Vad är alkoholmissbruk, och vad är behandlingen?

Vi inkluderar produkter som vi tycker är användbara för våra läsare. Om du köper via länkar på den här sidan kan vi tjäna en liten provision. Här är vår process.

Alkoholism, nu känd som alkoholanvändning, är ett tillstånd där en person har en önskan eller ett fysiskt behov av att konsumera alkohol, även om det har en negativ inverkan på deras liv.

Tidigare kallades en person med detta tillstånd som en ”alkoholist”. Detta ses emellertid alltmer som en ohjälpsam och negativ etikett. Hälso- och sjukvårdspersonal säger nu att en person har en alkoholanvändning (AUD).

Enligt National Institute of Health (NIH) hade 15,1 miljoner amerikanska vuxna (6,2 procent av befolkningen 2015) alkoholproblem.

Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) beror globalt 3,3 miljoner dödsfall varje år på grund av skadlig användning av alkohol.

Definition

Alkoholmissbruk avser ett långvarigt alkoholberoende.

National Institute for Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) beskriver alkoholstörning som ”problemdrickande som blir svår.”

En person med detta tillstånd vet inte när eller hur man ska sluta dricka. De spenderar mycket tid på att tänka på alkohol, och de kan inte kontrollera hur mycket de konsumerar, även om det orsakar allvarliga problem hemma, på jobbet och ekonomiskt.

Alkoholmissbruk kan användas för att prata om överdriven eller olämplig konsumtion av alkohol, men inte nödvändigtvis beroende.

Måttlig alkoholkonsumtion orsakar vanligtvis ingen psykisk eller fysisk skada. Men om de som gillar socialt drickande ökar sin konsumtion eller konsumerar regelbundet mer än rekommenderat, kan AUD så småningom utvecklas.

Symtom

En person som dricker för stora mängder alkohol är ofta inte den första personen som inser att det är så.

Några tecken och symtom på AUD inkluderar:

• dricker ensam eller i hemlighet
• inte kunna begränsa hur mycket alkohol som konsumeras
• svarta ut och inte kunna komma ihåg bitar av tid
• ha ritualer och bli irriterad om någon annan kommenterar dessa ritualer, till exempel drycker före, under eller efter måltider eller efter jobbet
• att förlora intresset för hobbyer som tidigare uppskattats
• känner en lust att dricka
• känner sig irriterad när dryckstiderna närmar sig, särskilt om alkohol inte finns eller kanske inte är tillgänglig
• lagra alkohol på osannolika platser
• sluka drycker för att må bra
• har problem med relationer, lag, ekonomi eller arbete som härrör från att dricka
• behöver mer alkohol för att känna dess effekt
• upplever illamående, svettas eller skakar när du inte dricker

Vissa människor upplever några av dessa tecken och symtom men är inte beroende av alkohol.

Alkoholkonsumtion blir ett problem när den har företräde framför alla andra aktiviteter. Beroendet kan ta flera år att utvecklas.

Problemen kopplade till alkoholberoende är omfattande. Effekterna kan vara fysiska, psykologiska och sociala.

Orsaker

Orsaker och riskfaktorer inkluderar grupptryck, dricka från ung ålder och depression.

Alkoholberoende kan ta från några år till flera decennier att utvecklas. För vissa människor som är särskilt utsatta kan det hända inom några månader.

Med tiden kan regelbunden alkoholkonsumtion störa balansen mellan:

• gamma-aminosmörsyra (GABA) i hjärnan
• glutamat

GABA kontrollerar impulsivitet och glutamat stimulerar nervsystemet.

Dopaminnivåerna i hjärnan stiger efter att ha konsumerat alkohol. Dopaminnivåer kan göra dryckesupplevelsen mer glädjande.

På lång eller medellång sikt kan överdrivet drickande förändra nivåerna av dessa hjärnkemikalier avsevärt. Detta gör att kroppen längtar efter alkohol för att må bra och undvika att må dåligt.

