Vad man ska veta om kryptosporidios

Cryptosporidiosis är en parasitinfektion i tunntarmen. Diarré är det viktigaste symptomet, men hos personer med nedsatt immunförsvar kan symtomen vara svåra eller till och med dödliga.

Den smittsamma parasiten Cryptosporidium sprids via fekal-oral väg, ofta som ett resultat av exponering för förorenat dricks- eller fritidsvatten.

Vissa människor kan förvirra cryptosporidiosis för cryptococcus, eftersom båda ibland går under namnet "crypto." Cryptococcus är en typ av invasiv svamp som kan orsaka cryptococcosis.

I USA rapporterar nästan 750 000 människor till läkarmottagningar med kryptosporidios varje år. Enligt en studie från 2019 rapporteras dock många fall. Den verkliga omfattningen av detta är inte tydlig.

Denna artikel kommer att titta på symtomen på kryptosporidios, vad som orsakar det och vilka behandlingar som finns tillgängliga. Den kommer också att diskutera sätt att förhindra överföring under simning eller dricksvatten.

Symtom

Bildkredit: d3sign / Getty Images

Hos personer med ett hälsosamt immunsystem är huvudsymptom på kryptosporidios vattnig, självbegränsande diarré.

Symtom börjar normalt mellan två och tio dagar efter att en person förvärvat viruset. Effekterna av parasiten kan dock vara var som helst från några dagar till längre än 4 veckor.

En person med ett hälsosamt immunsystem kan uppleva:

• vattnig diarré
• magont eller kramper
• illamående och kräkningar
• feber
• viktminskning

Diarré är vanligtvis vattnig med slem. Sällan kan det också finnas blod eller pus (vita blodkroppar) i diarrén. Ibland kan dock en person som har kryptosporidios inte uppleva några märkbara symptom alls.

Människor med nedsatt immunförsvar, som de med okontrollerad HIV, har en högre risk att få kryptosporidios och uppleva allvarliga komplikationer. Deras immunförsvar kanske inte kan motverka infektionen effektivt. Som ett resultat kan dessa människor utveckla allvarligare, långvariga eller dödliga symtom på kryptosporidios.

Dessutom kan parasiten stanna kvar i tarmarna och återaktiveras efter perioder av vilande. Det kan fortfarande överföras till andra människor under dessa latenta perioder.

Orsaker

Parasiten Cryptosporidium orsakar denna infektion. Det finns många arter av Cryptosporidium, och de kan infektera människor och ett stort antal djur. De enskilda mikroorganismerna som orsakar kryptosporidios kallas oocyster.

En viss art som kallas Cryptosporidium parvum har ansvarat för 50,8% av fallen i 325 globala utbrott av vattenburna parasitiska sjukdomar över hela världen.

Oocysterna som orsakar kryptosporidios har hårda, skyddande yttre skal. Det höga motståndet hos Cryptosporidium oocyster till desinfektionsmedel, såsom klorblekmedel, gör det möjligt för dem att överleva under långa perioder och förbli aktiva utanför en värdkropp.

Människor förvärvar vanligtvis smittämnet genom att konsumera eller simma i förorenat vatten. Jord och okokt eller korskontaminerad mat som har varit i kontakt med avföring från en person eller ett djur som bär Cryptosporidium kan också sprida denna sjukdom.

Överföring

En tarmrörelse hos en person med kryptosporidios kan frigöra miljoner oocyster i avföringen. Andra människor kan få parasiten när de av misstag äter oocysterna via den orala vägen.

Det är vanligt bland dem som är i regelbunden kontakt med färskvatten, inklusive simbassänger.

En person kan förvärva kryptosporidios på följande sätt:

• sätta något i munnen som har rört avföring från en person eller ett djur som bär oocyster, som att följa blöjbyten i ett daghem
• svälja drycker eller fritidsvatten som innehåller oocyster
• konsumerar rå eller okokt mat som innehåller oocyster
• vidröra munnen med händerna efter manuell kontakt med en yta eller substans som innehåller äggceller

Cryptosporidium oocyster kan fortfarande överföra till andra från en person som inte visar symtom eller vars symtom har löst sig.

