Ska jag oroa mig för bröstförkalkningar?

Bröstförkalkningar är små avlagringar av kalcium i bröstvävnaden. De dyker ofta upp i mammografi och är vanligast hos kvinnor över 50 år. Bröstförkalkningar är vanligtvis icke-cancerösa eller godartade. Men vissa former kan ibland indikera bröstcancer.

I den här artikeln tittar vi på orsakerna till bröstförkalkningar och vi diskuterar vad som kan hända om de dyker upp på ett screeningtest.

Vad är bröstförkalkningar?

Ett mammogram kan avslöja förkalkningar i bröstet.

Förkalkningar är små kalciumavlagringar som utvecklas i brösten. De orsakar inte symtom och det är inte möjligt för en läkare att diagnostisera dem från en rutinmässig bröstkontroll.

Istället visas de vanligtvis på ett mammogram - en röntgen av brösten - som vita prickar. Andra bröstskanningar, såsom ultraljud eller MR-skanningar, visar inte förkalkningar.

Förkalkningar är mer benägna att utvecklas efter klimakteriet.

De flesta bröstförkalkningar är godartade, men kluster av kalciumavlagringar kan tyda på tidig bröstcancer. Viss forskning tyder på att läkare återkallar 12,7 till 41,2% av kvinnorna i screeningprogram med bröstförkalkningar som det enda varningstecknet för cancer.

Även om förkalkningar inte utvecklas till cancer kan de föreslå att en underliggande process inträffar som kan vara kopplad till bröstcancer.

Typer

Två mammaförkalkningar kan förekomma på mammogram - makroförkalkningar och mikroförkalkningar. Vissa kvinnor har en blandning av båda.

Makrocalcifications

Makrocalcifikationer visas som stora vita prickar som förekommer slumpmässigt i hela bröstvävnaden. De är större än 0,5 millimeter (mm) i diameter.

Makrocalcifications är mycket vanliga, och läkare anser vanligtvis att de är godartade. Som ett resultat behöver personer med makroförkalkningar i bröstet vanligtvis ingen uppföljningstestning.

Microcalcifications

Mikroberäkningar visas som små vita fläckar eller korn. Många fall av mikroberäkningar är godartade. Men om de har vissa egenskaper kan de indikera bröstcancer.

Läkare betraktar vanligtvis mikroberäkningar som misstänkta och i behov av ytterligare utredning om de har följande egenskaper:

• De är mindre än 0,5 mm i diameter.
• De förekommer i kluster i ett område av bröstet.
• De skiljer sig åt i storlek och form.

Ett kluster består vanligtvis av fem eller flera förkalkningar, även om detta antal inte är definitivt. Lösa kluster är mer benägna att vara godartade än kompakta kluster.

Förkalkningar utanför huvudbröstvävnaden

Ibland kan ett mammogram visa förkalkningar utanför huvudbröstvävnaden. Dessa kan tyckas vara på huden eller inuti blodkärlen.

De på huden kan bero på deodorant eller pulverrester som får vita prickar att visas på röntgenresultaten.

När radiologen har bekräftat att den befinner sig utanför själva bröstvävnaden, kräver dessa typer av förkalkningar inga ytterligare tester.

Orsaker och riskfaktorer

Bröstförkalkningar är en möjlig komplikation av operationen.

Förkalkningar kan förekomma i bröstvävnaden som ett resultat av:

• trauma från skada eller operation
• infektion
• kalciumuppbyggnad i bröstet, liknande åderförkalkning i blodkärlen
• cystor, vätskefyllda säckar i bröstet
• bröstkanal ectasia eller igensatta mjölkkanaler
• fettnekros eller döda fettceller
• fibroadenom, en godartad brösttumör
• strålterapi för bröstcancer
• duktalt karcinom in situ, en cancer i cellerna som fodrar mjölkkanalerna
• invasiv bröstcancer

Någon av ovanstående faktorer kan få bröstförkalkningar att utvecklas. Andra faktorer som ökar risken inkluderar:

• en personlig historia av bröstcancer
• en familjehistoria av bröstcancer
• en genetisk predisposition för bröstcancer, såsom att ha en BRCA1- och BRCA2-mutation

Deodorant, lotioner eller pulver kan dyka upp som förkalkningar i ett mammogram. Av denna anledning bör människor undvika att applicera hudprodukter före screening.

