Vad man ska veta om delirium

Delirium är en plötslig förändring i en persons mentala funktion, som inkluderar deras tankesätt och deras beteende eller medvetenhetsnivå. Denna förändring påverkar ofta minne och koncentration.

Läkare förstår ännu inte helt delirium, men det verkar ha samband med äldre ålder, alkoholavbrott och vissa medicinska tillstånd.

I den här artikeln diskuterar vi olika typer av delirium och deras associerade symtom. Vi pratar också om deliriums möjliga orsaker och riskfaktorer. Slutligen täcker vi diagnos, behandlingsalternativ och när man ska träffa en läkare.

Vad är delirium?

En person som upplever delirium kan ha svårt att koncentrera sig, tänka, komma ihåg och sova.

Delirium resulterar i en plötslig förändring i en persons mentala funktion, vilket kan störa deras förmåga att koncentrera sig, tänka, komma ihåg och sova. Det kan också orsaka fluktuationer i deras medvetenhetsnivå.

Delirium kan uppstå som ett resultat av åldrande, alkoholavbrott, vissa mediciner och underliggande medicinska tillstånd.

Enligt författarna till en artikel från 2013 finns det en koppling mellan delirium och negativa hälsoeffekter, såsom längre sjukhusvistelser, snabbare kognitiv nedgång och högre sannolikhet för att utveckla demens.

Delirium är fortfarande ett dåligt förstått och potentiellt underdiagnostiserat tillstånd.

Typer och symtom

Läkare diagnostiserar personer med en av tre typer av delirium, som har olika symtom. De tre typerna är:

• hypoaktiv delirium: människor kan känna sig trötta eller deprimerade eller röra sig långsammare än normalt
• hyperaktivt delirium: människor kan känna sig rastlösa, upprörda eller aggressiva
• blandat delirium: människor växlar mellan hypoaktiva och hyperaktiva tillstånd

Vissa människor som har delirium upplever inga fysiska symtom. Läkare kommer att hänvisa till denna form av delirium som delirium utan motoriska symtom.

Alla typer av delirium kan innehålla följande symtom:

• förvirring eller desorientering
• minnesförlust
• otydligt tal eller svårigheter att tala sammanhängande
• koncentrationssvårigheter
• hallucinationer
• förändringar i sömnmönster
• förändringar i humör eller personlighet

Orsaker

Läkare vet inte den exakta orsaken till delirium. Men hjärninflammation, obalanser i neurotransmittorer och kronisk stress kan alla spela en roll för symtom.

Orsaker till delirium kan inkludera:

• infektioner, såsom lunginflammation och urinvägsinfektioner
• obalanser i acetylkolin- eller dopaminnivåer
• hjärntumörer
• huvudskada
• njur- eller leversvikt
• alkohol, medicin eller missbruk av droger
• vissa mediciner, såsom blodtrycksmedicin, sömntabletter och lugnande medel
• exponering för giftiga ämnen
• extrem sömnbrist

Riskfaktorer

Kirurgi kan öka människors risk för delirium.

Människor över 70 år har en högre risk för delirium.

Andra faktorer som kan öka en persons risk för delirium inkluderar:

• genomgår operation
• upplever intensiv smärta
• har en historia av tillstånd som skadar hjärnan, såsom stroke och demens
• med anemi
• att vara manlig
• har funktionshinder
• har dålig syn och hörsel
• med lätt kognitiv svikt
• överanvändning av alkohol
• tar legala eller olagliga psykoaktiva droger, såsom opioider, antidepressiva medel eller hypnotiska sömnhjälpmedel

Diagnos

Hälso- och sjukvårdspersonal uppmärksammar både de fysiska och psykologiska symtomen vid diagnos av delirium.

De kan använda en kombination av kognitiva hälsoanalyser, fysiska undersökningar och laboratorietester för att hjälpa dem att diagnostisera delirium och identifiera den bakomliggande orsaken.

Metod för förvirringsbedömning

Vårdpersonal kan använda Confusion Assessment Method (CAM) för att hjälpa dem att diagnostisera delirium. De kommer att leta efter följande indikationer på delirium under en CAM-bedömning:

• Akut debut: Visar personen en plötslig förändring i sin mentala status?
• Ouppmärksamhet: Hur väl kan de fokusera på vad andra säger till dem? Upplever de förändringar i sin förmåga att fokusera?
• Oorganiserat tänkande: Följer deras tänkande ett logiskt eller ologiskt flöde? Människor som har stört tänkande tenderar att vandra, växla mellan ämnen slumpmässigt eller göra irrelevanta uttalanden under en konversation.
• Förändrad medvetenhetsnivå: Visar de tecken på att vara alert, hyperalert, slö eller comatose?
• Desorientering: Visar de tecken på desorientering eller förvirring under bedömningen?
• Minnesstörning: Har de svårt att komma ihåg de senaste händelserna eller instruktionerna?
• Perceptuella störningar: Ser, hör eller känner de saker som inte finns där?
• Psykomotorisk agitation: Finns det tecken på rastlöshet, som fidling, fingeravtryckning eller plötsligt byte av position?
• Psykomotorisk retardation: stirrar de ut i rymden, stannar länge i en position eller rör sig långsamt?
• Ändrad sömnväckningscykel: Rapporterar personen sömnlöshet och extrem trötthet under dagen?

