Skaldjur rik på omega-3 kan främja hälsosamt åldrande
I vårt allt mer åldrande samhälle är det värt att fråga: vad kan vi göra för att se till att vi inte bara lever längre liv utan också friskare? Ny forskning tyder på ett möjligt svar - äta mer skaldjur!
En ny studie, ledd av Heidi Lai från Friedman School of Nutrition Science and Policy vid Tufts University i Boston, MA, undersöker sambandet mellan hög konsumtion av omega-3-rika skaldjur och hälsosamt åldrande.
Lai och kollegor definierar "hälsosamt åldrande" som "meningsfull livslängd utan kroniska sjukdomar och med intakt fysisk och mental funktion."
Som forskarna förklarar i sin uppsats blir problemet med hälsosamt åldrande allt viktigare. Befolkningen åldras snabbt över hela världen och frekvensen av kronisk sjukdom tillsammans med dem.
Så allt mer forskning undersöker vad som utgör hälsosamt åldrande och vad vi kan göra för att uppnå det. I detta avseende har studierna om sambandet mellan omega-3-fettsyror och åldersrelaterad kronisk sjukdom varit något inkonsekventa.
Till exempel har vissa studier som hänvisats till av Lai och kollegor funnit en omvänd relation mellan omega-3-konsumtion och hjärt-kärlsjukdom. Andra har dock funnit att omega-3-intag korrelerar med en högre förekomst av prostatacancer.
Andra studier har gett "blandade eller ofullständiga" resultat när det gäller omega-3 och "cancer, diabetes, lungsjukdom, svår kronisk njursjukdom och kognitiv och fysisk dysfunktion."
Så forskarna bestämde sig för att klargöra denna potentiellt betydelsefulla roll som omega-3-fettsyror i kosten spelar i åldringsprocessen. Forskarna publicerade sina resultat i tidskriften BMJ.
Studerar omega-3 och hälsosamt åldrande
Teamet undersökte de cirkulerande blodnivåerna av omega-3-fettsyror hos 2622 vuxna som var inskrivna i den amerikanska kardiovaskulära hälsostudien.
I början av denna studie 1992 var deltagarna i genomsnitt 74 år gamla. Deras blodnivåer av omega-3 mättes då, 6 år senare och 13 år senare.
De typer av omega-3 som beaktades i studien var eikosapentaensyra (EPA), dokosahexaensyra (DHA), dokosapentaensyra (DPA) och alfa-linolensyra (ALA).
Den primära matkällan för de tre första typerna av omega-3 är fisk - som lax, makrill, tonfisk, sill och sardiner - och andra skaldjur, medan nötter, frön och växtoljor innehåller ALA.
Lai och kollegor delade deltagarna i femtedelar, eller kvintiler, baserat på deras blodnivåer av omega-3.
Risk för ohälsosamt åldrande 24 procent lägre
Sammantaget hade 89 procent av deltagarna i slutet av studieperioden 2015 upplevt åldersrelaterade kroniska sjukdomar eller psykisk eller fysisk dysfunktion, medan 11 procent åldrades hälsosamt.
Analysen avslöjade att personer i den högsta DPA-konsumtionskvintilen från skaldjur var 24 procent mindre benägna att åldras ohälsosamt än de som konsumerade minst.
Dessutom var deltagarna i de tre bästa DPA-konsumerande kvintilerna 18-21 procent mindre benägna att uppleva ohälsosamt åldrande.
Slutligen korrelerade inte DHA och ALA från skaldjur som erhållits från växter inte med sund åldrande. Lai och kollegor påpekar att studien är observationell och inte kan förklara de mekanismer som är ansvariga för dessa föreningar.
De tror dock att omega-3 kan hjälpa till att hålla blodtrycket och hjärtfrekvensen i schack, samt minska inflammation. Lai och kollegor drar slutsatsen:
"Dessa resultat uppmuntrar behovet av ytterligare undersökningar av troliga biologiska mekanismer och interventioner relaterade till [omega-3-fettsyror] för upprätthållande av hälsosamt åldrande, och stödjer riktlinjer för ökad kostförbrukning av fisk bland äldre vuxna."
I en ledare som åtföljer artikeln säger professor Yeyi Zhu från Kaiser Permanente Northern California Division of Research i Oakland, CA och hennes kollegor att den nya forskningen ger "ett värdefullt bidrag" i studien av omega-3-fettsyror och åldrande. .
De varnar emellertid: "Epidemiologiska föreningar kan inte sluta orsakssamband." Skriv därför professor Zhu och hennes kollegor, ”vi varnar oss för att använda dessa resultat för att informera folkhälsopolitiken eller näringsriktlinjerna.”
