Vad är lymfocyter och vad är hälsosamma nivåer att ha?

Lymfocyter är vita blodkroppar som också är en av kroppens huvudtyper av immunceller. De tillverkas i benmärgen och finns i blodet och lymfvävnaden.

Immunsystemet är ett komplext nätverk av celler som kallas immunceller som inkluderar lymfocyter. Dessa celler arbetar tillsammans för att försvara kroppen mot främmande ämnen, såsom bakterier, virus och cancerceller som kan hota dess funktion.

I den här artikeln tittar vi på olika typer av lymfocyter, vilka normala nivåer man har i blodet och vad som händer om nivåerna blir för låga eller för höga.

Typer av lymfocyter

Lymfocyter är vita blodkroppar som ingår i immunsystemet.

Det finns två kategorier av lymfocyter som kallas B-lymfocyter och T-lymfocyter. Dessa kallas vanligtvis B-celler och T-celler.

Båda typerna härstammar från stamceller i benmärgen. Därifrån reser vissa celler till tymus, där de blir T-celler. Andra förblir i benmärgen, där de blir B-celler.

B-cellernas uppgift är att skapa antikroppar, som är proteiner som produceras av immunsystemet för att bekämpa främmande ämnen som kallas antigener.

Varje B-cell är inställd på att skapa en specifik antikropp. Varje antikropp matchar ett antigen på samma sätt som en nyckel matchar ett lås, och när detta händer markeras antigenet för förstörelse.

T-cellernas uppgift är att hjälpa kroppen att döda cancerceller och kontrollera immunsvaret på främmande ämnen. De gör detta genom att förstöra celler i kroppen som har tagits över av virus eller blivit cancerösa.

En tredje typ av lymfocyter, känd som en naturlig mördare eller NK-cell, kommer från samma plats som B- och T-celler. NK-celler svarar snabbt på flera främmande ämnen och är specialiserade på att döda cancerceller och virusinfekterade celler.

Roller och funktioner

Det finns olika typer av B-celler och T-celler som har specifika roller i kroppen och immunsystemet.

B-celler

Minne B-celler

Minnes B-celler cirkulerar i kroppen för att starta ett snabbt antikroppssvar när de hittar ett främmande ämne. De förblir i kroppen i årtionden och blir minnesceller, som kommer ihåg tidigare antigener och hjälper immunsystemet att reagera snabbare på framtida attacker.

Regulatoriska B-celler

Regulatoriska B-celler eller Bregs utgör cirka 0,5 procent av alla B-celler hos friska människor. Även om de är få har de en viktig roll att spela.

Bregs har skyddande antiinflammatoriska effekter i kroppen och stoppar lymfocyter som orsakar inflammation. De interagerar också med flera andra immunceller och främjar produktionen av regulatoriska T-celler eller Tregs.

T-celler

Killer T-celler

Killer eller cytotoxiska T-celler skannar ytan på cellerna i kroppen för att se om de har smittats med bakterier eller om de har blivit cancerösa. I så fall dödar de dessa celler.

Hjälpar-T-celler

Hjälpar-T-celler "hjälper" andra celler i immunsystemet att starta och kontrollera immunsvaret mot främmande ämnen.

Det finns olika typer av hjälpar T-celler, och vissa är mer effektiva än andra mot olika typer av bakterier.

Till exempel är en Th1-cell mer effektiv mot bakterier som orsakar infektion i andra celler, såsom bakterier och virus, medan en Th2-cell är mer effektiv mot bakterier som orsakar infektion utanför celler, såsom vissa bakterier och parasiter.

Regulatoriska T-celler eller Tregs

Tregs kontrollerar eller undertrycker andra celler i immunsystemet. De har både hjälpsamma och skadliga effekter.

De upprätthåller tolerans mot bakterier, förhindrar autoimmuna sjukdomar och begränsar inflammatoriska sjukdomar. Men de kan också undertrycka immunförsvaret från att göra sitt jobb mot vissa antigener och tumörer.

Minne-T-celler

Minnes-T-celler skyddar kroppen mot tidigare hittade antigener. De lever länge efter att en infektion är över och hjälper immunsystemet att komma ihåg tidigare infektioner.

Om samma bakterie kommer in i kroppen en andra gång kommer minnes-T-celler ihåg det och multipliceras snabbt, vilket hjälper kroppen att bekämpa den snabbare.

Naturliga mördare T-celler

Naturliga mördare-T-celler är en blandad grupp av T-celler som delar egenskaper hos både T-celler och naturliga mördarceller. De kan påverka andra immunceller och kontrollera immunsvar mot ämnen i kroppen som utlöser ett immunsvar.

Normala intervall och nivåer

Lymfocytnivåer kan förändras beroende på en persons ras, kön, plats och livsstilsvanor.

