Hur länge kommer en person med stadium 4 koloncancer att leva?

Steg 4 tjocktarmscancer uppstår när cancer i tjocktarmen sprider sig eller metastaserar till andra vävnader och organ. Koloncancer sprider sig oftast till levern, men den kan också nå lungorna, lymfkörtlarna eller slemhinnan i bukhålan.

American Cancer Society (ACS) noterar att den 5-åriga relativa överlevnadsgraden för personer med koloncancer i stadium 4 som har spridit sig är 14%.

Men alla är olika, och andra faktorer bidrar till en människas överlevnadsgrad.

Diagnos

En läkare kan rekommendera flera tester för att korrekt diagnostisera koloncancer.

Korrekt diagnos av tjocktarmscancer kan ta tålamod, eftersom läkare använder många tester för att upptäcka och lokalisera cancer.

Om de identifierar cancer kommer de också att använda fler tester för att se om det har spridit sig.

Testerna och processerna som kan hjälpa en diagnos av tjocktarmscancer inkluderar:

• en fysisk undersökning
• blodprov
• en koloskopi för att titta in i ändtarmen
• en biopsi, där läkaren tar ett vävnadsprov och skickar det till ett laboratorium för analys
• molekylär testning för att identifiera specifika egenskaper hos tumören som kan vara viktiga för behandlingen
• avbildningstester, såsom CT-, PET-, ultraljud- eller MR-skanningar, för att se om cancer har spridit sig
• en röntgen på bröstet för att kontrollera om cancer har spridit sig till lungorna

Efter att ha genomfört alla nödvändiga tester kommer en läkare att diskutera diagnosen med individen.

Beslut

Den som får en diagnos i tjocktarmscancer i steg 4 måste fatta några beslut om vägen framåt, särskilt när det gäller behandlingsalternativ.

Det är viktigt att diskutera alla alternativ med en läkare och att förstå målet för varje behandling.

Behandlingsalternativ

Behandlingsalternativen tillgängliga för personer med stadium 4 koloncancer är mer begränsade än de som är lämpliga för de tidigare stadierna av denna cancer. Det finns dock fortfarande några behandlingsalternativ att överväga, liksom andra faktorer att tänka på.

Kirurgi

När cancerceller har spridit sig till avlägsna organ och vävnader är det osannolikt att kirurgi botar cancer. Det finns dock vissa fall där kirurgi fortfarande kan vara ett bra alternativ.

Om en skanning avslöjar att cancern bara har spridit sig till några få små områden, kan kirurgi fortfarande vara möjlig. Genom kirurgiskt avlägsnande av cancerceller hoppas läkare att hjälpa personen att leva längre.

Dessa operationer kommer att innebära att en del av tjocktarmen och de närliggande lymfkörtlarna avlägsnas. Ytterligare kirurgi kan ta bort de vävnadsområden som cancer har spridit sig in i. Läkare rekommenderar vanligtvis också kemoterapi, antingen före eller efter operationen.

Om tumörcellerna är för stora för att avlägsnas, eller om det finns för många av dem, kommer läkare att rekommendera kemoterapi innan personen genomgår några kirurgiska ingrepp. Om detta krymper tumörerna kan de be en kirurg att fortsätta med operationen.

Läkare kan också behöva utföra ytterligare kirurgiska ingrepp om cancertillväxten sannolikt hindrar tjocktarmen eller redan blockerar den. I vissa fall kan minimalt invasiv kirurgi, som att placera en stent, vara möjlig. Kirurger kan placera en stent, som är ett ihåligt rör som vanligtvis består av nätmetall eller plast, i tjocktarmen under en koloskopi. När det lyckas kan en stent hjälpa till att hålla kolon öppen och göra mer invasiv kirurgi onödig.

Läkare kan också rekommendera en avledande kolostomi, som i huvudsak skär tjocktarmen ovanför cancervävnaden och leder avfallet från kroppen ut genom en liten öppning i huden.

Kemoterapi

Kemoterapi är en primär behandling för avancerad cancer.

Om tjocktarmscancer har spridit sig för långt för att operation ska vara effektiv, är kemoterapi det primära behandlingsalternativet.

De flesta människor med stadium 4 koloncancer kommer att få kemoterapi eller specifika riktade terapier för att hjälpa till att kontrollera cancerprogression eller symtom.

Läkare kan rekommendera vissa behandlingsregimer som inkluderar ett målmedicin, som riktar sig antingen till vaskulär endotelväxtfaktor (VEGF) eller epitelväxtfaktorreceptor (EGFR).

Valet mellan regimer varierar i varje situation. Det mest lämpliga alternativet beror på vilken typ av behandling en person har haft tidigare, deras allmänna hälsa och deras lyhördhet för behandlingen.

