Vad du behöver veta om autofobi
Autofobi avser ångest som utlöses av tanken och upplevelsen att spendera tid ensam.
Autofobi är inte en officiell diagnos. Det visas inte i handboken som läkare använder för att diagnostisera psykiska tillstånd, kallat Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition.
Istället faller det under kategorin specifika fobier, som är rädsla eller ångest för ett specifikt objekt eller en specifik situation.
Varje fobi är oroande och kan ha en negativ inverkan på människans liv om de inte får rätt behandling. Och som andra ångeststörningar kan autofobi ha fysiska och psykologiska symtom.
Att förstå autofobi och dess behandlingar kan hjälpa människor att hantera tillståndet. Denna artikel undersöker definitionen av autofobi, dess nyckelsymtom och möjliga behandlingar.
Vad är autofobi?
Autofobi är ångest över att vara isolerad från andra människor. En person med denna fobi behöver inte nödvändigtvis vara fysiskt ensam för att uppleva symtom.
Andra namn för autofobi inkluderar eremofobi, monofobi och isolofobi.
Autofobi är en specifik fobi. Detta innebär att det är en typ av ångestsyndrom som involverar en ihållande, irrationell och överdriven rädsla för ett visst objekt eller en situation.
En person med en specifik fobi undviker det de fruktar, och om de stöter på det upplever de intensiv ångest.
Cirka 12,5% av vuxna i USA upplever någon specifik fobi någon gång. En specifik fobi är till exempel arachnophobia, en rädsla för spindlar.
För någon med autofobi kan tanken och erfarenheten av att spendera tid ensam orsaka svår ångest.
Ändå finns det inga officiella definitioner av autofobi. Autofobi är komplicerat och det kan vara svårt att skilja från ångestsyndrom, rädsla för övergivande, oordning och posttraumatisk stressstörning (PTSD).
Autofobi mot ensamhet
Autofobi är inte detsamma som att känna sig ensam.
Ensamhet avser negativa känslor som uppstår när en person känner att de har för få sociala interaktioner eller meningsfulla kontakter. Människor kan känna sig ensamma även när de är med andra.
Att ha autofobi innebär allvarlig ångest som utlöses av tanken att spendera tid ensam.
Människor kan också känna sig oroliga när de är ensamma, även om denna ångest är mindre intensiv än autofobi.
Symtom
Autofobi har samma allmänna uppsättning symtom som andra specifika fobier. Det handlar om att uppleva svår ångest när man spenderar tid ensam.
Specifika symtom på autofobi kan inkludera:
- upplever omedelbar rädsla eller ångest när du är ensam eller när du tänker på att vara ensam
- undvika att vara ensam eller situationer som kan kräva det
- har panikattacker
- ha medvetenhet om att rädslan är oproportionerlig i förhållande till situationen
- har allmän ångest eller depression
För att en läkare ska kunna diagnostisera en specifik fobi måste en person ha upplevt symtom i minst 6 månader, och symtomen måste ha orsakat betydande nöd eller har försämrat viktiga områden i livet, såsom personens sociala liv eller arbetsliv.
Hos barn kan specifika fobier orsaka gråt, anfall av tantrum, frysning på plats och fastna vid en vårdgivare.
Att uppleva autofobi kan leda till följande beteenden:
- går ytterst för att undvika att vara ensam
- försöker hitta företag så snart som möjligt
- inte vill att folk ska lämna, även om det inte är praktiskt
- har brist på oberoende i relationer
Faktum är att symtom och beteenden relaterade till autofobi kan sätta press på personliga relationer.
Personer med autofobi kan frukta att deras nära och kära kommer att överge dem och att de kommer att isoleras. Om detta är det enda symptomet som en person upplever, är det möjligt att de i stället kan ha ångestseparation.
Orsaker
Som med andra specifika fobier är orsaken till autofobi inte alltid tydlig. Det kan relatera till tidigare trauma eller negativa upplevelser när de är ensamma.
Fobier utvecklas ofta i barndomen, och många kommer inte ihåg den specifika källan till rädslan. Autofobi kan relatera till en barndomsupplevelse som ledde till en rädsla för övergivande, till exempel skilsmässa från föräldrar eller död i familjen.
Hos vissa människor är en fobi kopplad till ett annat tillstånd.
Relaterade villkor
Autofobi kan utvecklas till följd av andra ångeststörningar.
Till exempel kan en person som upplever panikattacker utveckla en rädsla för att ha en med ingen i närheten.
Autofobi kan också vara ett symptom. Till exempel anser National Health Service (NHS) i Storbritannien en rädsla för att lämnas ensam som ett symptom på agorafobi, en rädsla för att vara på platser eller situationer där fly kan vara svårt.
Agorafobi kan också minska en persons förtroende för deras förmåga att slutföra uppgifter på egen hand. Detta kan utvecklas till en rädsla för att spendera tid ensam.
I vissa fall kan autofobi vara kopplat till generaliserad ångestsyndrom, andra fobier eller PTSD.
Diagnos
Om en person misstänker att de har autofobi kan de prata med en läkare eller en mentalvårdspersonal för råd och behandling.
Klinikern kommer att fråga om personens beteende och känslor. Detta hjälper dem att utvärdera personens sinnestillstånd och ta reda på om psykiska tillstånd kan påverka dem.
Klinikern kan diagnostisera en specifik fobi om rädslan och de negativa känslorna har varat i mer än 6 månader och kommer i vägen för viktiga områden i personens liv, till exempel deras sociala eller arbetsliv.
När en person vet orsaken till deras symtom kan de vidta åtgärder för att hitta de mest effektiva sätten att behandla och övervinna dem.
Hantering och behandling
Behandlingar för autofobi är desamma som för andra specifika fobier. De kan inkludera:
- Kognitiv beteendeterapi: Vanligtvis kallad CBT, detta ger praktiska tekniker för att hjälpa en person att hantera ångest, och det är en vanlig behandling för specifika fobier.
- Exponeringsterapi: Detta är en annan typ av beteendeterapi. Det innebär gradvis exponering för den fruktade situationen, på ett säkert och kontrollerat sätt, för att minska den totala ångest.
- Medicinering: I kombination med psykoterapi kan detta hjälpa till att lindra ångest för specifika situationer.
Bland alternativen för medicinering är betablockerare, som minskar effekterna av adrenalin som kroppen släpper ut under ångest. En läkare kan ordinera bensodiazepiner i svåra fall, men Food and Drug Administration (FDA) varnar för att dessa kan leda till missbruk. De kan också ha livshotande effekter när de används med alkohol eller opioida droger.
Syn
Autofobi, som andra specifika fobier, kan behandlas. Terapi, ibland i kombination med medicinering, kan hjälpa en person att hantera sina symtom.
Med rätt behandlingsmetod minskar ångest vanligtvis avsevärt eller försvinner helt.
