Reumatisk feber: Vad du behöver veta

Reumatisk feber är en inflammatorisk reaktion som kan utvecklas som en komplikation av en streptokockinfektion i grupp A, såsom strep hals eller scharlakansfeber. Det inträffar när infektionen har varit obehandlad eller underbehandlad.

Inte alla som har en streptokockinfektion kommer att utveckla reumatisk feber (RF), men om RF utvecklas, uppträder symtomen normalt 2 till 4 veckor efter infektionen.

Det drabbar oftast pojkar och flickor i åldern 5 till 15 år, men det kan förekomma hos vuxna och yngre barn. Neurologiska komplikationer verkar vara vanligare hos kvinnor.

RF kan ha långvariga komplikationer, den vanligaste är reumatisk hjärtsjukdom (RHD) som utvecklas hos 30 till 45 procent av dem med RF. RHD ansvarar över hela världen för 230 000 - 500 000 dödsfall per år.

Innan det omfattande införandet av antibiotika var RF en ledande orsak till förvärvad hjärtsjukdom i utvecklade länder, men det är nu relativt sällsynt i dessa länder. Tack vare rutinmässig behandling av Strep hals uppträder RF nu endast i cirka 0,04-0,06 fall per 1000 barn i USA.

Symtom

Reumatisk feber är en komplikation av vissa typer av streptokockinfektion.

RF orsakas av en reaktion på bakterierna som orsakar strep hals, så att diagnos och behandling av detta tillstånd kan förhindra att den utvecklas till RF.

Symtom på halsbesvär inkluderar:

• öm hals
• huvudvärk
• svullna, ömma lymfkörtlar
• problem med att svälja
• illamående och kräkningar
• rött hudutslag
• hög temperatur
• Svullna tonsiller
• buksmärtor

Tecken och symtom utvecklas vanligtvis 2 till 4 veckor efter en streptokockinfektion.

Vissa individer kommer att uppleva bara ett eller två av följande symtom, men andra kan uppleva de flesta av dem:

• Trötthet
• snabb hjärtfrekvens
• minskad förmåga att träna
• ledvärk och svullnad
• feber
• fläckigt utslag
• okontrollerbar ryckningar och rörelser

Artrit, eller smärta och svullnad i lederna, drabbar 75 procent av patienterna. Det börjar normalt i de större lederna, som knän, fotleder, handleder och armbågar, innan det går till andra leder. Denna inflammation försvinner normalt inom 4-6 veckor utan att orsaka permanent skada.

Inflammation i hjärtat kan leda till bröstsmärtor, hjärtklappning, en känsla av att hjärtat fladdrar eller dunkar hårt, flämtande och andnöd och trötthet.

I genomsnitt utvecklar cirka 50 procent av patienterna kardit eller valvulit, en potentiellt dödlig hjärtinflammation som kan ha allvarliga, långvariga effekter. Yngre barn är mer mottagliga.

Inflammation i nerverna kan leda till symtom på Sydenhams chorea, inklusive:

• chorea, det okontrollerbara ryck av knän, armbågar, handleder och anklar
• olämpligt gråt eller skratt
• irritabilitet och humörighet
• svårigheter att kontrollera fina handrörelser
• problem med balans

Symtom går vanligtvis inom några månader men kan vara upp till 2 år. De är normalt inte permanenta.

Andra symtom inkluderar ett rött, fläckigt hudutslag som förekommer i 1 av 10 fall. Mindre vanliga är näsblod, buksmärta, knölar eller knölar under huden och hög feber över 102 grader Fahrenheit.

Inflammationen kan också leda till huvudvärk, svettningar, kräkningar och viktminskning.

Behandling

Behandlingen syftar till att förstöra bakterierna, lindra symtom, kontrollera inflammation och förhindra återfall av RF.

Antibiotika, såsom penicillin, kan ges för att förstöra alla återstående strepbakterier i kroppen. Ytterligare antibiotika kan ordineras för att förhindra återfall. Detta kan fortsätta i 5-10 år beroende på personens ålder och om hjärtat påverkas eller inte.

Långvariga och till och med livslånga, förebyggande antibiotika kan vara nödvändiga för att förhindra återkommande hjärtinflammation.

Det är viktigt att ta bort alla spår av streptokockbakterier, eftersom alla återstående bakterier kan leda till upprepade förekomster av RF och en betydligt högre risk för hjärtskador, som kan bli permanent.

Antiinflammatoriska läkemedel: Naproxen kan till exempel hjälpa till att minska smärta, inflammation och feber.

Kortikosteroider: Prednison kan ges om patienten inte svarar på första linjens antiinflammatoriska läkemedel eller om det finns inflammation i hjärtat.

Aspirin: Detta rekommenderas vanligtvis inte för barn under 16 år på grund av risken för att utveckla Reyes syndrom, vilket kan orsaka lever- och hjärnskador och till och med dödsfall, men ett undantag görs vanligtvis i fall av RA eftersom fördelarna är större än riskerna.

