Hur du skyddar ditt mentala välbefinnande denna festliga säsong
En perfekt värld ser semestern fylld med kärlek, värme och lycka. Men oftare är det full av stress, utmattning och panik. Här erbjuder vi några råd om hur man kan få lite lugn tillbaka till festtiden.
Hur kan vi undvika stressen under julen?Jag vet att det verkar svårt att tro, men vi närmar oss återigen semestern.
Även om miljontals människor i hela USA och andra länder ser fram emot festligheterna, kan det ibland göra att människor känner sig tråkiga och utmattade.
Det finns gåvor att köpa, familjen att besöka, måltider att laga mat och evenemang att planera och delta. Tiden är begränsad, pengarna är snäva och barnen slutar inte gråta.
Många människor har stressiga liv innan semestern ökat. ibland kan den extra kognitiva vikten få dem att spänna.
En undersökning utförd av American Psychological Association fann att människor i USA sannolikt kommer att känna sig mer stressade under semestern snarare än mindre.
I den här spotlighten täcker vi sju enkla tips som kan hjälpa en person att hålla sitt mentala välbefinnande intakt under årets högsäsong.
1. En familjeaffär
Om du tycker att din familj är utmanande att vara i närheten är du inte ensam. Se till att du ställer in gränser tidigt - stanna en natt istället för två eller tre, till exempel.
Istället för att bryta en tarm som försöker besöka alla släktingar i flera stater, begränsa vem du går för att se. Be i förväg om ursäkt till dem som du kanske missar, och spara dig den 12-timmars tur-och returresan.
Du kan besöka farbror Gordon i Alaska på våren; vädret kommer att bli mer clement då, i alla fall.
Detta gäller alla aspekter av semesterplaneringen: var realistisk. Ta inte på dig mer än vad som är bekvämt. Inte ens en superhjälte kunde planera kontorsfesten, ett familjefest och skolens jullek; laga sedan tacksägelsemiddag och julmiddag, köp gåvor till alla och fortfarande le.
Var inte rädd för att säga "nej" till vissa människor; de bryr sig troligen inte - de kan till och med bli lättade.
Om du måste resa långa sträckor, bygg in i ett vridningsrum med tidsinställningarna - om du förväntar dig förseningar, kommer de inte att verka lika stressiga om det troligtvis skulle uppstå.
2. Planera kassaflöde
Det är mycket svårt att undvika att spendera för mycket pengar under Thanksgiving och jul. Gåvor, mat, dryck, utflykter, gäster, mer mat, mer gåvor; det monteras snabbt upp.
Även om många vet att de sannolikt kommer att spendera för mycket under semestern, gör väldigt få förnuftiga planer i förväg.
I år, försök att ställa in en rimlig budget som du tror att du kan hålla fast vid. När det är möjligt, använd bara kontanter eller använd ett betalkort. Kreditkort kan verka som en bra idé när du är i fullt festligt flöde, men vi vet alla att de kan komma tillbaka för att hemsöka oss i tråkigheten i januari.
3. Alkoholöverbelastning
Det finns många möjligheter att dricka alkohol under semestern. Innan festligheterna börjar, påminn dig själv om att du inte behöver dricka alkohol vid varje enskilt evenemang.
Att säga nej kan vara tufft men givande.Försök att göra en plan innan du anländer; bestäm vad du ska dricka och när och håll dig till det.
Kanske besluta att göra varannan dryck till en alkoholfri dryck. Lugna dig. Detta kan vara svårare än det låter, men det är värt det.
Överdriven alkohol orsakar ofta mellanmänskliga problem som annars inte skulle ha uppstått, särskilt när människor känner sig mer stressade än vanligt.
Under efterdyningarna av en utekväll kan det vara mycket mer utmanande och stressande att hantera släktingar eller planera planer än annars.
Alkohol känns som att det minskar stress just då, men på sikt kan det göra saker värre.
4. Kaloriöverbelastning
Det är ingen mening att låtsas att vi kommer att hålla oss till en ren och hälsosam ätordning under hela semestern. Alla som kan upprätthålla kostmål under säsongen får en guldstjärna, men för de flesta är det inte en rimlig fråga.
Lägg inte för mycket press på dig själv att äta hälsosamt under semestern. Samtidigt gör du solida försök att moderera dig själv. Välj det hälsosammare alternativet ibland och gå inte tillbaka för andra hjälp.
Skyldan att falla av vagnen kan verkligen böja vår lycka och förtroende. Att försöka minimera denna skuld hjälper din känsla av mentalt välbefinnande både under semestern och långt in i dagarna och veckorna som följer.
5. Låt inte allt glida
Träningsrutiner tenderar också att gå ut genom fönstret. Detta är till viss del både förståeligt och acceptabelt.
Vi måste alla ta bort foten från gasen någon gång under året, så det kan lika gärna vara medan vädret är hemskt och det finns gott om bra filmer på TV: n.
Att bara vara i naturen kan lyfta ditt humör.Med det sagt är träning ett utmärkt sätt att skärpa sinnet och lyfta en persons humör.
Det här är den tid på året när vi mest behöver en boost, men de flesta av oss skär ut fysiska aktiviteter helt.
Var noga med att skära av dig själv, men se också till att träna när du kan. Även lätt träning, som att gå, kan vara tillräckligt för att avvärja festliga blues.
Om du kan, gå ut i naturen; så kallad grön träning har visat sig öka självkänslan och förbättra humöret.
6. Närmar sig ensamhet och förlust
Inte alla kämpar med en alltför upptagen kalender under semestern. För vissa människor kan det vara en ensam, isolerad tid.
För att slå detta är planering nödvändig. Det finns gott om saker att göra; det är bara att titta runt och dyka in. Du kan gå med i en grupp, starta en ny hobby eller, ännu bättre, volontärarbete för en lokal välgörenhetsorganisation.
För många av oss kan semesterperioden vara en påminnelse om nära och kära vi har tappat bort. Att starta nya traditioner kan vara ett användbart sätt att göra detta till ett positivt. Kanske överväga att integrera just dessa nära och kära intressen i den nya traditionen för att hålla deras minne vid liv.
Det är också en bra idé att söka efter människor som genomgår en liknande upplevelse; de kommer att förstå och kanske kan ge råd, eller helt enkelt ett lyssnande öra.
7. Hantera dina förväntningar
När vi dagdrömmer om semesterperioden kan vi föreställa oss en harmonisk, välklädd, glatt familj som sitter vid ett vackert ekbord, en enorm julgran och en brusande öppen eld. Tyvärr är det osannolikt att det matchar verkligheten.
Var realistisk innan firandet börjar. Mentalt välbefinnande kan ta en betydande träff om verkligheten inte matchar våra förutfattade idéer. Men om vi har realistiska förväntningar är vi mycket mer benägna att vara nöjda med resultaten.
Vi lever inte i en film; vi bor i den verkliga världen - en rörig, oförutsägbar värld; förvänta dig mindre och rulla med stansarna.
Hemma-meddelandet
Tyvärr är måttlighet, som ofta är fallet, nyckeln. När du närmar dig mat och dryck, öva lite reserv; när folk förväntar sig för mycket av dig, tryck tillbaka; om det är stressat att vara med familjen, begränsa tiden du spenderar med dem.
Allt ovan är teoretiskt enkelt men kan vara svårt i praktiken. Att sätta dig själv några riktlinjer i förväg kan göra en värld av gott. God helg!