Hur påverkar alkohol din sömn?
En ny studie utvärderar effekten av alkoholkonsumtion på sömnens återställande kvalitet. Resultaten kan få dig att vilja ändra dina dricker - och implicit dina sovvanor.
De negativa hälsokonsekvenserna av alkohol är många. Från mer alarmerande resultat som cancer till mer ”kosmetiska” olägenheter som för tidiga tecken på åldrande, alkoholhaltiga drycker tycks dölja en rad toxiska effekter som långsamt kan ta en avgift på vår hälsa.
De flesta av oss tror förmodligen att om inte någon har alkoholberoende eller dricker mycket, är de utom alkoholens negativa räckvidd. Men fler och fler studier pekar på en annan slutsats.
En nyligen genomförd studie rapporterad av Medicinska nyheter idagföreslog till exempel att bara en drink kan förkorta vår livslängd. Juryn är fortfarande ute om att dricka med måtta är bra för dig, men vissa studier har föreslagit att även lätta drinkare riskerar cancer på grund av sitt alkoholintag.
En ny studie, som genomförts av finländska forskare, bidrar till dessa svåra utsikter. Julia Pietilä, forskare vid fakulteten för biomedicinsk vetenskap och teknik vid Tammerfors tekniska universitet i Finland, är den första författaren till uppsatsen, som publicerades i tidskriften JMIR Mental Health.
Studerar alkohol och sömnkvalitet
Det faktum att studien använde verklig information gör den unik. Pietilä och kollegor undersökte data från 4098 män och kvinnor mellan 18 och 65 år, vars hjärtfrekvensvariabilitet (HRV) registrerades under okontrollerade, verkliga förhållanden med hjälp av en speciell enhet.
Som författarna skriver, "Föreningen mellan akut alkoholintag och fysiologiska förändringar har ännu inte studerats i icke-kontrollerade verkliga miljöer."
Forskarna hade tillgång till HRV-inspelningar från minst två nätter: en där deltagarna hade konsumerat alkohol och en där de inte hade.
HRV mäter tidsvariationerna mellan hjärtslag, variationer som regleras av det autonoma nervsystemet.
Det autonoma nervsystemet innefattar det sympatiska nervsystemet och det parasympatiska nervsystemet. Den förstnämnda kontrollerar kampen eller flykt-svaret, medan den senare är ansvarig för "vila-och-smälta" -tillståndet.
Därför gjorde HRV-mätningar det möjligt för forskarna att bedöma kvaliteten på deltagarnas vilande tillstånd. Forskarna undersökte deltagarnas första tre timmars sömn efter att ha druckit alkohol.
Alkoholintaget delades upp i "låg", "måttlig" och "hög" - kategorier som beräknades baserat på deltagarnas kroppsvikt.
De Kostråd för amerikaner definiera måttlig drickning som upp till en drink per dag för kvinnor och upp till två dagliga drycker för män.
Även låg, måttlig drickning försämrar sömnen
Studien avslöjade att alkohol minskade sömnens återställande kvalitet. Specifikt minskade ett lågt alkoholintag den fysiologiska återhämtningen som sömn normalt ger med 9,3 procent.
Även så lite som en drink visade sig försämra sömnkvaliteten. Måttlig alkoholkonsumtion sänkte återställande sömnkvalitet med 24 procent och högt alkoholintag med så mycket som 39,2 procent.
Dessa resultat var liknande för män och kvinnor, och alkoholkonsumtion påverkade stillasittande och aktiva människor.
Intressant är att de skadliga effekterna av alkohol var mer uttalade bland ungdomar jämfört med äldre.
Studieförfattare Tero Myllymäki, professor vid Institutionen för idrotts- och träningsfysiologi vid Jyväskylä universitet i Finland, kommenterar resultaten och säger: ”När du är fysiskt aktiv eller yngre är det enkelt, naturligt, att känna att du är oövervinnlig. ”
"Bevisen visar dock att trots att du är ung och aktiv är du fortfarande mottaglig för de negativa effekterna av alkohol på återhämtning när du sover."
"Det är svårt att överdriva sömnens betydelse både vad gäller kvalitet och kvantitet", tillägger professor Myllymäki.
”Även om vi kanske inte alltid kan lägga till timmar på vår sömntid, med insikt i hur vårt beteende påverkar vår sömnens återställande kvalitet, kan vi lära oss att sova mer effektivt. En liten förändring, så länge den är rätt, kan ha stor inverkan. ”
