Allt du behöver veta om PCA3-testet

Prostatacancer är en vanlig cancer bland män. Det finns ofta inga symtom i de tidiga stadierna, men screening kan hjälpa människor att upptäcka prostatacancer medan den fortfarande kan behandlas.

Screeningtest letar efter markörer. Dessa är ovanliga nivåer av proteiner och andra ämnen som kan indikera att cancer är närvarande.

Nuvarande tester inkluderar blodprov med prostataspecifikt antigen (PSA), som testar för höga nivåer av PSA-proteinet. Detta kan dock ibland ge ett falskt positivt resultat, vilket tyder på att prostatacancer är närvarande när det inte är det. Detta kan leda till ångest och onödig ytterligare testning.

Prostatacancer är den näst vanligaste cancer bland män i USA, efter hudcancer. Faktum är att enligt American Cancer Society (ACS) kommer 1 av 9 män att få en diagnos av prostatacancer under sin livstid.

Effektiv behandling finns i de flesta fall. De som får en diagnos i de tidiga stadierna är nästan säkra på att överleva i ytterligare ytterligare fem år.

Av denna anledning har forskare letat efter andra pålitliga markörer att söka efter. Att testa ett ämne som kallas prostatacancerantigen 3 (PCA3) kan vara en lösning.

Handelsnamn för detta test inkluderar Progensa och GenProbe.

Problem med nuvarande screeningmetoder

Ett PSA-blodprov letar efter höga nivåer av PSA-proteinet.

ACS rekommenderar att män med en genomsnittlig risk för prostatacancer bör börja screena från 50 års ålder. De med högre risk bör börja tidigare.

För närvarande är standardmetoden för screening för prostatacancer med PSA-blodprovet. Experter rekommenderar inte den digitala rektala undersökningen (DRE).

Höga PSA-nivåer kan indikera prostatacancer, men de kan också indikera andra tillstånd. Detta beror på att både cancer- och icke-cancerceller i prostatakörteln kan producera PSA.

Andra faktorer som kan påverka PSA-nivåer inkluderar:

• ålder, eftersom högre nivåer är vanligare bland äldre vuxna
• har en stor prostatakörtel
• med en förstorad prostata eller godartad prostatahyperplasi
• inflammation eller infektion, såsom prostatit eller urinvägsinfektion
• stimulering av prostata, vilket kan hända under en DRE
• mediciner, varav några ökar PSA-nivåerna och andra minskar dem

Om ett test visar att PSA-nivåerna är höga, kommer läkaren sannolikt att rekommendera en biopsi för att testa för cancer. Detta är ett invasivt förfarande och det kan leda till ångest, obehag och eventuellt komplikationer.

I ett rekommendationsmeddelande från 2018 noterade den amerikanska arbetsgruppen för förebyggande tjänster (USPSTF) att rutinmässig PSA-testning kan överdiagnostisera prostatacancer med 20–50%. De uttryckte oro över de fysiska och emotionella riskerna med att få ett falskt positivt resultat, vilket kan leda till onödiga biopsier och till och med behandling.

Uttalandet drog slutsatsen att även om PSA-testning kan rädda liv, bör valet att delta i screening vara personligt. Författarna uppmanar män i åldrarna 55–69 år att fatta beslutet efter att ha pratat med sin läkare.

USPSTF rekommenderar inte PSA-screening för män över 70 år.

Dessutom är experter oense om vad "normala" PSA-nivåer bör vara. En studie från 2004 visade till exempel att läkare hade diagnostiserat vissa höggradiga prostatacancer hos män med normala PSA-nivåer.

Slutligen involverade studierna som forskare använde för att utarbeta det typiska PSA-intervallet mest vita män.

Enligt National Cancer Institute (NCI), "Det finns ingen tydlig enighet om den optimala PSA-tröskeln för att rekommendera en prostatabiopsi för män i någon ras- eller etnisk grupp."

Ett PCA3-test kan hjälpa en läkare att avgöra om en biopsi ska utföras på en person med höga PSA-nivåer.

Vad händer under en prostata biopsi? Ta reda på det här.

Vad är ett PCA3-test?

PCA3-testet kan ge mer exakta resultat än andra screeningmetoder.

PCA3-testet kan vara ett sätt att få mer exakta resultat vid screening för prostatacancer.