Att äta kalciumrika livsmedel orsakar inte bröstförkalkningar.

Diagnos och när man ska träffa läkare

Om förkalkningar visas på ett mammogram bestämmer radiologen om ytterligare undersökning är nödvändig. Generellt anser de inte att makrocalcifikationer är misstänkta.

Men om stora förkalkningar förekommer i kluster eller tillsammans med mikrokalkningar kan radiologen rekommendera ytterligare testning.

Om de anser att förkalkningarna är misstänkta kan de:

• utför ett annat mammogram för att se förkalkningarna närmare
• kontrollera tidigare mammogrambilder för att leta efter förändringar i förkalkningsegenskaper
• hänvisa ärendet till en läkare

En läkare kan:

• granska röntgenbilder och röntgenrapport
• ta en biopsi för att testa bröstvävnaden för tecken på cancer
• rekommenderar en MR-undersökning
• rekommenderar screening varje sjätte månad för att kontrollera ändringar i förkalkningarna

Människor som har en historia av bröstcancer eller har hög risk för cancerutveckling bör se sin läkare om förkalkningar visas på ett mammogram. En läkare kommer att ta hänsyn till dessa riskfaktorer när han beslutar om ytterligare tester.

Vad händer under en bröstbiopsi?

En bröstbiopsi innebär att man tar bort en liten bit bröstvävnad för att undersöka den noggrant.

De två typerna av biopsier för att testa bröstförkalkningar är stereotaktisk kärnnålbiopsi och kirurgisk biopsi.

Stereotaktisk kärnnålbiopsi

Under en stereotaktisk kärnnålbiopsi kommer läkaren att applicera en lokalbedövning på bröstet. De gör sedan ett litet snitt i huden och sätter in en nål.

Med hjälp av datorbilder leder de nålen till det vävnadsområde som innehåller förkalkningarna.

De tar sedan bort en liten bit av denna vävnad och drar ut nålen från huden.

Kirurgisk biopsi

Under en kirurgisk biopsi kommer en kirurg att applicera en lokalbedövning på huden. Ibland kan personen behöva narkos. Kirurgen tar bort det onormala vävnadsprovet och skickar det till ett laboratorium för undersökning under ett mikroskop.

Läkare utför vanligtvis endast kirurgisk biopsi om en kärnnålbiopsi inte lyckas eller om resultaten inte är avgörande.

Individer bör diskutera eventuella problem med ärrbildning, anestesi eller återhämtning med sin kirurg innan de genomgår en kirurgisk biopsi.

Behandling

En läkare kan föreslå potentiella behandlingar för medicinska tillstånd som orsakar bröstförkalkning.

Godartade förkalkningar kräver ingen behandling. Men om förkalkningarna har länkar till ett annat medicinskt tillstånd - såsom ectasia i bröstkanalen - kommer en läkare att ge personen mer information om tillståndet och tillgängliga behandlingar.

Om förkalkningarna indikerar bröstcancer, kommer personen att behöva behandling för att stoppa spridningen av cancern och döda cancercellerna. Vilken typ av behandling en person kommer att behöva beror på typen av bröstcancer, dess storlek och stadium och andra faktorer.

Potentiella behandlingar för bröstcancer inkluderar:

• kirurgi
• kemoterapi
• strålning
• hormonbehandling

Sammanfattning

Bröstförkalkningar kan indikera tidig bröstcancer, vilket framhäver vikten av att regelbundet screena mammogram. De flesta förkalkningar är dock godartade och behöver ingen uppföljningsundersökning eller behandling.

Om en radiolog anser att förkalkningarna är misstänkta, kommer de att utföra ett annat mammogram och kan rekommendera en biopsi.