CORONAVIRUS: DEFINITION, COVID-19, SARS, MERS - FOLKHäLSAN

Vad man ska veta om koronavirus

Koronavirus orsakar en rad sjukdomar, inklusive COVID-19. De påverkar vanligtvis andningsorganen, men deras effekter kan sträcka sig långt bortom andningsorganen.

I slutet av 2019 identifierade forskare ett koronavirusutbrott i Kina. Experter utnämnde det nyligen identifierade viruset till allvarligt akut respiratoriskt syndrom coronavirus 2 (SARS-CoV-2) och sjukdomen att det orsakar coronavirus sjukdom 19 (COVID-19).

Det finns många typer av koronavirus. Vissa orsakar milda sjukdomar, till exempel förkylning. Andra kan orsaka allvarligt akut respiratoriskt syndrom (SARS) eller Mellanöstern respiratoriskt syndrom (MERS), vilket kan vara livshotande.

Många koronvirus förekommer hos djur men påverkar inte människor. Ibland kan emellertid ett virus muteras på ett sätt som gör det möjligt att infektera människor. Forskare kallar dessa mänskliga koronavirus, eller "HCoVs."

Den här artikeln tittar på några koronavirus som kan infektera människor, de sjukdomar de orsakar och hur de överförs. Specifikt fokuserar vi på tre farliga sjukdomar orsakade av koronavirus: COVID-19, SARS och MERS.

Håll dig uppdaterad med liveuppdateringar om det aktuella COVID-19-utbrottet och besök vårt coronavirus-nav för mer råd om förebyggande och behandling.

Vad är ett koronavirus?

4FR / GettyImages

Forskare identifierade först ett koronavirus 1937. De isolerade ett som var ansvarigt för en typ av bronkit hos fåglar och hade potential att förstöra fjäderfäbestånden.

Forskare hittade bevis för mänskliga koronavirus på 1960-talet, i näsan hos människor med förkylning. Flera mänskliga koronavirus orsakar milda sjukdomar, inklusive förkylning.

Namnet ”coronavirus” avser de kronliknande utsprången på patogenens yta. "Corona" på latin betyder "gloria" eller "krona".

Hos människor förekommer koronavirusinfektioner oftast på vintern och tidigt på våren, men de kan hända när som helst.

Lär dig mer om hur koronavirus påverkar kroppen.

covid-19

I slutet av 2019 började forskare övervaka utbrottet av ett nytt coronavirus, SARS-CoV-2, som orsakar COVID-19. De identifierade viruset först i Wuhan, Kina.

Viruset sprids snabbt runt om i världen och Världshälsoorganisationen (WHO) förklarade en pandemi i mars 2020.

Det nya koronaviruset har varit ansvarigt för miljontals infektioner globalt, och det har orsakat mer än 2 miljoner dödsfall. Dödligheten varierar från land till land. I USA är det cirka 1,7%.

Många forskare tror att SARS-CoV-2 först infekterade fladdermöss innan de sprids till andra djur, inklusive människor. Några av de första personerna med COVID-19 hade länkar till en levande djur- och skaldjursmarknad. Sammantaget finns det dock lite avgörande information om virusets ursprung. Forskare undersöker fortfarande dess källa och ursprungliga spridningsmönster.

Många personer med COVID-19 upplever en relativt mild form av sjukdomen som inte kräver specialistbehandling. Andra utvecklar allvarliga andningsproblem och behöver spendera tid på sjukhuset. I vissa fall är det dödligt.

Vissa människor som inte har allvarliga symtom utvecklar initialt hälsoproblem som fortsätter i veckor eller månader, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Människor med högre risk för allvarliga COVID-19-symtom inkluderar äldre vuxna och personer med underliggande medicinska tillstånd, inklusive högt blodtryck, hjärt- och lungproblem, diabetes och cancer.

Enligt CDC har de flesta barn med COVID-19 milda eller inga symtom. Färre barn har utvecklat COVID-19 än vuxna. Med detta sagt kan spädbarn och barn med vissa medicinska tillstånd ha en ökad risk för svår sjukdom och död.

Det kan också finnas en högre risk för svår COVID-19 under graviditeten, liksom en ökad risk för problem som för tidig födsel. Emellertid är virusets roll under dessa omständigheter fortfarande oklar.