Möjliga riskfaktorer

Vissa riskfaktorer kan också vara kopplade till överdrivet drickande.

• Gener: Vissa specifika genetiska faktorer kan göra vissa människor mer benägna att utveckla ett beroende av alkohol och andra ämnen. Det kan finnas en familjehistoria.
• Åldern för den första alkoholhaltiga drycken: En studie har föreslagit att personer som börjar dricka alkohol före 15 års ålder kan ha större risk att ha alkoholproblem senare i livet.
• Enkel åtkomst: Det verkar finnas ett samband mellan enkel tillgång till alkohol - till exempel billiga priser - och alkoholmissbruk och alkoholrelaterade dödsfall. En studie registrerade en signifikant minskning av alkoholrelaterade dödsfall efter att en stat höjde alkoholskatten. Effekten befanns vara nästan två till fyra gånger den för andra förebyggande strategier, såsom skolprogram eller mediekampanjer.
• Stress: Vissa stresshormoner är kopplade till alkoholmissbruk. Om stress- och ångestnivåerna är höga kan en person konsumera alkohol i ett försök att ta bort omvälvningen.
• Peer drink: Människor vars vänner dricker regelbundet eller överdrivet är mer benägna att dricka för mycket. Detta kan så småningom leda till alkoholrelaterade problem.
• Låg självkänsla: De med låg självkänsla som har alkohol tillgänglig är mer benägna att konsumera för mycket.
• Depression: Människor med depression kan medvetet eller omedvetet använda alkohol som ett medel för självbehandling. Å andra sidan kan konsumera för mycket alkohol öka risken för depression snarare än att minska den.
• Media och reklam: I vissa länder framställs alkohol som en glamorös, världslig och cool aktivitet. Alkoholannonsering och medietäckning av den kan öka risken genom att förmedla budskapet att överdrivet drickande är acceptabelt.
• Hur kroppen bearbetar (metaboliserar) alkohol: Människor som behöver jämförelsevis mer alkohol för att uppnå en effekt har en högre risk att så småningom utveckla hälsoproblem relaterade till alkohol.

Diagnos

För att AUD ska diagnostiseras i USA måste individen uppfylla kriterierna i Diagnostisk och statistisk handbok för psykiska störningar (DSM), publicerad av American Psychiatric Association (APS).

Kriterierna inkluderar att ha ett konsumtionsmönster som leder till betydande försämring eller nöd.

Minst tre av följande kriterier borde ha varit närvarande de senaste 12 månaderna:

• Alkoholtolerans: Personen behöver en stor mängd alkohol för att känna sig berusad. Men när levern är skadad och inte kan metabolisera alkoholen så bra, kan denna tolerans sjunka. Skador på centrala nervsystemet kan också minska toleransnivåerna.
• Uttagssymtom: När individen avstår från alkohol eller skär ner, upplever de skakningar, sömnlöshet, illamående eller ångest. De kan dricka mer för att undvika dessa symtom.
• Utöver avsikter: Personen dricker mer alkohol, eller över en längre period, än de tänkt.
• Misslyckade försök att skära ner: Personen försöker kontinuerligt minska alkoholkonsumtionen men lyckas inte. De kan ha en ihållande önskan att skära ner.
• Tid som förbrukas: Personen lägger mycket tid på att skaffa, använda eller återhämta sig från alkoholkonsumtion.
• Tillbakadragande: Individen drar sig tillbaka från fritidsaktiviteter, sociala eller yrkesmässiga aktiviteter som de tidigare deltog i.
• Uthållighet: Personen fortsätter att konsumera alkohol, även om de vet att det skadar dem fysiskt och psykiskt.

Vissa tecken och symtom på alkoholmissbruk kan bero på ett annat tillstånd. Åldrande kan till exempel leda till minnesproblem och fall.

En person kan gå till läkaren om ett medicinskt tillstånd, till exempel matsmältningsbesvär, och inte nämna hur mycket alkohol de konsumerar. Detta kan göra det svårt för en läkare att identifiera vem som kan dra nytta av screening av alkoholberoende.

