Varför har tecken och symtom betydelse?

Många använder orden "tecken" och "symptom" omväxlande. Det finns dock viktiga skillnader som påverkar deras användning inom medicinområdet.

Varje objektivt bevis på en sjukdom, såsom hudutslag eller hosta, är ett tecken. En läkare, familjemedlemmar och individen som upplever tecknen kan identifiera dessa.

Mindre uppenbara brott i normal funktion, såsom magont, smärta i nedre ryggen och trötthet, är emellertid symtom och kan bara kännas igen av den som upplever dem. Symtomen är subjektiva, vilket innebär att andra bara känner till dem om de informeras av individen om tillståndet.

Detta MNT Knowledge Center artikeln kommer att titta på konsekvenserna av tecken och symtom samt deras historia. Pjäsen kommer också att presentera de olika typerna av tecken och symptom och deras användning inom medicin.

Snabba fakta om tecken och symtom

• En lätt huvudvärk kan bara någonsin vara ett symptom eftersom ingen annan kan observera det.
• Medicinska symptom är uppdelade i kroniska, återfall och remitterande.
• Ett exempel på ett medicinskt tecken är högt blodtryck, eftersom det kan mätas och observeras av en annan person.
• Anthony van Leuwenhoek uppfann mikroskopet 1674 och förändrade alltid diagnosverktygens ansikte.

Tecken kontra symptom

Ett tecken är effekten av ett hälsoproblem som kan observeras av någon annan. Ett symptom är en effekt som endast märks och upplevs av den person som har tillståndet.

Huvudskillnaden mellan tecken och symtom är vem som observerar effekten.

Till exempel kan ett utslag vara ett tecken, ett symptom eller båda:

• Om patienten märker utslag är det ett symptom.
• Om läkaren, sjuksköterskan eller någon annan än patienten märker utslaget är det ett tecken.
• Om både patienten och läkaren märker utslag kan det klassas som både ett tecken och ett symptom.

Oavsett vem som märker att ett system eller en kroppsdel ​​inte fungerar normalt, är tecken och symtom kroppens sätt att låta en person veta att inte allt går smidigt. Vissa tecken och symtom behöver följas upp av en läkare, medan andra kan lösa sig helt utan behandling.

Historia

Diagnosen av symtom och tecken har kommit långt sedan Hippokrates behövde smaka urin hos en patient

Identifieringen av tecken har blivit alltmer beroende av läkaren i takt med att tiden och tekniken har utvecklats.

När Antony van Leeuwenhoek uppfann mikroskopet och använde det för att upptäcka celler och mikrober 1674 öppnade han möjligheten att identifiera tecken på sjukdom som var helt osynliga för blotta ögat. Dessa inkluderar främmande organismer i blodet och urinen, förändringar i sammansättningen av blod och avfallsmaterial och andra viktiga mikroskopiska tecken.

Dessa indikatorer kan vara skillnaden mellan normal funktion och farliga sjukdomar och tillstånd.

Avancerad teknik har lagt mer kraft i klinikernas händer när det gäller att identifiera sjukdomar.

Sedan 1800-talet har medicinsk vetenskap kommit framåt och hjälpt läkare att tydligt identifiera tecken. En rad enheter finns nu tillgängliga för att hjälpa läkare att identifiera och analysera tecken som inte ens patienten kanske känner igen.

Dessa inkluderar:

• Stetoskop: En läkare kan använda detta för att lyssna på ljudet från hjärtat och lungorna.
• Spirometer: Detta hjälper till att mäta lungfunktionen.
• Oftalmoskop: En ögonspecialist kan använda detta för att undersöka insidan av ögat.
• Röntgenbild: Detta kan visa skador på benen.
• Sphygmomanometer: Detta är en anordning som passar runt armen och mäter blodtrycket.

Under 1900-talet skapades hundratals nya enheter och tekniker för att utvärdera tecken. Det var under denna period i modern medicinsk historia att termerna "tecken" och "symptom" utvecklade separata betydelser, eftersom läkare och patienter inte längre behövde arbeta tillsammans så nära för att identifiera medicinska problem.

Läkare kan nu se tecken som de tidigare skulle ha litat på att patienterna skulle beskriva. Enligt den moderna definitionen skulle detta ha varit symptom men klassas nu som tecken.

