Är RAST- eller hudtest bättre för allergier?

Ett RAST-test eller radioallergosorbenttest är ett sätt att testa en persons blod för att se om de har några allergier. Detta test kontrollerar deras blod för specifika LGE-antikroppar för att ta reda på vilka ämnen de kan vara allergiska mot.

Allergier kan vara en mild irritation eller ett livshotande tillstånd. Allergitester gör det möjligt för en person att ta reda på vilka ämnen de är allergiska mot så att de kan planera framåt och undvika dessa allergener.

RAST-testet är ett alternativ till hudprickprovet. Hudstickprovet avgör hur en persons hud reagerar på specifika allergener.

I den här artikeln tittar vi på vilka allergier ett RAST-test kan testa, proceduren och tolkningen av resultaten. Vi jämför också effektiviteten hos RAST-test med hudtest.

Vad är ett RAST-test?

En läkare tar ett blodprov för ett RAST-test.

RAST-testet är ett blodprov som används för att se om en individs blod innehåller antikroppar för ett specifikt ämne, såsom jordnötter eller pollen. Dessa antikroppar kallas immunoglobulin E eller IgE-antikroppar.

Om en persons blod innehåller LGE-antikroppar som är specifika för ett visst ämne, betyder det att de är allergiska mot det ämnet. Dessa antikroppar orsakar utslag, klåda, nysningar och andra symtom som en person upplever när de kommer i kontakt med ett allergen.

Namnet RAST var ursprungligen ett varumärke, men experter säger att det nu används vanligt och felaktigt för att beskriva något laboratorietest för allergener.

Enligt riktlinjerna för diagnos och hantering av livsmedelsallergi i USA är den ursprungliga RAST-testmetoden nu föråldrad. Istället för RAST-test är det mer troligt att en läkare beställer ett annat blodprov som heter ELISA, vilket står för enzymbunden immunosorbentanalys.

RAST-test kontra hudtest

Olika typer av allergitester är tillgängliga, men det vanligaste är ett hud- eller nålpristest.

I ett hudtest placeras små mängder av olika allergener på en individs hud, vanligtvis med en pinprick. Människor som är allergiska mot dessa ämnen kommer att utveckla kliande nässelfeber på dessa platser, medan andra utan allergier inte kommer att göra det.

Skillnaderna mellan hudtestet och RAST- eller ELISA-blodprov är följande:

• Procedurens hastighet. Hudtest är snabbare än blodprov. Ett hudtest kan äga rum på läkarmottagningen, men i ett RAST- eller ELISA-test måste läkaren skicka ett blodprov till ett laboratorium för testning.
• Resultatens hastighet. Reaktioner på ett hudtest utvecklas vanligtvis inom 15 minuter, medan det kan ta mellan några dagar och 2 veckor att få resultatet av ett RAST-test.
• Noggrannhet. Hudtest kan vara känsligare än blodprov, även om båda metoderna anses vara korrekta för att diagnostisera allergier. Det kan vara svårare att tolka korrekta hudtestresultat på personer med mörkare hud, och hudtester kan påverkas av mediciner medan blodprov inte är det.
• Säkerhet. Även om det är sällsynt kan en person utveckla en allvarlig reaktion på ett allergen som används i ett hudtest. Det finns ingen risk för detta med ett blodprov, såsom RAST eller ELISA.
• Kosta. Ett hudtest kostar mindre än ett RAST- eller ELISA-test att bearbeta, vilket kan vara en övervägande för vissa människor.

I vissa fall kan en persons läkare rekommendera ett blodprov istället för ett hudtest. Dessa fall kan inkludera:

• testa spädbarn eller småbarn, eftersom blodprov bara kräver en nålsticka medan hudtest kräver mer
• undvika risken för en stark allergisk reaktion mot ett kraftfullt allergen
• tillåter individer att stanna kvar på läkemedel som kan störa ett hudtest
• minimerar risken för att göra en befintlig hudåkomma, såsom psoriasis eller eksem, värre

Vad kan RAST testa för?