Cryptosporidios är inte överförbar genom kontakt med blod.

Riskfaktorer

Följande grupper har en ökad risk för intag Cryptosporidium oocyster och förvärva kryptosporidios:

• barn som går i daghem
• människor som arbetar med barn, särskilt de som byter blöjor
• föräldrar till barn som bär Cryptosporidium oocyster
• vårdgivare och vårdpersonal som tar hand om dem med kryptosporidios
• människor som reser, vandrar, läger eller ryggsäckar internationellt och kan utsättas för ofiltrerat och obehandlat vatten
• individer som konsumerar vatten från grunda brunnar som saknar ordentlig sanitet
• människor som regelbundet simmar i offentliga pooler och kan svälja vatten som innehåller oocyster
• människor som kommer i kontakt med eller hanterar nötkreatur som kan bära kryptosporidios
• de som kan ha kontakt med mänsklig avföring genom sex

Parasiterna som ansvarar för kryptosporidios förekommer i alla delar av USA och över hela världen. I länder med mindre effektiv vattenbehandling och livsmedelssäkerhet kan det emellertid överföras till fler människor. Detta beror på att oocyster är mer benägna att förbli i dricksvatten och livsmedelsprodukter.

I utvecklingsländer utgör kryptosporidios en allvarlig hälsobörda. I en studie från 2019 på barn på ett sjukhus i Kamerun fann läkare till exempel Cryptosporidium hos 8,9% av barnen totalt och hos 13,4% av dem som hade diarré.

En studie från 2016 visade att 2,9 miljoner och 4,7 miljoner barn under 24 månaders ålder förvärvade kryptosporidios varje år i Afrika söder om Sahara och i regionen som innehåller Indien, Pakistan, Bangladesh, Nepal respektive Afghanistan.

Enligt studieförfattarna var kryptosporidios ansvarig för 202 000 dödsfall i dessa områden.

Diagnos

För att diagnostisera kryptosporidios kan en läkare vanligtvis först observera de initiala symtomen efter en inkubationsperiod på 2–10 dagar.

De tar ett avföringsprov och skickar det till ett laboratorium för analys. Cryptosporidios kan vara svårt att upptäcka, så läkaren kan begära mer än ett avföringsprov under flera dagar.

Avföringskulturen kan avslöja närvaron av parasiten. Det kan också hjälpa till att utesluta andra smittsamma ämnen.

Antigendetekteringsanalyser kan bekräfta en diagnos. Antigener är giftiga eller främmande ämnen i kroppen som utlöser ett immunsvar, och dessa tester belyser deras närvaro.

Polymeraskedjereaktionstester kan också hjälpa till att identifiera de specifika arterna av Cryptosporidium.

En läkare kan använda ultraljud för att kontrollera effekterna av kryptosporidios i gallsystemet. Sjukdomen kan ha orsakat utvidgade eller oregelbundna gallgångar och en förtjockad gallblåsa.

Detta i kombination med laboratorietester kan hjälpa läkaren att utesluta andra möjliga orsaker till diarré i tarmarna.

Slutligen kan en endoskopisk retrograd kolangiopankreatografi bekräfta diagnosen biliär sjukdom som kan uppstå på grund av Cryptosporidium.

Behandling

Det finns flera behandlings- och hanteringsalternativ för kryptosporidios. De flesta fall är självbegränsande och kräver ingen annan behandling än stödjande vård.

Food and Drug Administration (FDA) har godkänt nitazoxanid, ett läkemedel mot diarré, för behandling av diarrébesvär på grund av kryptosporidios. Det är ett effektivt botemedel i 72–88% av fallen.

Hälso- och sjukvårdspersonal är dock mindre säkra på dess effektivitet hos personer med undertryckta immunförsvar.

Det är vanligt att infektionen återkommer.

Läkare rekommenderar att personer som får behandling för kryptosporidios undviker aktiviteter som att simma i minst två veckor efter att symtomen har löst sig.