Fysiska tester

Tillsammans med CAM-bedömningen kan vårdpersonal använda andra tester för att identifiera den bakomliggande orsaken till delirium.

Följande tester kan hjälpa dem att kontrollera obalanser i en persons hjärnkemi eller elektrolytnivåer och bekräfta förekomsten av andra medicinska tillstånd:

• blodprov
• urinprov
• drog- och alkoholtester
• elektrokardiografi
• bröstkorgsröntgen
• datortomografi
• leverfunktionstest
• ländryggen punktering
• sköldkörtelprov

Delirium kontra andra tillstånd

Delirium kan orsaka symtom som också förekommer i andra medicinska tillstånd, såsom demens och psykos. Hälso- och sjukvårdspersonal måste utesluta dessa andra tillstånd innan de kan diagnostisera och behandla delirium.

Demens

På samma sätt som delirium drabbar demens vanligtvis äldre vuxna. Enligt National Institute on Aging kan cirka 50% av personer i åldern 85 år eller äldre ha någon form av demens.

Demens har många möjliga orsaker, som kan inkludera:

• huvud skador
• cerebrovaskulära sjukdomar, såsom stroke
• hjärntumör
• den progressiva förlusten av hjärnceller
• underliggande medicinska tillstånd, såsom HIV och Huntingtons sjukdom

Till skillnad från delirium, som vanligtvis går över när läkare behandlar det underliggande tillståndet, finns det inget botemedel mot demens. Dessutom utvecklas demens vanligtvis över flera år, medan delirium uppträder akut och uppträder inom några dagar eller till och med timmar.

Psykos

Psykos är ett symptom på flera hälsotillstånd. Det stör personens tankar och uppfattningar, vilket gör det svårt för dem att identifiera sig med verkligheten.

Psykos är relativt vanligt. Enligt National Alliance on Mental Illness kommer så många som 3 av 100 personer att ha en episod av psykos under sin livstid.

Orsaker till psykos inkluderar:

• fysiskt, emotionellt, psykologiskt eller sexuellt trauma
• substansanvändning
• genetik
• traumatiska hjärnskador
• hjärntumörer
• neurologiska tillstånd, såsom Parkinsons sjukdom eller Alzheimers sjukdom
• psykiska tillstånd, såsom schizofreni, bipolär sjukdom eller depression

Människor kan uppleva följande symtom under en psykotisk paus:

• allmän ångest eller depression
• paranoia
• tvångsmässiga tankar
• förändringar i sömnmönster
• plötsliga förändringar i humör eller personlighet
• hallucinationer eller vanföreställningar
• svårigheter att koncentrera sig eller fokusera på ett enda ämne
• oorganiserat tänkande, tal eller beteende
• svarsförmåga

Till skillnad från delirium använder läkare medicin som förstahandsbehandling för psykos.

Behandling

En läkare kan ordinera medicin för att behandla den bakomliggande orsaken till delirium.

Food and Drug Administration (FDA) har inte godkänt några läkemedel för behandling av delirium i sig. Den första linjens behandling för delirium fokuserar vanligtvis på att identifiera och behandla den bakomliggande orsaken.

Om delirium beror på en förändring av läkemedlet kan det vara allt som är nödvändigt att stoppa det kränkande läkemedlet.

Läkare kan ordinera läkemedel för att behandla den bakomliggande orsaken till delirium. Till exempel, om någon har en obehandlad bakteriell infektion, kommer en läkare sannolikt att ordinera en antibiotikakur.

Läkare kan ordinera låga doser av psykotropa läkemedel till personer som har allvarliga eller farliga symtom, som extrem upprördhet eller visar våldsamt beteende. Exempel på psykotropa läkemedel som en läkare kan ordinera är:

• antidepressiva medel
• lugnande medel
• dopaminblockerare

Enligt författarna till en översiktsartikel från 2018 kan människor fortsätta att uppleva symtom på delirium i flera dagar till månader efter att läkare börjat behandla den underliggande orsaken.

När ska jag träffa en läkare

Människor bör kontakta en läkare eller annan vårdpersonal om de eller en älskad person har en snabb förändring i mentalt tillstånd eller visar något av de symtom på delirium som vi nämner i den här artikeln.

Sammanfattning

Delirium hänvisar till en plötslig förändring i mental status, vilket kan leda till förvirring, minnesproblem eller förändringar i en persons känslomässiga tillstånd eller medvetandetillstånd.

Människor bör kontakta en läkare om de eller en älskad upplever något av symtomen på delirium.

Infektioner, kemiska obalanser och vissa mediciner kan orsaka delirium. Tidig diagnos och snabb behandling kan minska risken för framtida komplikationer.