Hjälper främlingar "psykisk hälsa" återhämtningsberättelser?
Forskare vid University of Nottingham i Storbritannien har granskat dussintals artiklar som analyserar hjälpsamheten hos andras ”återhämtningsberättelser” och fann att de kan hjälpa människor att övervinna sina egna psykiska problem.
I allt högre grad överväger personal inom psykisk hälsa fördelar och nackdelar med att använda återhämtningsberättelser som en del av terapiprocessen.
Vissa forskare definierar återhämtningsberättelsen som ”en speciell typ av berättelse som produceras på specifika platser: beställt av eller underlättat inom mentalvården; främjas av välgörenhetsorganisationer och i mentalhälsokampanjer; presenteras formellt vid psykiska hälsokonferenser; och främjas av alternativa eller aktivistiska rörelser. ”
Oavsett leveranssammanhang är en återhämtningsberättelse en som berättar en individs personliga räknande med motgång, som personen har övervunnit och trivs trots.
Medan ”återhämtning” kan inträffa i förhållande till många olika hälsohändelser, hänvisar några av de mest framträdande återhämtningsberättelserna till människors erfarenheter av psykiska problem, allt från depression till ätstörningar.
Så, ur perspektivet hos en person som står inför psykiska problem, hjälper det att ha tillgång till andras återhämtningsberättelser?
En ny systematisk genomgång utförd av forskare från University of Nottingham i Storbritannien, i samarbete med specialister från andra institutioner, föreslår att svaret kan vara ”ja” - men inte för alla.
Andras berättelser kan minska isoleringen
Den nya forskningen, som ingår i Narrative Experiences Online-studien, screenade hundratals böcker och artiklar från 2000–2018 och identifierade 45 studier som fokuserade på den terapeutiska effekten av 629 återhämtningsberättelser.
Studieförfattaren Stefan Rennick-Egglestone förklarar att han och hans team var intresserade av att avgöra om tillgång till andras berättelser om återhämtning efter en upplevelse av dålig psykisk hälsa skulle vara till nytta för att hjälpa en annan individ framsteg i sin egen läkningsprocess.
Mer specifikt bedömde forskarna hur människor kan svara på andras återhämtningsberättelser och om sådana berättelser skulle göra det möjligt för dem att känna sig sett och inkluderade samt bättre förstå fakta relaterade till mental hälsa och terapi.
Många initiativ har gjort en rad återhämtningsberättelser fritt tillgängliga online. Detta sker ofta som en del av kampanjer som syftar till att få slut på missuppfattningarna kring mental hälsa och den utbredda bristen på stöd och medvetenhet när det gäller dessa frågor.
Forskningen vars resultat visas i tidskriften PLOS One, drar slutsatsen att sådana personliga berättelser kan vara till hjälp för praktiserad mentalvårdspersonal som erbjuder stöd till sina kunder.
De kan också vara särskilt användbara för personer som står inför psykiska problem som är isolerade och har begränsad tillgång till lämpliga resurser. Detta inkluderar människor från isolerade landsbygdsområden eller minoritetssamhällen.
"Vi undrade om berättelser om återhämtning kan hjälpa människor som har svårt att få tillgång till andra former av psykisk hälsobehandling", säger Rennick-Egglestone, "som människor som bor på landsbygden eller upplever social ångest."
Och han fortsätter, "vi fann att de kan så länge som möjligt negativa effekter hanteras noggrant."
En uppmaning att öka den narrativa mångfalden
Med detta sagt noterar forskarna att inte alla återhämtningsberättelser kommer att vara 100% hjälpsamma, och vissa kan till och med göra mer skada än nytta.
Till exempel kan berättelser som innehåller detaljerade personliga konton om självskada - särskilt de som är relaterade till ätstörningar - utlösa ytterligare trauma hos människor som har liknande problem.
Studieförfattarna varnar för att "[c] behövs för att säkerställa att återhämtningsberättande interventioner används för att utöka de tillgängliga valen inom berättelsen om återhämtning istället för att begränsa dem."
I sin slutsats efterlyser de också en diversifiering av de återhämtningsberättelser som för närvarande är tillgängliga för personer som söker mentalvårdsstöd:
"Forskare som berättar om psykisk hälsa bör sträva efter att öka mångfalden av befolkningar som inbjuds att berätta sin återhämtningshistoria."
