Enstaka pappor som är dubbelt så benägna att dö för tidigt
En storskalig studie har jämfört livsstils- och dödsrisken för ensamstående pappor med de för partnerföräldrar och ensamstående mammor. Resultaten publiceras nu i tidskriften Lancet Public Health.
Under de senaste decennierna har antalet ensamstående pappor i USA skjutit i höjden.
Enligt Pew Research Center byggdes färre än 300 000 hushåll runt ensamstående fäder 1960. År 2011 hade antalet dock hoppat till mer än 2,6 miljoner.
Som jämförelse gick ensamstående hushåll från 1,9 miljoner till 8,6 miljoner under den tiden.
Som författarna till den nya studien noterar, trots detta växande antal, har inte tillräckligt med forskning fokuserat på ensamstående pappors hälsa eller jämfört dödligheten hos ensamstående mödrar med ensamstående fäder.
För att avhjälpa detta följde Dr. Maria Chiu - från Institute for Clinical Evaluative Sciences och University of Toronto, båda i Kanada - och kollegor livsstilen för nästan 40 500 kanadensare under en period av 11 år.
Dödsrisken fördubblades bland ensamstående pappor
Av alla deltagare var 871 ensamstående fäder, 4 590 var ensamstående mödrar, 16 341 var partnerskapsledda fäder och 18 688 var partnerskapsmödrar. I genomsnitt var deltagarna mellan 41 och 46 år.
"Ensamstående föräldrar", förklarar studieförfattarna, "definierades som de som var frånskilda, separerade, änkor eller ensamstående, aldrig gifta och icke-samboende, och partnerföräldrar definierades som de som var gifta eller gemensamma lagar. . ”
I sin analys inkluderade Dr. Chiu och hennes kollegor personer från 15 år och uppåt som bodde i hushållet med minst ett biologiskt eller adopterat barn under 25 år.
Med hjälp av Cox proportionella riskmodeller utförde forskarna vad som är - såvitt de vet - den "första jämförelsen av dödligheten mellan ensamstående och samordnade föräldergrupper."
I början av studien var det mer sannolikt att ensamstående pappor hade cancer och hjärtsjukdomar än deras partner och ensamstående mödrar. Dessutom var det mer sannolikt att de hade varit på sjukhus året innan studien.
Sammantaget visade sig ensamstående fäder ha mer än dubbelt så stor risk att dö i förtid än deras partner och ensamstående mödrar.
De ledde också mindre hälsosamma livsstilar och var mer benägna att dricka drycker en gång per månad samt konsumera färre frukter och grönsaker.
Kan livsstil vara att skylla på dödsrisken?
Studien kunde inte dra några slutsatser angående dödsorsakerna, främst på grund av att dödsfall under studieperioden registrerades som ”andra orsaker”.
Författarna spekulerar dock i några av de möjliga orsakerna. Den ohälsosamma livsstilen kan spela en roll, föreslår de, liksom en brist på socialt stöd bestående av vänner eller andra nätverk i samhället.
Dr Chiu säger, "Vår forskning belyser att ensamstående fäder har högre dödlighet och visar ett behov av folkhälsopolitiken för att hjälpa till att identifiera och stödja dessa män."
"Även om vår studie inte identifierar den exakta orsaken till detta fann vi att ensamstående fäder också tenderar att ha ohälsosamma livsstilar, vilket kan vara ett viktigt område att ta itu med för att förbättra hälsan i denna högriskgrupp."
Dr Maria Chiu
"Läkarutnämningar", fortsätter hon, "kan vara en möjlighet för läkare att träffa ensamstående fäder för att hjälpa dem att förbättra sin hälsa."
"Forskning har visat att dessa samtal kan hjälpa till att motivera patienter att följa behandlingsplaner, fatta bättre beslut om deras hälsa och påverka deras beteende och återhämtning", avslutar Dr. Chiu.