Symtom

Det finns tre huvudtyper av symptom:

• Remitterande symtom: När symtomen förbättras eller försvinner helt kallas de remitterande symtom. Exempel på symtom på förkylning kan förekomma i flera dagar och sedan försvinna utan behandling.
• Kroniska symtom: Dessa är långvariga eller återkommande symtom. Kroniska symtom ses ofta under pågående förhållanden, såsom diabetes, astma och cancer.
• Återkommande symtom: Dessa är symtom som har uppstått tidigare, löst och sedan återvänt. Till exempel kan det hända att symtom på depression inte förekommer i flera år i taget men kan sedan återvända.

Vissa tillstånd visar inga symtom alls. Till exempel kan en person ha högt blodtryck i flera år utan att veta, och vissa cancerformer har inga symtom förrän de senare, mer aggressiva stadierna. Dessa kallas asymptomatiska tillstånd, och även om idén om symtom ofta är kopplad till obehag eller onormal funktion kan ett tillstånd utan symtom vara dödligt.

Många typer av infektioner visar inte symtom. Dessa är kända som subkliniska infektioner och de kan vara smittsamma trots att de inte orsakar märkbara symtom hos den person som bär infektionen. Infektionen kan fortfarande överföras till andra människor under inkubationsperioden, eller under den period under vilken det smittsamma medlet tar tag i kroppen.

En annan risk för subkliniska infektioner är att de kan orsaka komplikationer som inte är relaterade till själva infektionen. Obehandlade urinvägsinfektioner (UTI) kan till exempel orsaka för tidiga födslar.

Många infektioner, såsom HPV, visar inte omedelbart symtom och kan fortfarande överföras till andra.

Exempel på infektioner som initialt inte orsakar symtom är HIV, humant papillomvirus (HPV) herpes simplex-virus (HSV), syfilis och hepatit B och C.

Första gången en person kommer att vara medveten om många asymtomatiska tillstånd är under ett besök hos en läkare, normalt om ett annat problem. Det är viktigt att genomgå regelbundna hälsokontroller för att identifiera eventuella bakomliggande problem som kanske inte är uppenbara.

Många cancerformer är symptomfria under de tidiga stadierna. Prostatacancer visar till exempel inte symtom förrän den har avancerat till en viss punkt. Detta är vad som gör vissa cancerformer så farliga, eftersom tidig behandling ofta är avgörande vid behandling av cancer.

Av denna anledning är regelbundna screeningtest viktiga för personer med risk.

Tecken

Ett medicinskt tecken är ett fysiskt svar kopplat till ett medicinskt faktum eller en egenskap som upptäcks av en läkare, sjuksköterska eller medicinsk utrustning under undersökningen av en patient. De kan ofta mätas och denna mätning kan vara central för att diagnostisera ett medicinskt problem.

Ibland kanske en patient inte märker ett tecken, och det kanske inte verkar relevant. Men i händerna på en läkare som vet hur detta tecken relaterar till resten av kroppen, kan samma tecken vara nyckeln till att behandla ett underliggande medicinskt problem.

Några exempel på tecken som kan kopplas till en sjukdom av en läkare:

• Högt blodtryck: Detta kan indikera ett kardiovaskulärt problem, en biverkning mot medicinering, en allergi eller många andra möjliga tillstånd eller sjukdomar. Detta kommer ofta att kombineras med andra tecken för att nå en diagnos.
• Knubbning av fingrarna: Detta kan vara ett tecken på lungsjukdom eller en rad genetiska sjukdomar.

Läkare utbildas för att plocka upp tecken som en otränad person kanske inte ser så viktig.

Skyltar passar in i följande kategorier:

• Prognostiska tecken: Dessa är tecken som pekar på framtiden. I stället för att ange sjukdomens karaktär förutsäger de patientens resultat, till exempel vad som sannolikt kommer att hända med dem och hur svår sjukdomen troligen kommer att bli.
• Anamnestiska tecken: Dessa tecken pekar på delar av en persons medicinska historia. Till exempel kan hudärr vara ett tecken på svår akne tidigare.
• Diagnostiska tecken: Dessa tecken hjälper läkaren att känna igen och identifiera ett aktuellt hälsoproblem. Exempelvis kan höga nivåer av prostataspecifikt antigen (PSA) i blodet hos en man vara ett tecken på prostatacancer eller ett prostataproblem.
• Patognomoniska tecken: Detta innebär att en läkare kan koppla ett tecken till ett tillstånd med full säkerhet. Till exempel kan närvaron av en viss mikrob i ett blodprov peka på en specifik virusinfektion.

Även om det finns skillnader mellan tecken och symtom är de båda i slutändan metoder som kroppen använder för att kommunicera hälsoproblem och utlösa sökandet efter en lösning.

Det är viktigt att inte ignorera symtom som du upptäcker själv eller några tecken som en läkare upptäcker.