Det normala lymfocytintervallet hos vuxna är mellan 1 000 och 4 800 lymfocyter i 1 mikroliter (µL) blod. Hos barn är det normala intervallet mellan 3000 och 9500 lymfocyter i 1 µL blod.

Ovanligt höga eller låga antal lymfocyter kan vara ett tecken på sjukdom.

Vad betyder det om nivåerna är höga?

En hög nivå av lymfocyter kan vara en indikation på lymfocytos, som är associerad med inflammatorisk tarmsjukdom.

Lymfocytantal över det normala intervallet kan vara en ofarlig och tillfällig situation på grund av kroppens normala svar på en infektion eller inflammatoriskt tillstånd.

Men en hög nivå av lymfocyter kan också vara ett tecken på lymfocytos, vilket är ett allvarligare tillstånd.

Lymfocytos är ofta förknippad med kroniska infektioner, vissa blodcancer och med autoimmuna sjukdomar, såsom inflammatorisk tarmsjukdom.

Hos vuxna motsvarar lymfocytos vanligtvis ett lymfocytantal som är högre än 3000 lymfocyter i 1 µL blod. Hos barn skulle lymfocytantalet vara cirka 9 000 lymfocyter i 1 µL blod, även om detta värde kan förändras med åldern.

Vad betyder det om nivåerna är låga?

Lymfocytantal under det normala intervallet kan också vara tillfälligt. De kan uppstå efter en förkylning eller annan infektion, eller orsakas av intensiv träning, svår stress eller undernäring.

En låg nivå kan också vara ett tecken på ett tillstånd som kallas lymfocytopeni eller lymfopeni.

Lymfocytopeni kan ärvas, eller kan förvärvas tillsammans med vissa sjukdomar, inklusive:

• sällsynta ärftliga sjukdomar, såsom ataxia-telangiectasia
• nervsjukdomar, såsom multipel skleros
• autoimmuna sjukdomar
• AIDS eller andra infektionssjukdomar

Lymfocytopeni kan också vara en bieffekt av mediciner eller andra medicinska behandlingar.

Lymfocytantal som signalerar lymfocytopeni varierar för vuxna och barn. De är vanligtvis mindre än 1000 lymfocyter i 1 µL blod för vuxna och mindre än 3000 lymfocyter i 1 µL blod för barn.

Vad är en B- och T-cellskärm?

Ett blodprov som räknar hur många lymfocyter som finns i en persons blod kallas en B- och T-cellskärm. I detta test mäts nivåerna av huvudtyperna av vita blodkroppar i kroppen.

Lymfocytantal är en del av ett större helblodsprov som kallas ett fullständigt blodtal (CBC). En CBC kan begäras av läkare om de misstänker att en sjukdom eller infektion är närvarande.

Ett prov av benmärgen kan också användas i stället för blod i vissa fall.

Vad betyder resultaten?

Förkylning kan leda till ett lågt antal lymfocyter.

B- och T-cellskärmen ger en uppskattning av mängden T- och B-celler i blodet.

Resultaten kan indikera ett normalt cellantal eller ett onormalt antal celler, det senare pekar på en möjlig närvaro av en sjukdom. I det här fallet kommer läkaren sannolikt att be om andra tester för att bekräfta en diagnos.

T-cellantal över det normala området kan indikera något av följande tillstånd:

• sexuellt överförbar sjukdom, såsom syfilis
• virusinfektion, såsom infektiös mononukleos
• infektion orsakad av en parasit, såsom toxoplasmos
• tuberkulos, en sjukdom som drabbar lungorna och andra organ
• cancer i de vita blodkropparna
• blodcancer, som börjar i benmärgen

B-cellantal över det normala området kan indikera:

• kronisk lymfocytisk leukemi
• multipelt myelom
• en genetisk sjukdom som kallas DiGeorge syndrom
• en typ av cancer som kallas Waldenstrom macroglobulinemia

T-cellantal under det normala intervallet kan indikera:

• en sjukdom från födseln
• en förvärvad T-cellbristsjukdom, såsom HIV, som kan utvecklas till AIDS eller HTLV-1
• en typ av cancer

B-cellantal under det normala intervallet kan indikera:

• akut lymfoblastisk leukemi
• HIV eller annan sjukdom som försvagar immunförsvaret

Syn

Ovanligt höga eller låga lymfocytantal kan inte orsaka några tecken, symtom eller allvarliga problem på egen hand. De kan vara kroppens normala svar på en infektion, inflammatoriskt tillstånd eller annat ovanligt tillstånd och kommer att återgå till normala nivåer efter en tid.

Om antalet lymfocyter förblir högt eller lågt över tiden kan det vara ett tecken på ett hälsotillstånd och kan diagnostiseras som lymfocytopeni eller lymfocytos. Dessa förhållanden kan variera från mild till svår, och deras varaktighet beror på vad som orsakade dem.

Behandling av onormala nivåer av lymfocyter beror på både orsaken och svårighetsgraden, och milda former behöver kanske inte alls.