Hur jobbbelastning kan försämra mental hälsa
En ny studie tyder på att upp till 14 procent av vanliga psykiska problem kan förhindras genom att minska arbetsbelastningen på arbetsplatsen.
Psykiska problem är vanligare än vi tror.
National Institutes of Mental Health (NIMH) uppskattar att 16,2 miljoner människor i USA har upplevt allvarlig depression minst en gång under det senaste året.
Depression anses vara den främsta orsaken till frånvaro på arbetsplatsen i USA, liksom den främsta orsaken till funktionshinder över hela världen.
Ångest är ett annat vanligt psykiskt problem. Över 19 procent av hela USA: s befolkning beräknas ha haft en ångestsyndrom under det senaste året.
Vissa studier har föreslagit att ansträngningar i jobbet är den främsta orsaken till stress i USA, men kan intensiteten i en högtrycksmiljö leda till vanliga psykiska problem som ångest och depression?
En ny studie, publicerad i tidskriften Lancet Psychiatry, frågar just detta. Forskningen - ledd av docent Samuel Harvey, från Black Dog Institute i Sydney, Australien - undersöker inverkan av arbetsbelastning, definierad som en kombination av låg jobbkontroll och höga jobbkrav, på mental hälsa.
Hög arbetsbelastning sätter psykisk hälsa i fara
Harvey och kollegor analyserade tillgängliga data om 6 870 personer som var inskrivna i Storbritannien National Child Development Study, en stor kohortstudie.
Forskarna fokuserade på huruvida personer som upplevde en hög arbetsbelastning vid 45 års ålder skulle utveckla psykiska problem vid 50 års ålder.
För att bestämma arbetsbelastningen besvarade deltagarna frågor om deras beslutsförmåga på jobbet och deras förmåga att använda sina färdigheter efter eget gottfinnande, samt frågor om arbetsbelastning, arbetshastighet och andra krav på jobbet.
Harvey och hans kollegor redogjorde för potentiella faktorer utanför arbetsplatsen som kan ha påverkat resultaten, såsom äktenskapsseparation, ekonomisk stress, död i familjen eller hälsoproblem.
Deltagarnas IQ: er, utbildning och historia om psykiska problem övervägdes också. Vid 50 års ålder bedömdes deltagarnas mentala hälsa med hjälp av frågeformuläret Malaise Inventory.
Sammantaget, vid 50 års ålder, var deltagarna i studien som upplevt högre arbetsbelastning upp till 14 procent mer benägna att utveckla en vanlig form av psykisk sjukdom.
"Resultaten visar att om vi lyckades eliminera arbetsbelastningssituationer på arbetsplatsen, kunde upp till 14 procent av fallen av vanlig psykisk sjukdom undvikas", förklarar Harvey.
Arbetare måste känna kontrollen
Harvey väger vidare in i studien och säger: "Dessa resultat tjänar som en väckarklocka för den roll som arbetsplatsinitiativ bör spela i våra ansträngningar att begränsa de stigande kostnaderna för psykiska störningar."
"Det är viktigt att komma ihåg att för de flesta är det bra för deras mentala hälsa att vara i arbete", säger han vidare.
"Men" fortsätter Harvey, "den här forskningen ger starka bevis för att organisationer kan förbättra medarbetarnas välbefinnande genom att ändra deras arbetsplatser för att göra dem mer mentalt friska."
”Arbetsplatser kan vidta en rad åtgärder för att minska ansträngningarna i arbetet”, säger Harvey, ”och att hitta sätt att öka arbetarnas upplevda kontroll över sitt arbete är ofta ett bra praktiskt första steg. Detta kan uppnås, "fortsätter han med att förklara," genom initiativ som involverar arbetstagare i så många beslut som möjligt. "
"Vår forskning försökte redogöra för möjliga skäl som en persons arbetsförhållanden kan påverka deras mentala hälsa - och denna modellering är den mest kompletta någonsin publicerad."
Samuel Harvey
