Att hålla sig till en läkare är "en fråga om liv och död"

I den första studien av detta slag har ett team av forskare från Storbritannien tittat på sambandet mellan att träffa samma läkare över tid och för tidig död.

En banbrytande studie säger att det är avgörande för din hälsa att kunna bygga ett förhållande med din läkare över tid.

Forskare vid St Leonards Practice in Exeter och University of Exeter Medical School - båda i Storbritannien - har genomfört en systematisk granskning av kopplingen mellan vårdkontinuitet (att se samma läkare regelbundet över tiden) och patienternas dödstal.

Studien är den första i sitt slag, och dess resultat kan få viktiga konsekvenser för att prioritera förbättring av patientvård och läkare-patientkommunikation.

Den första studieförfattaren Denis Pereira Gray och hans kollegor analyserade 22 kohort- och tvärsnittsstudier som undersökte vårdkontinuitet och patientdödlighet.

"Kontinuitet i vården", förklarar studieförfattare professor Philip Evans, "händer när en patient och en läkare träffar varandra upprepade gånger och lär känna varandra."

"Detta" fortsätter han, "leder till bättre kommunikation, patientnöjdhet, efterlevnad av medicinsk rådgivning och mycket lägre användning av sjukhustjänster."

Det är just därför forskarna motiverades att samla bevis för vikten av ett konsoliderat läkare-patientförhållande och de fördelar det kan medföra.

Resultaten av den systematiska översynen publiceras nu i BMJ Open.

Kontinuitet i vården och patientens hälsa

De 22 studier som analyserades i den systematiska granskningen inkluderade data från nio olika länder och kulturer som följde olika hälsosystem.

Kort sagt, efter sin analys av relevant litteratur, fann studieförfattarna att det att träffa samma läkare för rådgivning över tiden var kopplat till lägre dödstal bland patienter.

Detta observerades i 18 (82 procent) av studierna som undersöktes av forskargruppen.

Denna förening gällde också olika typer av läkare, andra än husläkare - inklusive till exempel kirurger och psykiatriker.

Forskarna tror att detta är helt meningsfullt, med tanke på att patienten har möjlighet att bygga upp ett förtroendeförhållande som gynnar båda parter genom att se samma specialist upprepade gånger.

Med bättre förtroende får läkare lära sig mer relevanta detaljer om sina patienter och deras hälsotillstånd.

”Bokstavligen” en livs- och dödssituation

Dessutom säkerställer ett konsoliderat läkare-patientförhållande också att patienten kommer att följa specialistens råd närmare, vilket leder till bättre hälsoresultat.

"Patienter har länge vetat", konstaterar Gray, "att det spelar någon roll vilken läkare de ser och hur bra de kan kommunicera med dem."

"Hittills har det varit en fråga om bekvämlighet eller artighet att ordna för att patienter ska träffa läkare efter eget val: nu är det klart att det handlar om kvaliteten på medicinsk praxis och är bokstavligen" en fråga om liv och död. ""

Denis Pereira Gray

Forskarna hävdar också att deras resultat stöder uppfattningen att vi bör börja investera mer i människor som arbetar inom hälso- och sjukvården, och inte bara i tekniken som de använder.

"Eftersom medicinsk teknik och nya behandlingar dominerar de medicinska nyheterna har den mänskliga aspekten av medicinsk praxis försummats", varnar professor Evans.

"Vår studie visar att det är potentiellt livräddande och bör prioriteras", uppmanar han.