Vilka behandlingar kan hjälpa till med COVID-19?

Symtom på COVID-19

Människor kan börja uppleva COVID-19-symtom 2–14 dagar efter exponering för SARS-CoV-2.

Symtom på COVID-19 inkluderar:

en feber
frossa
en hostning
andfåddhet eller andningssvårigheter
ont i halsen
trängsel eller rinnande näsa
Trötthet
huvudvärk
träningsvärk
en ny smak- eller luktförlust
illamående, kräkningar eller båda
diarre

Tester kan upptäcka infektionen, även om det inte finns några symtom.

När viruset utvecklas kan allvarliga komplikationer uppstå. COVID-19 kan påverka ett stort antal kroppssystem och leda till flera organsvikt.

Systemiska ojämlikheter i vården har ökat risken för sjukdom och död för människor i marginaliserade ras- och etniska grupper. Läs mer här.

SARS

SARS är en sjukdom som orsakas av en infektion med ett annat koronavirus - SARS-CoV. Det kan leda till en livshotande form av lunginflammation.

SARS uppträdde första gången i Asien i februari 2003. Viruset spridte sig sedan till mer än två dussin länder, vilket resulterade i 8 098 infektioner och 774 dödsfall. De senaste rapporterade fallen hos människor inträffade i ett laboratorierelaterat utbrott i Kina 2004.

Symtom på SARS

Tidiga symtom är influensaliknande och inkluderar:

hög feber
huvudvärk
kroppssmärtor
en känsla av obehag
milda andningssymtom, i vissa fall

Infektionen påverkar både övre och nedre luftvägarna. Efter 7–10 dagar kan personen få torr hosta. Dessutom utvecklas ofta lunginflammation, en allvarlig lunginfektion.

När SARS utvecklas kan det leda till svikt i lungorna, levern eller hjärtat.

Under utbrottet var komplikationer vanligare bland äldre vuxna. Enligt en källa var mer än hälften av dem som dog av sjukdomen över 65 år.

MERS

MERS är en allvarlig andningssjukdom orsakad av MERS-CoV coronavirus. Forskare kände igen det först 2012 efter rapporter i Saudiarabien. Därefter spridte det sig till andra länder, inklusive USA

MERS har inte blivit utbredd på samma sätt som COVID-19. Enligt rapporterade siffror dör cirka 30–40% av personer med MERS av sjukdomen.

Symtom på MERS

Dessa symtom inkluderar:

en feber
andfåddhet
hosta
illamående, diarré och kräkningar, i vissa fall

Komplikationer inkluderar lunginflammation och njursvikt.

Sjukdomen sprider sig genom nära kontakt med personer som har infektionen.

Människor i åldern 1–99 år har haft MERS, och allvarliga symtom var vanligare bland äldre och personer med underliggande hälsotillstånd eller försvagat immunförsvar.

Överföring

Coronavirusinfektioner är smittsamma, och några av dessa virus, inklusive det som orsakar COVID-19, sprids lätt mellan människor. Forskare tror att virusen överförs via vätskor från andningsorganen.

Överföring kan ske när en person:

hostar eller nysar utan att täcka munnen och sprider droppar som innehåller viruset i luften
har fysisk kontakt med någon som har infektionen
vidrör en yta som innehåller viruset och vidrör sedan näsan, ögonen eller munnen

Sätt att förhindra överföring inkluderar:

bär ansiktsöverdrag offentligt
undvika att röra ansiktet, särskilt munnen och näsan
hosta alltid eller nysa i en vävnad, kasta sedan bort den och tvätta händerna direkt
tvätta händerna regelbundet och noggrant

Under den pågående COVID-19-pandemin bör människor också göra följande, även om de har det bra:

Stanna hemma när det är möjligt.
Undvik kontakt med andra.
Bär ansiktsskydd offentligt.
Håll dig minst 6 meter bort från andra offentligt.

Alla med symtom på COVID-19 bör isolera hemma och vila tills symtomen har gått. Kontakta en läkare för mer information och låt dem veta om symtomen verkar förvärras.

Vacciner kan hjälpa till att förhindra infektion med SARS-CoV-2. Läs mer här.