis symptom inkluderar:
- sår som liknar oral, anal och könsvårtor
- ett nonitchy, grovt, rött eller rödbrunt utslag som börjar på bagageutrymmet och sprider sig till hela kroppen, inklusive handflatorna och sulorna
- muskelvärk
- feber
- ont i halsen
- svullna lymfkörtlar
- fläckigt håravfall
- huvudvärk
- oförklarlig viktminskning
- Trötthet
Dessa symtom kan försvinna några veckor efter att de först uppträder. De kan också återvända flera gånger under en längre period.
Utan behandling kan sekundär syfilis utvecklas till latenta och tertiära stadier.
Läs mer om sekundär syfilis.
Latent syfilis
Den latenta fasen kan pågå i flera år. Under denna tid kommer kroppen att bära sjukdomen utan symtom.
Men den T. pallidum bakterier förblir vilande i kroppen, och det finns alltid en risk för återfall. Läkare rekommenderar fortfarande behandling av syfilis i detta skede, även om symtom inte uppstår.
Efter den latenta fasen kan tertiär syfilis utvecklas.
Tertiär syfilis eller sen syfilis
Tertiär syfilis kan förekomma 10–30 år efter infektionens början, vanligtvis efter en latensperiod under vilken det inte finns några symtom.
I det här skedet skadar syfilis följande organ och system:
- hjärta
- blodkärl
- lever
- ben
- lederna
Gummas kan också utvecklas. Dessa är mjukdelssvullnader som kan förekomma var som helst på kroppen.
Organskador innebär att tertiär syfilis ofta kan leda till döden. Att behandla syfilis innan det når detta stadium är därför kritiskt.
Neurosyphilis
Neurosyphilis är ett tillstånd som utvecklas när T. pallidum bakterier har spridit sig till nervsystemet. Det har ofta länkar till latent och tertiär syfilis. Det kan dock inträffa när som helst efter det primära steget.
En person med neurosyfilis kan vara symptomfri under lång tid. Alternativt kan symtomen utvecklas gradvis.
Symtom inkluderar:
- demens eller förändrad mental status
- onormal gång
- domningar i extremiteterna
- koncentrationsproblem
- förvirring
- huvudvärk eller kramper
- synproblem eller synförlust
- svaghet
Medfödd syfilis
Medfödd syfilis är svår och ofta livshotande. T. pallidum bakterier kan överföras från en gravid kvinna till ett foster genom moderkakan och under födelseprocessen.
Data tyder på att utan screening och behandling kommer cirka 70% av kvinnorna med syfilis att få ett negativt resultat under graviditeten.
Biverkningar inkluderar tidig fosterdöd eller neonatal död, för tidig födsel eller låg födelsevikt och infektion hos spädbarn.
Symtom hos nyfödda inkluderar:
- sadelnos, där näsbryggan saknas
- feber
- svårigheter att gå upp i vikt
- ett utslag av könsorgan, anus och mun
- små blåsor på händer och fötter som byter till ett kopparfärgat utslag, som kan vara ojämnt eller platt och sprida sig i ansiktet
- vattnig näsvätska
Äldre spädbarn och småbarn kan uppleva:
- Hutchinson tänder, eller onormala, tappformade tänder
- benvärk
- synförlust
- hörselnedsättning
- ledsvullnad
- sabelben, ett benproblem i underbenen
- ärrbildning i huden runt könsorganen, anus och mun
- grå fläckar runt den yttre slidan och anusen
År 2015 bekräftade Världshälsoorganisationen (WHO) Kuba som det första landet i världen som helt har utrotat medfödd syfilis.
Lär dig hur man känner igen olika STD här.
Är det härdbart?
Den som är orolig för att de kan ha syfilis eller annan sexuellt överförbar infektion (STI) bör tala med en läkare så snart som möjligt, eftersom snabb behandling kan bota det.
Tidig behandling med penicillin är viktig eftersom sjukdomen kan leda till livshotande konsekvenser på lång sikt.
I ett senare skede förblir syfilis härdbar. En person kan dock behöva en längre tid med penicillin.
Om nerv- eller organskador uppstår under de senare stadierna av syfilis, kommer behandlingen inte att reparera det. Behandling kan dock förhindra ytterligare skador genom att rensa bakterierna från en persons kropp.
Behandling
Behandling av syfilis kan vara framgångsrik, särskilt i de tidiga stadierna.
Behandlingsstrategin beror på symtomen och hur länge en person har skyddat bakterierna. Men under det primära, sekundära eller tertiära stadiet kommer personer med syfilis typiskt att få en intramuskulär injektion av penicillin G-bensatin.
Tertiär syfilis kräver flera injektioner med veckovisa intervall.
Neurosyphilis kräver intravenös (IV) penicillin var fjärde timme under 2 veckor för att ta bort bakterierna från centrala nervsystemet.