Om en vårdpersonal misstänker att alkohol kan vara ett problem kan de ställa en rad frågor. Om patienten svarar på ett visst sätt kan läkaren sedan använda ett standardiserat frågeformulär för att ta reda på mer.

Tester för alkoholism

Blodprover kan bara avslöja mycket ny alkoholkonsumtion. De kan inte säga om en person har druckit tungt under lång tid.

Om ett blodprov visar att de röda blodkropparna har ökat i storlek kan det vara en indikation på långvarigt alkoholmisbruk.

Kolhydratbrist transferrin (CDT) är ett blodprov som hjälper till att upptäcka tung alkoholkonsumtion.

Andra tester kan indikera om det finns skador på levern eller - hos män - minskade testosteronnivåer. Båda dessa kan indikera kronisk alkoholkonsumtion.

Screening med lämpligt frågeformulär ses dock som ett effektivt sätt att nå en korrekt diagnos.

Många människor som konsumerar ohälsosamma mängder alkohol förnekar att alkohol utgör ett problem för dem. De kan tendera att minimera dricksgraden.

Att prata med familjemedlemmar kan hjälpa läkaren att förstå situationen, men de behöver tillstånd för detta.

Komplikationer

Komplikationer av detta tillstånd kan inkludera minnesförlust, förvirring, psykiska problem och problem med arbete eller hemliv.

Att dricka alkohol höjer vanligtvis en persons humör först.

Men en person som har konsumerat ohälsosamma mängder alkohol under lång tid kommer sannolikt att bli bedövad när de dricker.

Detta beror på att alkohol sänker nervsystemet.

Alkohol kan undergräva en persons bedömning. Det kan sänka hämningar och förändra drinkarens tankar, känslor och allmänna beteende.

Tungt regelbundet drickande kan allvarligt påverka en persons förmåga att samordna sina muskler och tala ordentligt.

Kraftigt dricksdryck kan leda till koma.

Så småningom kan regelbunden tung drickning orsaka minst ett av följande problem:

• Trötthet: Personen känner sig trött för det mesta.
• Minnesförlust: Alkohol påverkar särskilt korttidsminnet.
• Ögonmuskler: Ögonmusklerna kan bli betydligt svagare.
• Leversjukdomar: Det finns en högre chans att utveckla hepatit och cirros, ett irreversibelt och progressivt tillstånd.
• Gastrointestinala komplikationer: Gastrit eller bukspottkörtelskador kan uppstå. Dessa kommer att undergräva kroppens förmåga att smälta mat, absorbera vissa vitaminer och producera hormoner som reglerar ämnesomsättningen.
• Högt blodtryck: Regelbundet kraftigt drickande kommer sannolikt att höja blodtrycket.
• Hjärtproblem: Det finns en högre risk för kardiomyopati (skadad hjärtmuskel), hjärtsvikt och stroke.
• Diabetes: Det finns en hög risk för att utveckla diabetes typ 2, och personer med diabetes har stor risk för komplikationer om de regelbundet konsumerar mer alkohol än vad som rekommenderas. Alkohol förhindrar frisättning av glukos från levern, vilket resulterar i hypoglykemi. Om en person med diabetes redan använder insulin för att sänka blodsockernivån kan hypoglykemi få allvarliga konsekvenser.
• Menstruation: Överdriven konsumtion av alkohol kan stoppa eller störa menstruationen.
• Erektil dysfunktion: Det kan finnas problem att få eller upprätthålla erektion.
• Fosteralkoholsyndrom: Att konsumera alkohol under graviditeten ökar risken för fosterskador. Den nyfödda kan ha ett litet huvud, hjärtproblem, förkortade ögonlock och utvecklings- och kognitiva problem.
• Tunnare ben: Alkohol stör produktionen av nytt ben, vilket leder till en tunnare ben och en ökad risk för frakturer.
• Nervsystemproblem: Det kan finnas domningar i extremiteterna, demens och förvirrat eller oordningstänkande.
• Cancer: Det finns en högre risk att utveckla flera cancerformer, inklusive cancer i munnen, matstrupen, levern, tjocktarmen, ändtarmen, bröstet, prostata och svalget.
• Olyckor: Det finns högre risk för skador från fall, vägtrafikolyckor och så vidare.
• Inhemskt missbruk: Alkohol är en viktig faktor vid maktslag, barnmisshandel och konflikter med grannar.
• Arbets- eller skolproblem: Sysselsättnings- eller utbildningsproblem och arbetslöshet är ofta alkoholrelaterade.
• Självmord: Självmordsfrekvensen bland personer med alkoholberoende eller som konsumerar alkohol olämpligt är högre än bland dem som inte gör det.
• Psykisk sjukdom: Alkoholmisbruk ökar risken för psykisk sjukdom, och det kan göra befintliga psykiska sjukdomar värre.
• Problem med lagen: Människor som konsumerar alkohol är betydligt mer benägna att tillbringa tid i domstol eller i fängelse jämfört med resten av befolkningen.

