Att äta middag tidigare kan minska risken för cancer
Att avslöja enkla livsstilsinterventioner som kan minska cancerrisken är ett stort fokus för medicinsk forskning. Senast har tidpunkten för vår kvällsmåltid granskats.
Enligt en studie som genomfördes vid Barcelona Institute for Global Health i Spanien kan det att äta dagens sista måltid för sent öka risken att utveckla cancer.
Förhållandet mellan mat och cancer har undersökts mycket.
Till exempel har det visat sig att regelbundet äta färska grönsaker minskar cancerrisken.
Omvänt ökar regelbundet att äta rött kött risken för vissa cancerformer.
Under åren har det också gjorts ett antal studier som tittat på sambandet mellan fetma och cancer. Effekten av när mat äts har studerats mycket mindre.
En ny studie undersökte potentiella kopplingar mellan måltider och två vanliga typer av cancer: prostatacancer och bröstcancer.
Dessa cancerformer är också kända för att vara kopplade till nattskiftarbete och störningar av den biologiska klockan, vilket innebär att de också kan vara känsliga för tidpunkten för livsstilsfaktorer.
Måltider och cancerrisk
Sammantaget hade forskarna tillgång till data från 621 män med prostatacancer och 1 205 kvinnor med bröstcancer. Som kontroller inkluderade de också 872 män och 1321 kvinnor utan cancer.
Deltagarnas livsstil utvärderades, inklusive information om deras måltider och sovvanor. De definierade också sin kronotyp - det vill säga om de är en morgon- eller kvällsperson.
Deras resultat, som publiceras i International Journal of Cancer, gör överraskande läsning.
Människor som åt sin kvällsmåltid före 21:00 eller åtminstone 2 timmar före sänggåendet hade cirka 20 procent mindre risk för bröst- eller prostatacancer än de som åt efter 22:00. eller gick till sängs strax efter att ha ätit.
”Vår studie drar slutsatsen att vidhäftning till dagliga ätmönster är förknippad med en lägre risk för cancer. [Resultaten] lyfter fram vikten av att bedöma dygnsrytmer i studier om diet och cancer. ”
Huvudstudieförfattare Manolis Kogevinas
Konsekvenser och vidare arbete
Det kommer att behövas uppföljningsarbete för att bekräfta dessa häpnadsväckande slutsatser, men om dessa resultat replikeras kan de påverka officiella riktlinjer - som för närvarande inte tar hänsyn till tidpunkten för måltiderna.
Vi vet redan att störande dygnsrytmer påverkar tumörtillväxt, och att måltider påverkar dygnsrytmer.
Som forskare Dora Romaguera förklarar har tidigare djurstudier visat att tidpunkten för matintag har "djupgående konsekvenser för livsmedelsomsättning och hälsa."
Att ta reda på de exakta interaktionerna mellan dessa faktorer kommer emellertid sannolikt att kräva en hel del borttagning.
Så småningom kan denna insikt få långtgående konsekvenser, som Kogevinas förklarar, "Effekten kan vara särskilt viktig i kulturer som i södra Europa, där människor har [middag] sent."
Resultaten är slående, men Romaguera är försiktigt optimistisk och säger: "Ytterligare forskning på människor behövs för att förstå orsakerna bakom dessa resultat, men allt verkar tyda på att tidpunkten för sömn påverkar vår förmåga att metabolisera mat."