Människor som har eller som nyligen har haft kryptosporidios bör inte simma i gemensamma områden. Detta beror på att patogenen kan spridas från analområdet. Oocystorna kommer att fortsätta att kasta under en tid.

Det är också viktigt att hålla sig hydratiserad. En person med svår uttorkning kan behöva intravenösa vätskor.

Läkare reserverar vanligtvis antibiotika-rekommendationer för dem med en allvarlig presentation av sjukdomen och ett nedsatt immunförsvar. Detta beror på att antibiotika hos människor med hälsosammare immunförsvar kan bli av med bakterier i tarmen som kan hjälpa till att lindra symtomen.

Behandling av tillståndet hos personer med nedsatt immunförsvar

Antiretroviral terapi är nödvändig för att öka immunförsvaret hos personer med HIV. Detta kan också "minska eller eliminera" symtom på kryptosporidios, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Studier har föreslagit att läkemedel som rifabutin och klaritromycin också kan skydda människor från kryptosporidios när de tar läkemedlet för att förhindra Mycobacterium avium överföring hos dem som har HIV.

Om en person med okontrollerad eller avancerad HIV har kryptosporidios är det mer sannolikt att de behöver aktiv behandling än personer med friska immunförsvar.

De kommer också att behöva övervakas för volymutarmning och elektrolytobalans på grund av uttorkning. En person kan också behöva behandling för viktminskning och undernäring.

Förebyggande

Det bästa sättet att förhindra kryptosporidios är att följa riktlinjer för hygien och sanitet, inklusive:

• tvätta händerna noggrant innan du äter och efter att du har använt badrummet eller någon som har kontakt med avföringen
• undvika kontakt med avföring och mat och vatten som kan transporteras Cryptosporidium
• tvätta och laga alla grönsaker ordentligt
• när du campar eller vandrar, använder flaskvatten eller filtrerat vatten och undviker drycker som innehåller is

När du simmar finns det flera steg som en person kan ta för att minska risken för överföring. Dessa inkluderar:

• sväljer inte vatten
• inte simma eller låta människor simma om diarré-symtom är uppenbara
• väntar i två veckor efter att kryptosporidios-symtomen har lösts för att komma in i en offentlig pool eller dela badvatten
• kontrollera blöjor hos små barn eller ta dem på badrumsavbrott var 60: e minut

I barnomsorgsanläggningar är de bästa sätten att minska kryptosporidiosöverföring:

• hålla barn som har diarré symptom borta
• desinficera och desinficera leksaker och ytor regelbundet
• flytta vuxna med kryptosporidios-symtom till mindre riskfyllda roller, som att hålla dem borta från matlagning och flytta dem till administrativa uppgifter
• tvätta händerna regelbundet

Ett annat skyddsmedel är att undvika sexuella aktiviteter som innebär exponering för avföring. Människor kan utöva hygienisk sex på följande sätt:

• använda tvål och vatten för att tvätta händer, anus, könsorgan och eventuella sexleksaker både före och efter sex
• applicera barriär preventivmedel, såsom kondomer eller tanddammar, och använda dem på rätt sätt
• använda latexhandskar när du sätter in fingrar eller händer i anusen

Människor med nedsatt immunförsvar bör vara extra noga med att skydda sig från obehandlat vatten i sjöar och vattendrag.

Sammanfattning

Cryptosporidios är en överförbar sjukdom som uppstår på grund av parasiten Cryptosporidium. Det orsakar oftast vattnig diarré.

Personer med nedsatt immunförsvar kan dock uppleva allvarligare, långvariga symtom.

Parasiten passerar från person till person genom fekal-oral väg. Överföring kan ske på offentliga badplatser och som ett resultat av att dricka obehandlat vatten.

Behandlingen innefattar antiparasitiska läkemedel, liksom rehydrering och näring för dem med svåra symtom.

Att följa hygien- och sanitetsriktlinjer kan hjälpa till att förhindra överföring.