Antikonvulsiva läkemedel: Dessa kan behandla allvarliga choreasymtom. Exempel inkluderar valproinsyra (Depakene eller Stavzor), karbamazepin (Carbatrol eller Equetro), haloperidol (Haldol) och risperidon (Risperdal).

Alla som har RF som barn måste informera sin läkare när de blir äldre eftersom hjärtskador kan uppstå många år senare.

Diagnos

Läkaren kommer att fråga om patientens symtom och den senaste medicinska historien. De kommer att ägna särskild uppmärksamhet åt eventuell ny sjukdom tillsammans med följande:

• svullnad, smärta och stelhet i lederna
• eventuella ryckiga, ofrivilliga rörelser
• ett rött eller rosa hudutslag
• små knölar eller klumpar och stötar under huden, särskilt på armbågar, anklar, knän och knogar
• oregelbunden hjärtrytm

Test kan inkludera:

• Elektrokardiogram (EKG): En elektrisk spårning av hjärtat för att detektera onormala hjärtrytmer som tyder på inflammation
• Ekokardiografi: Ett ultraljud i hjärtat för att leta efter inflammation eller hjärteklaffskador
• Blodprov

Ytterligare tester kan upptäcka specifika strepinfektioner.

Komplikationer

Reumatisk feber kan orsaka hjärtsjukdom hos barn.

Symtom på RF, och särskilt inflammation, kan kvarstå i veckor, månader eller längre och orsaka långvariga problem.

Reumatisk hjärtsjukdom (RHD) är den vanligaste och allvarligaste komplikationen.

Globalt beräknas RHD drabba mer än 15 miljoner människor per år och orsaka mer än 230 000 dödsfall.

Inflammationen orsakar permanent skada på hjärtat, oftast mitralventilen, ventilen mellan de övre och nedre kamrarna på vänstra sidan av hjärtat.

Detta kan leda till:

• Valvulär stenos: Ventilen smalnar, vilket orsakar ett blodflödesfall
• Valvular regurgitation: Blod flyter i fel riktning på grund av läckage
• Hjärtmuskelskada: Inflammation försvagar hjärtmuskeln så att hjärtat inte kan pumpa ordentligt

Andra tillstånd som kan utvecklas om det finns skada på hjärtvävnad, mitralventilen eller andra hjärtklaffar inkluderar:

• Hjärtsvikt: Detta är ett allvarligt tillstånd där hjärtat inte pumpar blod genom kroppen effektivt. Detta kan påverka vänster sida, höger sida eller båda sidor av hjärtat.
• Förmaksflimmer: En onormal hjärtrytm där de övre kamrarna i hjärtat (förmakarna) inte samordnar med den nedre delen av hjärtat (ventriklarna). Detta får hjärtmuskeln att dra ihop sig oregelbundet, alltför snabbt eller båda gör sin pumpförmåga ineffektiv. Denna onormala rytm kan också leda till stroke.

RF är nu sällsynt i utvecklade länder, men det är fortfarande en risk någon annanstans. Forskare fortsätter att söka effektiva sätt att förhindra RF och dess komplikationer.

Orsaker

Huvudorsaken till RF är grupp A streptococcus (GAS), en bakterie som kan orsaka infektioner som Strep hals med eller utan scharlakansfeber och hudinfektioner som impetigo och cellulit.

Men inte alla stammar av streptokockbakterier kommer att leda till RF, och inte alla som har en GAS-infektion kommer att utveckla RF.

Genetiska faktorer kan öka risken. Chansen att få RF verkar vara högre om en annan familjemedlem har haft det.

Den exakta länken mellan grupp A-strepinfektion och RF är fortfarande oklar, men forskare tror att det inte är bakterierna som orsakar sjukdomen utan snarare immunsystemets felaktiga reaktion på den.

Strep-bakterier har ett protein som liknar ett som finns i vissa kroppsvävnader. Immunsystemceller som vanligtvis riktar sig mot bakterierna kan börja attackera kroppens egna vävnader istället, som om de är toxiner eller smittämnen.

I RF är de vävnader som de attackerar hjärtat, lederna, centrala nervsystemet (CNS) och huden. Dessa vävnader reagerar genom att bli inflammerade.

Om en patient med Strep-bakterier tar en fullständig antibiotikabehandling är risken för RF-utveckling mycket låg.

Syn

I 8 av 10 fall försvinner tecken och symtom på RF inom 12 veckor. Mellan 30 och 45 procent av personer med RF kommer att utveckla hjärtproblem. Återkommande reumatisk feber uppträder ofta inom 5 år.

Tidigare var RF en viktig orsak till dödlighet, men nu är detta sällsynt i industriländer. RF är dock dödlig i 1,5 procent av fallen över hela världen.

Riskfaktorer

Miljöfaktorer, såsom överbeläggning, dålig sanitet och dålig tillgång till hälso- och sjukvård ökar risken för att utveckla RF.

Att lämna strep hals eller skarlagensfeber obehandlad eller delvis behandlas genom att inte avsluta en fullständig antibiotikakur ökar risken för RF signifikant.