Att bota infektionen förhindrar ytterligare skador på kroppen och säkra sexuella metoder kan återupptas. Behandlingen kan dock inte ångra någon skada som redan har inträffat.
Personer med penicillinallergi kan ibland använda ett alternativt läkemedel i ett tidigt skede. Men under graviditet och i tertiära stadier kommer alla med allergi att genomgå penicillindesensibilisering för att möjliggöra säker behandling.
Efter förlossningen bör nyfödda barn med syfilis genomgå antibiotikabehandling.
Frossa, feber, illamående, värk och huvudvärk kan uppstå den första dagen av behandlingen. Läkare hänvisar till dessa symtom som en Jarisch-Herxheimer-reaktion. Det indikerar inte att en person ska sluta behandlingen.
När är det säkert att ha sex?
Personer med syfilis måste undvika sexuell kontakt tills de har avslutat all behandling och fått blodprovresultat som bekräftar att sjukdomen har löst sig.
Det kan ta flera månader för blodprover att visa att syfilis har minskat till en lämplig nivå. Låga nivåer bekräftar adekvat behandling.
Tester och diagnos
En läkare kommer att genomföra en fysisk undersökning och fråga om en persons sexuella historia innan de utför kliniska tester för att bekräfta syfilis.
Testerna inkluderar:
- Blodprov: Dessa kan upptäcka en aktuell eller tidigare infektion, eftersom antikroppar mot syfilisbakterierna kommer att finnas i många år.
- Kroppsvätska: En läkare kan utvärdera vätska från en chancre under det primära eller sekundära stadiet.
- Cerebrospinalvätska: En läkare kan samla upp denna vätska genom en ryggkran och undersöka den för att övervaka sjukdomens effekter på nervsystemet.
Om en person får en diagnos av syfilis, måste de meddela alla sexpartners. Deras partners bör också testas.
Lokala tjänster är tillgängliga för att underrätta sexuella partners om deras potentiella exponering för syfilis, möjliggöra testning och vid behov administrera behandling.
Hälso- och sjukvårdspersonal kommer också att rekommendera HIV-test.
När ska testning tas emot
Många personer med STI kommer inte att vara medvetna om det. Därför är det en bra idé att prata med en läkare eller begära ett test i följande situationer:
- efter att ha haft oskyddat sex
- har en ny sexpartner
- har flera sexpartners
- en sexpartner som får en diagnos av syfilis
- en man som har sex med olika män
- symtom på syfilis är närvarande
Orsaker
Syfilis utvecklas när T. pallidum överföring från en person till en annan under sexuell aktivitet.
Infektionen kan övergå från en kvinna till ett foster under graviditeten eller till ett spädbarn under förlossningen. Denna typ kallas medfödd syfilis.
Syfilis kan inte spridas genom delad kontakt med föremål, som dörrhandtag, matredskap och toalettstolar.
Riskfaktorer
Sexuellt aktiva människor riskerar att drabbas av syfilis. De som är mest utsatta inkluderar:
- människor som har oskyddat sex
- män som har sex med män
- människor som lever med hiv
- individer med mer än en sexpartner
Syfilitiska sår ökar också risken för att få HIV.
Förebyggande
Förebyggande åtgärder för att minska risken för syfilis inkluderar:
- avstår från sex
- upprätthålla långsiktig ömsesidig monogami med en partner som inte har syfilis
- använder kondom, även om dessa bara skyddar mot könssår och inte de som utvecklas någon annanstans på kroppen
- med hjälp av en tanddamm, eller plastkvadrat, under oralsex
- undvika att dela sexleksaker
- avstå från alkohol och droger som potentiellt kan leda till osäkra sexuella metoder
Att ha syfilis en gång betyder inte att en person har skydd mot det framöver. Även efter att behandlingen med framgång har tagit bort syfilis från en persons kropp är det möjligt för dem att dra ihop den igen.
F:
Är syfilis den farligaste STI?
A:
Medan syfilis verkligen kan orsaka farliga komplikationer är det viktigt att komma ihåg att många STI kan leda till potentiellt allvarliga hälsokonsekvenser om du inte får behandling. Till exempel:
- STI som gonorré eller klamydia kan leda till problem att bli gravid.
- Humant papillomvirus (HPV), det virus som orsakar könsvårtor, kan leda till utveckling av livmoderhalscancer.
- HIV kan vara dödlig utan behandling. Dessutom kan en obehandlad STI öka risken för HIV.
Att öva säkert sex och känna till din STI-status är viktiga sätt att förhindra spridning av dessa infektioner. Om du har en ny sexpartner, har haft flera sexpartner eller är orolig för att du kan få en STI, var noga med att testa.
Svar representerar våra medicinska experters åsikter. Allt innehåll är strikt informativt och bör inte betraktas som medicinsk rådgivning.
