Artrosforskning: Heta lera och saltbad
Kan heta lerbehandlingar och mineralbad med natriumklorid lindra symtomen på artros? En pilotstudie i liten skala, även om den är begränsad, drar slutsatsen att de är värda att undersökas ytterligare.
Artros (OA) är ett degenerativt ledsjukdom som orsakar smärta och stelhet i lederna.
OA kan påverka de flesta lederna men är vanligare i knä, höfter och händer.
I USA drabbar knä-OA 10% av männen och 13% av kvinnorna i åldern 60 år eller äldre. detta gör OA till den vanligaste ledstörningen i USA
För närvarande rekommenderar läkare kombinationsbehandling, som inkluderar smärtstillande medel och icke-farmaceutiska ingrepp, såsom sjukgymnastik.
Målet är att lindra smärta, bromsa utvecklingen av OA och hjälpa människor att kompensera för förlust av rörelse.
Eftersom OA är så utbrett och det fortfarande inte finns något botemedel är forskare angelägna om att hitta kostnadseffektiva, drogfria sätt att lindra symtom.
Nyligen beslutade en grupp forskare i Litauen att undersöka två mindre kända ingrepp: peloidterapi och balneoterapi. De publicerade sina resultat i International Journal of Biometeorology.
Peloidterapi och balneoterapi
Peloidterapi är användningen av lera eller lera för att behandla sjukdomar. Balneoterapi är en traditionell behandling som innebär att kroppen sänks ner i mineralvatten eller lera som är rik på mineraler.
För sin studie rekryterade forskarna 92 deltagare med en medelålder på 64,6 år, och kvinnor representerade 87% av gruppen. Alla individer hade grad 1–3 knäleds OA enligt klassificeringssystemet Kellgren-Lawrence (KL).
KL-klassificeringssystemet går från 1, den minst svåra, till 5, den allvarligaste.
Alla tre grupperna fick vanlig sjukgymnastik, som involverade 30 minuters sessioner, som utfördes varannan dag under en månad.
Förutom sjukgymnastik fick grupp 1 torvslamapplikationer på midje- och benområdena. Gyttjans temperatur var 36–42 ° C (97–108 ° F). Förfarandena varade i 20 minuter och de ägde rum varannan dag under den månadslånga behandlingsperioden.
Grupp 2 fick sjukgymnastik plus 15-minuters natriumklorid (salt) badbehandlingar. Vattentemperaturen var 36–38 ° C (97–100 ° F). Grupp 3-deltagare fungerade som kontroller; de fick bara sjukgymnastik.
Forskarna bedömde en rad fysiska åtgärder i början och slutet av studien och en månad efter att interventionerna hade avslutats.
Dessa antropometriska åtgärder inkluderade gånghastighet, rörelseomfång och hur snabbt deltagarna kunde sitta ner och stå upp fem gånger.
Betydande fördelar
Omedelbart efter ingreppet och en månad senare fann författarna att grupp 1 och 2 gick betydligt bättre, nästan i alla fysiska åtgärder. Teamet avslutar:
"Antropometriska data förbättrades signifikant, smärtintensitet och ledstyvhet minskade, [och] fysisk aktivitet ökade jämfört med kontrollgruppen."
Varje deltagare fyllde också i ett standardiserat frågeformulär utformat för att förmedla hur deras OA påverkar deras liv. Återigen verkade behandlingen hjälpa. Författarna skriver:
"Efter behandlingen och [...] 1 månad efter behandlingen var genomsnittliga procentandelar av symtom, styvhet och smärta hos interventionsgrupperna [...] signifikant bättre än kontrollgruppens."
Begränsningar, brister och hopp
Det är viktigt att betona att studien inkluderade färre än 100 deltagare och pågick i bara några veckor; så innan vi kan dra slutsatsen att denna typ av interventioner ger fördelar, kommer forskare att behöva genomföra längre studier med fler deltagare.
Vissa kan hävda att alla uppmätta fördelar inte berodde på mineralerna i lera eller vatten. Istället kunde det ha varit lera eller vattnet på fogen eller helt enkelt möjligheten att koppla av i ytterligare 15–20 minuter varannan dag.
En annan fråga, som beskrivs av författarna, är att deltagarna hade KL-betyg 1–3; Detta innebär att resultaten kanske inte gäller personer med svårare OA, med KL-betyg 4 eller 5.
På samma sätt var de flesta deltagarna kvinnor och därför kunde resultaten kanske inte överföras till män.
Hittills har lite högkvalitativ forskning undersökt dessa typer av terapeutiska tekniker. Vissa studier har dock funnit fördelar med vissa typer av balneoterapi mot artros.
Det måste betonas att tillgängliga studier endast har inkluderat ett litet antal deltagare och löper under relativt korta perioder.
Även om dessa ingripanden har använts i århundraden, finns det fortfarande inte tillräckliga bevis för att de kan användas vid behandling av OA. Med detta sagt är interventionerna kostnadseffektiva och kommer sannolikt inte att orsaka biverkningar när de utförs på lämpligt sätt, så ytterligare undersökning är motiverad.