Behandling

Det första steget mot återhämtning är att erkänna att det finns ett alkoholberoende problem.

Nästa steg är att få hjälp. Detta är tillgängligt från en rad supportgrupper och professionella tjänster.

Följande är erkända behandlingsalternativ för alkoholism:

• Gör-det-själv: Vissa personer med alkoholproblem lyckas minska sitt drickande eller avstå utan att söka professionell hjälp. Gratis information finns på webbplatser och självhjälpsböcker kan köpas online.
• Rådgivning: En kvalificerad rådgivare kan hjälpa personen att dela sina problem och sedan utarbeta en plan för att ta itu med drickandet. Kognitiv beteendeterapi (CBT) används ofta för att behandla alkoholberoende.
• Behandling av underliggande problem: Det kan finnas problem med självkänsla, stress, ångest, depression eller andra aspekter av mental hälsa. Det är också viktigt att behandla dessa problem eftersom de kan öka riskerna med alkohol. Vanliga alkoholrelaterade problem, såsom högt blodtryck, leversjukdomar och eventuellt hjärtsjukdomar, måste också behandlas.
• Bostadsprogram: Dessa kan erbjuda professionell professionell hjälp, individuell eller gruppterapi, supportgrupper, utbildning, familjemedverkan, aktivitetsterapi och en mängd strategier för att behandla alkoholmissbruk. Att vara fysiskt borta från tillgång till frestelser är till hjälp för vissa människor.
• Läkemedel som framkallar en allvarlig reaktion på alkohol: Antabus (disulfiram) orsakar en allvarlig reaktion när någon dricker alkohol, inklusive illamående, rodnad, kräkningar och huvudvärk. Det är avskräckande, men det kommer inte att behandla tvånget att dricka eller lösa problemet på lång sikt.
• Läkemedel mot begär: Naltrexon (ReVia) kan bidra till att minska behovet av att ta en drink. Akamprosat (Campral) kan hjälpa till med begär.
• Avgiftning: Läkemedel kan hjälpa till att förhindra abstinenssymptom (delirium tremens eller DT) som kan uppstå efter att du slutat. Behandlingen varar vanligtvis 4 till 7 dagar. Klordiazepoxid, ett bensodiazepinläkemedel, används ofta för avgiftning (avgiftning).
• Avhållsamhet: Vissa människor avslutar detox framgångsrikt, men de börjar dricka igen antingen strax efter eller en tid senare. Tillgång till rådgivning, medicinsk hjälp, stödgrupper och familjestöd kan alla hjälpa individen att undvika alkohol när tiden går.
• Anonyma alkoholister: Anonyma alkoholister är en internationell gemenskap av män och kvinnor som har haft problem med alkohol. Det är oprofessionellt, självbärande, mångrasigt, opolitiskt och tillgängligt nästan överallt. Det finns inga ålders- eller utbildningskrav. Medlemskap är öppet för alla som vill sluta dricka.