RAST och ELISA kan testa för husdjursallergier och matallergier.

Blodprov som RAST och ELISA kan testa för en rad allergier, inklusive matallergier, läkemedelsallergier, säsongsallergier och husdjursallergier.

Tillsammans med diagnos av nuvarande allergier kan blodprov användas som en del av test- och behandlingsprocessen som läkare använder för att testa utvecklingen av allergier hos små barn.

Förekomsten och förändringarna av LGE-antikroppar i blodet hjälper en läkare att bestämma utvecklingen av allergier, vad allergipersonal kallar ”allergisk marsch”, som börjar i spädbarn och utvecklas genom barndomen.

Läkare tenderade dock att undvika hudtest för spädbarn. Forskare föreslår att användning av blodprovsprocedurer för att diagnostisera allergier tidigt i en persons liv kan ge följande fördelar:

• förmågan att börja behandling med allergiinterventioner tidigare
• undvikande av farliga reaktioner på matallergener hos spädbarn
• potentialen att förhindra utvecklingen av astma
• en minskning av utbrott av eksem

RAST-testförfarande

RAST-testförfarandet är ganska enkelt och kräver ingen förberedelse.

Efter att en person har talat med sin läkare kommer en läkare att ta ett blodprov, vanligtvis från individens arm.

Detta blod skickas sedan till ett laboratorium, där det utsätts för ett batteri av tester som letar efter antikroppar som har utvecklats som svar på specifika allergener.

Noggrannhet i resultaten

Enligt Food Allergy Research & Education (FARE) kommer 50–60 procent av blod- och hudprickprov att ge några ”falska positiva effekter” för matallergier, vilket innebär att testet visar att en person är allergisk mot något när de inte är det.

Om ett blodprov visar att en person har antikroppar mot ett specifikt allergen är det troligt att de har en allergi mot ämnet, men det är inte definitivt. Fler tester kan behövas.

Till exempel kan ett RAST-test visa att en individ är allergisk mot en mat, som kikärter, bara för att den är i samma familj som en annan mat, till exempel jordnötter, som verkligen framkallar ett allergiskt svar.

Halten av antikroppar i blodet är inte nödvändigtvis kopplad till det antal gånger en individ har utsatts för allergenet eller hur svår eller mild dessa reaktioner kan ha varit.

Om en individ testar positivt för en specifik antikropp, som kallas ett positivt specifikt IgE-test, indikerar detta resultat att de troligen har utsatts för allergenet. Men det står inte säkert att individen är allergisk mot ämnet.

Sannolikheten för falskt positiva resultat gör det mycket viktigare för läkare att granska resultaten av RAST-testet mot bakgrund av individens övergripande medicinska historia, särskilt hur mycket exponering de kan ha haft för allergenet i fråga.

När ska du få ett allergitest?

Symtom på allergi kan inkludera kliande ögon, nässelfeber och astma.

Allergier är mycket vanliga och drabbar mer än 50 miljoner människor i USA. Många kan därför dra nytta av allergitester för att få korrekt behandling.

Allergier kan påverka hela kroppen. Viktiga symtom att se upp för är:

• buksmärtor
• astma
• eksem
• nässelfeber
• kliande ögon
• nästäppa

Hämtmat

Det är viktigt att komma ihåg att inget allergitest i sig kan avgöra om en person har allergier eller inte och vad dessa allergier är. En läkare kommer också att ta hänsyn till individens medicinska historia och andra faktorer.

Ibland använder olika laboratorier olika versioner eller "märken" av ett blodprov. Detta innebär att testresultat från olika versioner av testet kanske inte använder samma skala eller måttenheter. Därför är det viktigt att be läkaren som granskar testresultaten för att sätta informationen i sitt sammanhang.

Med 1 av 4 barn i utvecklade länder enligt uppgift som lider av allergier kan RAST-testet också spela en roll för att minska dessa barns lidande och utvecklingen av deras allergiska känslighet.