Det är inte ovanligt att läkare testar flera behandlingar. Om cancer inte svarar på den första behandlingen kan de sluta behandlingen och börja en annan istället.

Strålbehandling

Läkare kan också rekommendera strålbehandling vid kolon i sena stadium för att minska symtom som smärta och obehag. Denna behandling kan till och med krympa tumören en tid, men den botar vanligtvis inte cancer.

Leverartärinfusion

En leverinfektion kan vara ett behandlingsalternativ för personer med tjocktarmscancer som har spridit sig till levern. Leverinfarktinfusion är en typ av regional kemoterapi, vilket innebär att ett kemoterapidroger levereras direkt i leverartären i levern. Denna behandling kan hjälpa till att förstöra cancerceller utan att skada de friska levercellerna under processen.

Ablation eller embolisering

Ablation eller embolisering kan vara lämpligt för personer som har metastaserad eller återkommande kolorektal cancer som orsakar några tumörer i lungan eller levern som är mindre än 4 centimeter breda.

Ablation använder antingen radiofrekvenser, mikrovågor eller alkohol - som folk också kallar perkutan etanolinjektion (PEI) - för att rikta in sig på och döda cancerceller samtidigt som de omgivande vävnaderna lämnas relativt oskadade.

Under embolisering kommer en läkare att injicera ämnen i blodkärlen för att försöka blockera eller minska blodflödet till cancerceller i levern.

Palliativ vård

Om cancer utvecklas till många avlägsna organ och vävnader kan kirurgi kanske inte hjälpa till att förlänga en persons livslängd. Andra behandlingsalternativ kan orsaka obehag och kan ge ytterligare symtom som gör personens livskvalitet sämre.

I dessa fall kan människor avgöra mot medicinsk behandling som syftar till att bota cancer och istället välja palliativ vård för att försöka göra livet mer bekvämt.

Palliativ vård innebär vanligtvis att hitta sätt att hantera smärta och minska en persons symtom så att de kan leva bekvämt så länge som möjligt.

Syn

En persons lyhördhet för behandlingen beror på ett antal faktorer, såsom ålder och allmän hälsa.

Som ACS noterar är koloncancer den tredje oftast diagnostiserade cancer hos både män och kvinnor i USA. En av 22 män och en av 24 kvinnor kommer att få diagnosen koloncancer under sin livstid.

Steg 4 tjocktarmscancer är senstegscancer där sjukdomen har spridit sig till andra vävnader eller organ i kroppen och därför är svårare att behandla. Behandlingen kan bara vara delvis framgångsrik och cancer kan vara mer benägna att återvända efter behandlingen.

ACS noterar att den 5-åriga relativa överlevnadsgraden för koloncancer i stadium 4 är 14%. Detta tar dock inte hänsyn till andra faktorer som kan påverka individuell överlevnad.

Till exempel kan framgången för särskilda behandlingsmetoder variera mellan individer, med behandlingar som fungerar mycket bra för vissa människor som har liten effekt på andra.

Dessutom baserar experter denna statistik på tidigare fall. Eftersom behandlingar tenderar att bli bättre med tiden kan överlevnadsgraden också förbättras när effektivare behandlingar blir tillgängliga.

Enskilda faktorer kan också spela en viktig roll i en persons resultat. Till exempel kan en individs ålder och allmänna hälsa påverka deras lyhördhet för behandlingen.

Graden av cancerprogression kan också förändra utsikterna. Om cancer orsakar komplikationer, såsom en blockering i tjocktarmen eller ett hål i tarmväggen, kommer personens utsikter sannolikt att förändras.

Denna överlevnadsstatistik gäller också endast stadium 4 koloncancer när läkare först diagnostiserar den. Överlevnadsgraden kommer att vara annorlunda för dem i vilka cancern har spridit sig ytterligare eller återvänt efter behandling.

Sammanfattning

Steg 4 tjocktarmscancer är cancer i sena skeden. Livslängden är lägre än för tidigare stadier av cancer. Den 5-åriga relativa överlevnadsgraden för koloncancer i stadium 4 som har spridit sig till andra delar av kroppen är cirka 14%. Men andra faktorer, såsom de valda behandlingsmetoderna och personens allmänna hälsa, bidrar till livslängden.

Även om det fortfarande fortfarande finns flera behandlingsalternativ, inklusive kirurgi och kemoterapi, väljer vissa personer med sencancer att inte ha medicinsk behandling och istället söka palliativ vård.

Den som får en diagnos av stadium 4 koloncancer bör arbeta nära med sitt medicinska team för att diskutera alla behandlingsalternativ och bestämma vad som bäst passar deras behov.