Vad är en HIV-virusbelastning?
Virusbelastning avser mängden HIV i en persons blod. HIV-behandlingar syftar till att minska virusbelastningen tills viruset inte längre kan detekteras, vilket innebär att det också är oöverförbart.
I den här artikeln diskuterar vi vad virusbelastning betyder för personer som lever med HIV och deras partners, kopplingarna mellan virusbelastning och CD4-nivåer och hur läkare testar och övervakar dessa nivåer.
Vad är HIV-virusbelastning?
Läkare definierar virusbelastningen som antalet HIV-kopior i en milliliter blod (kopior / ml).
Läkare använder initialt virusbelastningen för att kontrollera HIV-status efter diagnos och sedan för att övervaka framgången med HIV-behandlingar.
När en person får hiv replikeras viruset i blodet. Ju fler kopior av viruset finns desto högre blir en persons virusbelastning.
Om det finns ett stort antal kopior i blodet antyder detta att det också finns ett stort antal andra kroppsvätskor, såsom vaginal vätska och sperma.
Huvudsyftet med HIV-behandlingar är att minska virusbelastningen till den punkt där det finns så få kopior av viruset att det inte kan detekteras i blodet.
Före behandling: Detekterbar virusbelastning
När läkare säger att en person har detekterbara nivåer av HIV i ett virusbelastningstest betyder det att det finns en betydande mängd HIV i blodet. Denna nivå varierar beroende på tillståndets stadium och behandlingsstadiet.
Vid första diagnosen HIV är en persons virala belastning vanligtvis hög. Strax efter att ha smittats av hiv kommer virusbelastningen att sjunka när immunsystemet börjar bekämpa viruset.
Utan behandling kommer virusbelastningen att öka igen när viruset börjar förstöra specifika immunsystemceller som kallas CD4-celler.
Efter behandling: Oupptäckbar virusbelastning
Antiretroviral terapi syftar till att minska en persons virusbelastning till oupptäckbara nivåer. Detta kallas viral suppression.
Efter att ha påbörjat antiretroviral terapi kommer en persons HIV-virusbelastningstester att komma tillbaka med låga siffror. När detta inträffar fungerar behandlingen och HIV fortskrider inte längre. Med en lägre virusbelastning blir chanserna att överföra viruset till andra lägre.
Enligt United States Centers for Disease Control and Prevention (CDC) betyder en oupptäckbar virusbelastning mindre än 200 kopior / ml.
En oupptäckbar virusbelastning innebär att en person faktiskt har noll risk för att sexuellt överföra viruset till en HIV-negativ partner.
Storskalig forskning har visat att när HIV inte kan detekteras är det praktiskt taget oöverförbart, även genom kondomfritt sex.
Detta koncept är känt som U = U, vilket står för undetectable = untransmittable.
Nästan alla som börjar antiretroviral behandling hittar en läkemedelsregim som fungerar inom 6 månader. Det tar längre tid att hitta rätt behandling hos cirka 1 av 6 personer på grund av deras tolerans eller följsamhet.
HIV är ett kroniskt tillstånd. När viruset inte kan upptäckas finns det fortfarande några kopior kvar i blodet. Människor måste fortsätta att ta sin HIV-medicin enligt föreskrifterna för att hålla sin virala belastning oupptäckbar.
När de kontrolleras kan människor som lever med hiv uppleva samma livskvalitet som en person utan hiv.
Virusbelastning och CD4-nivåer
När någon smittar med HIV börjar viruset ta över specifika celler i immunsystemet, kallade CD4-celler.
När CD4-cellerna replikerar replikeras också HIV-cellerna inuti dem. HIV kapar CD4-cellers cellulära maskiner för att reproducera och kasta mer HIV, vilket innebär att virusbelastningen ökar.
När HIV-belastningen ökar minskar antalet friska CD4-celler när de förstörs och skapar HIV-kopior.
Behandlingen syftar till att producera en låg virusbelastning och ett högt CD4-antal. När en person har uppnått detta är deras HIV väl kontrollerad.
En låg eller oupptäckbar virusbelastning innebär att viruset inte utvecklas. Det betyder också att HIV inte attackerar immunsystemet lika aktivt. Detta ger immunsystemet chansen att återuppbygga sitt friska cellantal. Som ett resultat kommer antalet CD4-celler i personens kropp att öka när deras viral faller.
För mer fördjupad information och resurser om hiv och aids, besök vårt dedikerade nav.
När ska människor få ett virusbelastningstest?
En läkare testar vanligtvis en persons virala nivåer när de först diagnostiserar HIV. Läkare kommer att rekommendera ett HIV-test om någon uppvisar symtom på HIV eller om de kan ha kommit i kontakt med viruset.
Människor som lever med HIV kommer att ha upprepade virusbelastningstest under hela sitt liv för att övervaka tillståndet. De bör testas en gång var tredje till fjärde månad under behandlingen.
Dessutom bör en person testas på grund av förändringar i deras medicinering eller om deras symtom förändras.
Låga eller oupptäckta virusantal är starka indikatorer på att personens behandling fungerar. Om ett test visar att virusbelastningen ökar kan en läkare behöva justera behandlingen.
Testprocedur för virusbelastning
En läkare kan testa virusbelastningen med ett enkelt blodprov. Ingen förberedelse behövs.
Läkaren eller tekniker drar en liten mängd blod och skickar provet till laboratorierna för att testa virusbelastningen och CD4-räkningen.
Det tar ofta några dagar för resultaten att komma tillbaka. När de väl är tillbaka kommer läkaren troligen att ringa för att diskutera resultaten med individen.
Sammanfattning
HIV-virusbelastning avser mängden HIV som finns i en persons blod. Högre siffror indikerar vanligtvis att de ännu inte har fått HIV-behandling eller att behandlingen inte är effektiv.
Människor som lever med HIV kommer också att få test för att kontrollera deras CD4-antal. Dessa kontroller mäter antalet celler som immunsystemet producerar. Högre antal CD4-celler indikerar att personens immunsystem är starkare och bättre kan bekämpa infektioner.
När virusbelastningen når mindre än 200 kopior / ml blod anser läkare att HIV inte kan detekteras. Även om kopior av viruset förblir i blodet betyder oupptäckbara nivåer att en person inte kan överföra viruset till andra. När människor uppnår detta kan de leva samma livskvalitet som de utan hiv.