PCA3 är en gen som finns i alla prostatakörtelceller. Det får dessa celler att göra små mängder av vissa proteiner. Det finns också i urinen.

Prostataceller som är cancerösa kan göra 60–100 gånger mer av detta protein än icke-cancerösa celler. När detta händer kommer de extra proteinerna så småningom att läcka ut i urinen.

Om test upptäcker detta protein i urinen kan det signalera att prostatacancer är närvarande.

Inledande studier visade att dessa proteiner var närvarande i cirka 95% av prostatacancerproverna. De var också mer benägna att vara närvarande i höga nivåer i cancervävnad jämfört med godartad vävnad. Med andra ord är det osannolikt att en person som inte har cancer har betydande mängder av detta protein.

PCA3-testet kan därför vara till hjälp när PSA-testresultaten är onormala.

Exempel på sådana resultat inkluderar:

• har en hög PSA-nivå men en negativ biopsi
• har cancer trots att de också har låga PSA-nivåer
• med hög PSA-nivå såväl som prostatit

Fördelen med PCA3-testet är att icke-cancerösa tillstånd inte påverkar PCA3-nivåerna. Höga nivåer av PSA kan indikera cancer, men de kan också bero på andra faktorer - allt från äldre ålder till en infektion.

Författarna till en studie från 2015 som involverade 407 män drog slutsatsen att PCA3-testet kunde vara användbart både som ett diagnostiskt verktyg och för att ta fram prognosen för prostatacancer. De fann att det var mer benägna att indikera prostatacancer än två typer av PSA-test.

Dessutom tenderade personer med mer aggressiva tumörer att ha en högre PCA3-poäng.

Gleason-poängen är ett sätt att beskriva graden av cancerceller. Läs mer här.

Vad du kan förvänta dig under ett PCA3-test

Inga speciella förberedelser är nödvändiga innan man genomgår ett PCA3-test, men att veta vad man kan förvänta sig kan hjälpa till att göra en person lugn.

Om en läkare erbjuder ett PCA3-test bör folk kontrollera om deras försäkring täcker det innan de går vidare.

Proceduren

Ett urintest är en del av PCA3-testet.

Ett PCA3-test har två delar:

Rektalundersökning: Först kommer en vårdpersonal att göra en rektalundersökning. Förutom att de känner för klumpar eller andra förändringar kan de också massera prostata. Detta kommer att uppmuntra fler PCA3-proteiner att komma in i urinen innan nästa del av testet.

Urintest: Omedelbart efter detta kommer personen att tillhandahålla ett urinprov som läkaren skickar till ett laboratorium för analys.

Resultaten ska finnas tillgängliga inom några dagar.

Efter testet

Efter att ha fått resultaten av ett PCA3-test kommer en diskussion om nästa steg att äga rum.

Beroende på resultaten kan läkaren rekommendera:

• fortsätter med rutinundersökning, om resultatet är negativt
• ta en "titta och vänta" -metod, med tester med jämna mellanrum, för att se om resultaten förändras
• ytterligare testning för att bekräfta om cancerceller är närvarande

Ytterligare tester kan inkludera:

• en biopsi, vilket innebär att man tar bort några få celler för testning i ett laboratorium
• en transrektal ultraljud av prostatacellen
• en MR-skanning av prostatakörteln för att leta efter tillväxt

Syn

PCA3-testet är för närvarande inte ett standardtest för prostatacancer. Istället kan en urolog beställa det när ett första PSA-testresultat är onormalt.

Inte alla kommer att ha ett PCA3-test, men Food and Drug Administration (FDA) har godkänt dess användning i vissa fall.

Till exempel kan en läkare använda den för att avgöra om man ska rekommendera upprepade biopsier för män över 50 år eller som har haft en tidigare negativ biopsi.

De kan också använda den för att bekräfta huruvida prostatacancer är närvarande hos män som har en negativ biopsi men som fortsätter att ha höga PSA-nivåer.

PCA3-testet är fortfarande ett relativt nytt sätt att screena för prostatacancer, och dess användning är ännu inte utbredd. Det kan dock vara lovande för framtiden.

NCI noterar att forskare undersöker sätt att kombinera PCA3-testet med andra tester för att få ett mer exakt resultat under screening.

Vad är utsikterna för prostatacancer? Läs mer här.