Teknik har drivit oss in i en kognitionskris. Finns det något vi kan göra åt det?

Kommer du ihåg de få minuterna du tillbringade på Instagram under lunchpausen? De kan göra dig mindre produktiv. Det blå ljuset som reflekterar från din TV? Det förhindrar att du somnar. Massan av arga rants du läser på Twitter? De kommer nästan göra dig galen.

”Kognitionskrisen är ett stort bekymmer för vår generation.”

Det är ingen tvekan om att när teknologier utvecklas och våra enheter blir mer inbäddade i våra liv börjar vi komma in i farligt territorium.

"Det kallas kognitionskrisen", säger Dr. Adam Gazzaley, doktor, professor i neurologi och psykiatrisk fysiologi vid University of California, San Francisco.

”Det finns starka bevis för att den negativa vägtullstekniken kan ta - från emotionell reglering; associeringen med depression, ångest och uppmärksamhetsunderskott; och påverkan på produktivitet, prestanda, relationer, medkänsla, empati och ett antal andra aspekter. ”

Gazzaley, författaren till Det distraherade sinnet, har spenderat mycket av sin karriär på att undersöka kopplingen mellan mänsklig natur och hur vi interagerar med teknik. "Ur ett evolutionärt perspektiv är vi informationssökande varelser", berättar han Trives globalt. ”Bevis tyder på att vi i huvudsak söker efter information på samma sätt som andra djur foder efter mat. Vi har en drivande kraft att informeras om. ”

Gazzaley säger att tekniken har utmanat oss genom att ge oöverträffad tillgång till information som förändrar vårt sätt att interagera med miljön. Hans forskning tittar på några av de bakomliggande orsakerna till varför vi är så mottagliga för dessa negativa konsekvenser.

"Det är inte svartvitt", säger Gazzaley. ”Den här historien är komplex och den är i rätt tid. Det handlar om och det är riktigt. ”

Frågan vi måste ställa är inte hur man ska eliminera, utan hur man fixar, enligt Gazzaley. ”Vi lägger inte tillbaka tekniken i flaskan”, säger han. "[Tekniken] försvinner inte, särskilt för våra barn ... Därför måste vi inse hela dess inflytande - och utforska kreativa metoder för att ta itu med det." Istället för att fråga oss hur vi ska hålla oss borta från våra enheter måste vi omformulera frågan. Som Gazzaley uttrycker det: "Hur kan vi använda teknik för att skapa kraftfulla upplevelser som maximalt utnyttjar hjärnans plasticitet och lyfter våra sinnen?"

Enligt Gazzaleys forskning finns det tre vägar vi kan gå när det gäller att lösa problemet som inte försvinner. Den första åtgärden är i vår kontroll. "Använd teknik på ett bättre sätt", föreslår han. "Ta smarta beslut om när och var och hur du använder teknik." Det andra är upp till företagen bakom beroendeframkallande produkter:

”Vi behöver ett krav på ansvarsskyldighet genom själva teknikvärlden. Istället för att fråga hur många ögonbollar som finns på en produkt, borde företag fråga om produkten har potential att skada människor. ”

Dessa lösningar är inte omöjliga, och vissa börjar till och med bildas i det bredare samtalet inom teknikbranschen. Oavsett om det är skärmtidsreglerna som vi försöker ställa in i våra hem, telefonfria middagar som är så svåra att implementera eller de nya Apple iOS-funktionerna som försöker övertyga användare att spendera mindre tid online, vi börjar se en kulturella förändringar kring våra enheter - specifikt att sätta gränser med dem.

Men den tredje lösningen kommer ner till roten till teknikens utveckling - och Gazzaley är optimistisk om ett nytt potentiellt kapitel inom teknik. "Det finns en spännande möjlighet för all ny teknik och artificiell intelligens som vi har nu", sa han till mig. ”Vi borde utveckla ny teknik från grunden som är utformad för att inte skada oss, utan för att hjälpa oss - för att förbättra hur vi uppmärksammar och reglerar våra känslor, hur vi fattar beslut, hur vi bygger empati och medkänsla.”

Kognitionskrisen är ett stort bekymmer för vår generation, och utan att övergeneralisera är det möjligt att de tanklösa minuterna på Insta kan hamna i din produktivitet - men låt oss komma ihåg att själva plattformarna inte går någonstans, så det är dags att vi omgrupperas. Gazzaley säger att om vi fortsätter utan tanke är det mer troligt att vi hamnar i en framtid där vi ber om ursäkt för de saker vi har skapat. Låt oss istället använda våra resurser för att börja på nytt, föreslår Gazzaley. "Låt oss verkligen börja utveckla all denna nya kraftfulla teknik så att vi kan förbättra det som gör oss mänskliga och inte minska den."

Skriven av Rebecca Muller och publicerades ursprungligen den Trives globalt.