Hjärnan använder sin autokorrigeringsfunktion för att få fram ljud
Ny forskning har zoomat in på hjärnans taligenkänningsförmåga och avslöjat mekanismen genom vilken hjärnan skiljer mellan tvetydiga ljud.
”Aoccdrnig to a rscheearch at Cmabrigde Uinervtisy, it deosn't mttaer in waht oredr the ltteers in a wrod are, the olny iprmoetnt tihng is taht the frist and lsat ltteer be at the rghit pclae.”
Du, som många andra, kunde förmodligen läsa ovanstående mening utan problem - vilket är anledningen till det massöverklagande online som detta meme hade för mer än ett decennium sedan.
Psykologer förklarar att meme i sig är falskt, eftersom de exakta mekanismerna bakom hjärnans visuella "autokorrigeringsfunktion" förblir oklara.
I stället för att den första och sista bokstaven är nyckeln till hjärnans förmåga att känna igen felstavade ord, förklarar forskarna, kan sammanhang ha större betydelse för visuell ordigenkänning.
Ny forskning, nu publicerad i Journal of Neuroscience, undersöker liknande mekanismer som hjärnan använder för att "autokorrigera" och känna igen talade ord.
Forskare Laura Gwilliams - från Institutionen för psykologi vid New York University (NYU) i New York City och Neuroscience of Language Lab vid NYU Abu Dhabi - är den första författaren till uppsatsen.
Prof. Alec Marantz, vid NYU: s avdelningar för lingvistik och psykologi, är den huvudsakliga utredaren av forskningen.
Gwilliams och team tittade på hur hjärnan löser ut tvetydiga ljud. Till exempel låter frasen "en planerad måltid" mycket lik "en intetsägande måltid", men hjärnan lyckas på något sätt berätta skillnaden mellan de två, beroende på sammanhanget.
Forskarna ville se vad som händer i hjärnan efter att den hör det initiala ljudet antingen som ett “b” eller ett “p”. Den nya studien är den första som visar hur talförståelse sker efter att hjärnan upptäcker det första ljudet.
Oroande tvetydighet på en halv sekund
Gwilliams och kollegor genomförde en serie experiment där 50 deltagare lyssnade på separata stavelser och hela ord som lät väldigt lika. De använde en teknik som kallades magnetoencefalografi för att kartlägga deltagarnas hjärnaktivitet.
Studien avslöjade att ett hjärnområde som kallas den primära hörselbarken tar upp tvetydigheten hos ett ljud bara 50 millisekunder efter starten. Sedan, som resten av ordet löser ut, "väcker hjärnan" ljud som den tidigare hade lagrat när den utvärderade det nya ljudet.
Efter ungefär en halv sekund bestämmer hjärnan hur ljudet ska tolkas. "Det som är intressant", förklarar Gwilliams, "är det faktum att [sammanhanget] kan uppstå efter att ljudet tolkats och ändå kan användas för att ändra hur ljudet uppfattas."
"[A] n tvetydigt initialt ljud," fortsätter Prof. Marantz, "som" b "och" p "hörs på ett eller annat sätt beroende på om det förekommer i ordet" parakit "eller" barrikad. ""
"Detta händer utan medveten medvetenhet om tvetydigheten, även om den otydliga informationen inte kommer förrän i mitten av den tredje stavelsen", säger han.
"Specifikt," konstaterar Gwilliams, "fann vi att hörselsystemet aktivt upprätthåller den akustiska signalen i [hörselbarken, samtidigt som vi gissar om identiteten på orden som sägs."
"En sådan behandlingsstrategi," tillägger hon, "gör att innehållet i meddelandet kan nås snabbt, samtidigt som det möjliggör omanalys av den akustiska signalen för att minimera hörselfel."
"Det som en person tror att de hör matchar inte alltid de faktiska signalerna som når örat", säger Gwilliams.
"Detta beror på att våra resultat tyder på att hjärnan omvärderar tolkningen av ett talljud i det ögonblick som varje efterföljande talljud hörs för att uppdatera tolkningar efter behov."
"Det är anmärkningsvärt att vår hörsel kan påverkas av sammanhang som inträffar upp till en sekund senare, utan att lyssnaren någonsin är medveten om denna förändrade uppfattning."
Laura Gwilliams
