Vad är skillnaden mellan demens och Alzheimers?

Demens och Alzheimers sjukdom är likartade men inte desamma. Demens är en allmän term och har många olika typer, varav Alzheimers är en. Det finns ibland förvirring mellan de två eftersom människor ofta använder termerna omväxlande.

Demens är ett paraplybegrepp som används för att beskriva en uppsättning symptom som i stor utsträckning påverkar kognitiv funktion, inklusive:

• minne
• tänkande och fokus
• problemlösning
• språk
• visuell uppfattning

Alzheimers sjukdom är en specifik typ av demens som orsakar en gradvis nedgång i minne och tänkande.

Vad är demens?

Vissa demenssymptom kan vara milda och svåra att upptäcka.

Demens är ett syndrom, vilket innebär att det beskriver en samling symtom utan någon specifik orsak. Ett syndrom skiljer sig från en sjukdom som har specifika symtom och en vanlig orsak.

Demens kan påverka ett stort antal mentala funktioner. Som ett resultat är många olika sjukdomar och tillstånd typer av demens.

Alzheimers sjukdom är den vanligaste formen av demens, men det finns flera andra typer, inklusive:

• vaskulär demens, som beror på stroke eller andra tillstånd som blockerar blodflödet till hjärnan
• Lewy kropps demens, vilket är ett resultat av onormala proteinavlagringar i hjärnan
• frontotemporal störningar, som är typer av demens som orsakas av skador på hjärnans frontala och temporala lober

Det är möjligt att ha flera typer av demens. Termen för detta är blandad demens.

Orsaker och riskfaktorer

Orsaken beror på typen, men de exakta orsakerna till många former av demens är för närvarande oklara.

En av de viktigaste riskfaktorerna för demens är ålder. Faktum är att upp till 50 procent av personer i åldern 85 år och äldre kan ha en typ av demens. Cirka 32 procent av människor över 85 år har för närvarande Alzheimers sjukdom.

Symtom förvärras när åldern går framåt, men det är viktigt att komma ihåg att demens inte är en normal del av åldrandet.

Det är möjligt att utveckla demens i en yngre ålder, men det är vanligare bland äldre vuxna.

Varningstecken och symtom

Vissa människor tycker att symtomen på demens är svåra att upptäcka eftersom de kan vara milda. I andra fall kan de dock vara tillräckligt allvarliga för att påverka det dagliga livet avsevärt.

Symtomen varierar beroende på det hjärnområde som demens påverkar, men de vanligaste tecknen är:

• ångest och ångest
• dåligt humör
• avskildhet och ointresse
• upprepa samma frågor
• psykos
• sömnstörningar
• gå runt utan någon uppenbar anledning
• olämpligt beteende, såsom social och sexuell disinhibition

Det är möjligt att demenssymptomen dyker upp många år efter uppkomsten. Detta kan vara ett problem när det gäller diagnos och behandling av syndromet.

Betydande skador kan redan finnas hos en person innan de besöker en läkare, vilket kan göra diagnos och behandling svårare.

För att upptäcka mer evidensbaserad information och resurser för hälsosamt åldrande, besök vårt dedikerade nav.

Vad är Alzheimers sjukdom?

Alzheimers sjukdom har en specifik uppsättning symtom som har en gemensam orsak.

Forskare tror att en uppbyggnad av onormala proteiner bildar plack och trassel i hjärnan, vilket orsakar Alzheimers sjukdom. Dessa onormala proteiner omger hjärnceller och kan skada deras förmåga att kommunicera. Detta orsakar så småningom skador och död i cellerna.

Dessa uppbyggnader förekommer i specifika områden i hjärnan, inklusive hippocampus. Denna region spelar en avgörande roll i minnet för långtidsminnet.

Varningstecken och symtom

Alzheimers sjukdom påverkar specifika mentala funktioner eftersom det påverkar specifika områden i hjärnan. Det orsakar vissa symtom som är vanliga vid andra former av demens, såsom:

• förvirring
• desorientering
• minnesproblem
• humörförändringar

Andra symtom som är mer specifika för Alzheimers sjukdom inkluderar:

• svårigheter att komma ihåg tidigare händelser
• svårt att komma ihåg ny information
• personlighetsförändringar, som att bli mer aggressiva eller paranoida
• ihållande lågt humör
• svårigheter att svälja, prata eller gå

Demens och Alzheimers sjukdom

Att hålla sig aktiv kan hjälpa till att bromsa utvecklingen av demens.

Det finns inget botemedel mot demens, och nuvarande behandlingar kan inte vända skadan. Behandlingsalternativen varierar beroende på typ av demens.

Behandlingar för Alzheimers sjukdom, till exempel, syftar till att lindra symtom och kan innebära:

• mediciner för minnesförlust
• mediciner för beteendeförändringar eller depression
• kognitiv träning
• sömnhjälpmedel

Positiva livsstilsförändringar är en viktig del av den allmänna hälsan, och de kan hjälpa till att förhindra eller bromsa utvecklingen av Alzheimers sjukdom och andra former av demens.

Vissa livsstilsförändringar kan innefatta att följa Medelhavsdieten och att delta i regelbunden fysisk aktivitet. För att bekräfta fördelarna med dessa förändringar krävs dock ytterligare forskning.

Att behandla personer med Alzheimers sjukdom eller andra former av demens är mycket utmanande. Det är viktigt att hjälpa människor att behålla så mycket av sitt oberoende som möjligt och att ge stöd vid behov.

Syn

Utsikterna för personer med demens beror på hur tidigt en specialist diagnostiserar och behandlar deras tillstånd. Beroende på typ av demens är det möjligt att upptäcka symtom tillräckligt tidigt för att individen ska kunna leva i många år och upprätthålla en så hög livskvalitet som möjligt.

Demens i allmänhet och Alzheimers sjukdom i synnerhet är progressiva störningar utan tillgängliga botemedel. Behandling kan hjälpa till att sakta ner degenerationen, men det kan inte förhindra det.

Graden av kognitiv nedgång varierar avsevärt, men det kan ha en allvarlig inverkan på livskvaliteten.