Vad händer när kalciumnivåerna är låga?

Hypokalcemi, även känd som kalciumbristsjukdom, uppstår när blodet har låga nivåer av kalcium.

En långvarig kalciumbrist kan leda till tandförändringar, grå starr, förändringar i hjärnan och osteoporos, vilket gör att benen blir spröda.

En kalciumbrist kan orsaka inga tidiga symtom. Det är vanligtvis milt, men utan behandling kan det bli livshotande.

I den här artikeln beskriver vi hur man kan förebygga eller behandla kalciumbristsjukdom. Vi beskriver också dess symtom och vem som är i riskzonen.

Vilka är symtomen?

GCShutter / Getty Images

Kalcium är viktigt för många kroppsfunktioner, så en brist kan ha utbredda effekter, inklusive på muskler, ben och tänder samt på mental hälsa.

Om ett lågt kostintag är ansvarigt för bristen, finns det vanligtvis inga tidiga symtom. På längre sikt kan en person uppleva osteopeni eller låg bentäthet. Utan behandling kan detta leda till osteoporos eller sköra ben.

Men kosten är vanligtvis inte ansvarig - en kalciumbrist beror främst på hälsoproblem eller behandlingar, såsom njursvikt, avlägsnande av magen eller användningen av vissa mediciner, såsom diuretika.

Följande avsnitt behandlar symtom på kalciumbrist mer detaljerat.

Muskelproblem

En person med kalciumbrist kan uppleva:

• muskelvärk, kramper och spasmer
• smärta i lår och armar när du går eller rör dig
• domningar och stickningar i händer, armar, fötter och ben samt runt munnen

Dessa symtom kan komma och gå, men de tenderar inte att försvinna med aktivitet.

Mer extrema förnimmelser kan indikera en allvarligare brist, vilket också kan leda till:

• kramper
• arytmier
• död

Extrem trötthet

Låga kalciumnivåer kan orsaka extrem trötthet, vilket innebär brist på energi och en övergripande känsla av tröghet. Det kan också leda till sömnlöshet.

Trötthet i samband med kalciumbrist kan också innebära yrsel, yrsel och hjärndimma - kännetecknat av brist på fokus, glömska och förvirring.

Nail- och hudsymtom

En bestående kalciumbrist kan orsaka:

• torr hud
• torra, trasiga eller spröda naglar
• grovt hår
• alopeci, vilket får hår att falla ut i fläckar
• eksem eller hudinflammation som kan leda till kliande eller torra fläckar
• psoriasis

Osteopeni och osteoporos

Benen lagrar kalcium bra, men de kräver höga nivåer för att hålla sig starka. När de totala halterna av kalcium är låga kan kroppen avleda en del från benen, vilket gör dem spröda och utsatta för skador.

Med tiden kan för lite kalcium orsaka osteopeni, en minskning av mineraltätheten i benen.

Detta kan leda till benskörhet, vilket får benen att tunna och bli sårbara för frakturer, såväl som smärta och problem med hållning.

Det kan ta flera år innan osteoporos och andra komplikationer av kalciumbrist utvecklas.

Svår PMS

Låga kalciumnivåer har kopplats till svårt premenstruellt syndrom (PMS).

Deltagare i en 2017-studie rapporterade förbättrat humör och minskade vätskeretention efter att ha tagit 500 milligram (mg) kalcium dagligen i 2 månader.

År 2019 drog forskarna slutsatsen att låga nivåer av vitamin D och kalcium under andra hälften av menstruationscykeln kan bidra till symtom på PMS. Teamet föreslog att kosttillskott kan hjälpa till att lindra symtomen.

Tandproblem

När kroppen saknar kalcium drar den det från källor som tänderna. Detta kan leda till tandproblem, inklusive:

• karies
• spröda tänder
• irriterade tandkött
• svaga tandrötter

Dessutom kan en kalciumbrist hos ett barn försämra tandutvecklingen.

Depression

Vissa bevis tyder på att kalciumbrist kan kopplas till humörsjukdomar, inklusive depression, men att bekräfta detta kommer att kräva ytterligare forskning.

Den som misstänker att kalciumbrist bidrar till symtom på depression bör kontakta en läkare. Efter att ha kontrollerat personens kalciumnivåer kan läkaren rekommendera ett kalciumtillskott.

För mer ingående resurser om vitaminer, mineraler och kosttillskott, besök vårt dedikerade nav.

När ska du kontakta en läkare

Den som upplever symtom på kalciumbrist bör prata med en läkare. De kan beställa tester och kontrollera nivåerna av kalcium i blodet.

Läkare definierar hypokalcemi, eller en kalciumbrist, som kalciumkoncentrationer i blodet under 8,8 milligram per deciliter.

Rekommenderad kosttillskott av kalcium för vuxna i åldern 19–50 är 1 000 mg.

Äldre vuxna behöver dock mer: Kvinnor i åldern 51 år och män i åldern 71 år bör konsumera 1200 mg kalcium per dag.

Är kalciumbristsjukdom vanligt?

Medan hälsoexperter ännu inte har fastställt exakt hur vanlig denna brist är, inkluderar grupper med högre risk:

• postmenopausala människor
• personer med amenorré, frånvaro av menstruation
• personer med laktosintolerans
• människor som har vegetarisk eller vegansk kost

I USA kan kvinnor äldre än 4 år, och särskilt tonåriga kvinnor, och män i åldern 9–18 år eller äldre än 51 år också ha en högre risk för brist.

Enligt uppskattningar som publicerades 2015 riskerar 3,5 miljarder människor världen över en kalciumbrist på grund av ett lågt kostintag.

Under tiden rapporterade forskare i Storbritannien att kalciumbrist fortfarande är vanligt bland personer med kroniska sjukdomar.

Tre år senare rapporterade forskare i Pakistan att bland 252 kvinnliga deltagare i åldrarna 18–51 rapporterade 41% brist på kalcium och D-vitamin och 78% rapporterade symtom som överensstämde med dessa brister, inklusive smärta i rygg, ben och leder.

Sammantaget är kvinnor mindre benägna att få tillräckligt med kalcium från sin kost än män. Många kvinnor har låga nivåer utan att veta det.

Komplikationer

Kalciumbrist har kopplats till:

• tandproblem
• depression
• olika hudförhållanden
• kronisk led- och muskelsmärta
• frakturer
• kramper
• handikapp

Behandling och förebyggande

Det säkraste och enklaste sättet att behandla eller förhindra kalciumbrist är att lägga till mer kalcium i kosten.

Vissa kalciumrika livsmedel inkluderar:

• mejeriprodukter, såsom mjölk, ost och yoghurt
• bönor
• fikon
• broccoli
• tofu
• sojamjölk
• spenat
• berikade spannmål
• nötter och frön, inklusive mandel och sesamfrön

Lär dig mer om veganska kostkällor för kalcium.

Innan du tar kalciumtillskott, prata med en läkare. Att ta för mycket kalcium, ett problem som kallas hyperkalcemi, kan öka risken för hjärt-kärlsjukdom, njursten och andra allvarliga hälsoproblem.

När en brist är allvarlig eller när kosttillskott och kostjusteringar inte uppnår tillräckliga resultat kan en läkare ordinera kalciuminjektioner.

Sammanfattning

En kalciumbrist kan bero på kostfaktorer, hälsoproblem eller medicinska behandlingar.

Det bästa sättet är att lägga till mer kalcium i kosten. Om detta inte är möjligt kan en läkare rekommendera kosttillskott, antingen som orala tabletter eller injektioner.

De flesta som får behandling upplever en förbättring av symtomen inom några veckor.