Du kan vara delvis medveten under narkos
En ny studie undersöker frågan, "Är medvetandet helt förlorat under anestesi, eller bevaras det i ett annat tillstånd?" Svaret kan överraska anestesiologer och patienter.
Medvetandet verkar vara mer ihållande än vi tror.
Det är inte bara närvarande i nära dödsupplevelser, men nya studier tyder på att det också överlever vår död - åtminstone i 2–20 sekunder.
Nu föreslår en ny studie utförd av ett internationellt forskargrupp att generell anestesi kanske inte är så ... allmän som vi kanske tror.
Faktum är att forskningen tyder på att delar av vårt medvetande förblir "vaken" under proceduren.
Teamet leddes gemensamt av Dr. Harry Scheinin, docent i farmakologi och anestesiolog vid Åbo universitet i Finland, och Antti Revonsuo, professor i kognitiv neurovetenskap vid University of Skövde i Sverige och professor i psykologi vid Åbo universitet. .
Resultaten publicerades i tidskriften Anestesiologi.
Studerar hjärnan under anestesi
Dr Scheinin och kollegor tilldelade slumpmässigt 47 friska volontärer att få antingen propofol eller dexmedetomidin.
Läkemedlen administrerades gradvis tills deltagarna inte längre var lyhörda och uppnådde en "förmodad medvetslöshet."
Vid ett tillfälle under denna gradvisa process "gjordes ett försök att väcka deltagaren att återfå lyhördhet samtidigt som läkemedelsinfusionen var konstant."
Under anestesin spelades alla deltagare ”kongruenta och inkongruenta” meningar. Kongruenta meningar slutade som förväntat, medan inkongruenta inte gjorde det. Exempelvis är meningen ”natthimlen fylld med skimrande tomater” inte korrekt.
Deras hjärnaktivitet övervakades med användning av både elektroencefalogram (EEG) och positronemissionstomografi.
Normalt registrerar en EEG under vakenhet en ökning av hjärnaktiviteten när en person hör en inkongruent slut på en mening. Men forskarna upptäckte att något intressant sker i hjärnan när man är i narkos.
Hjärnan behandlar ljud under anestesi
Studie medförfattare Katja Valli, universitetslektor i kognitiv neurovetenskap vid University of Skövde, förklarar.
"När vi använde dexmedetomidin", konstaterar hon, "skapade också de förväntade orden ett signifikant svar, vilket innebar att hjärnan försökte tolka orden."
"Efter att deltagarna vaknat från anestesin kom de dock inte ihåg de meningar de hade hört och resultaten var desamma med båda drogerna."
Dessutom testade forskarna huruvida deltagarnas hjärnor bearbetade ljud som inte var ord. Volontärerna spelades alla en rad obehagliga ljud medan de var under, och de spelades samma ljud igen efter att de hade återfått medvetandet.
EEG-resultat visade att deras hjärnor reagerade snabbare på de obehagliga ljud som de hade spelats under anestesi än på nya ljud som de aldrig hade hört, vilket tyder på bekanta med ljudet.
”Med andra ord kan hjärnan bearbeta ljud och ord även om ämnet inte kom ihåg det efteråt. Mot en vanlig tro kräver anestesi inte medvetslöshet, eftersom det är tillräckligt att bara koppla bort patienten från omgivningen. ”
Dr Harry Scheinin
Resultaten motsvarar tidigare studier, och forskarna förklarar vad som gör protokollet för denna studie särskilt solid.
De säger att användning av konstant infusion både under halvvakenhet och under bedövning gjorde det möjligt för forskarna att urskilja läkemedlets effekter från andra potentiellt förvirrande effekter.
Hittills har detta varit ett hinder för att helt förstå om anestesi orsakar en fullständig medvetslöshet eller inte.
