Sesamallergi drabbar mer än 1 miljon människor i USA
En nyligen genomförd studie antyder att sesamallergi är mer utbredd i USA än man tidigare trott.
Forskare från Northwestern University Feinberg School of Medicine i Chicago, IL, analyserade undersökningsdata från ett nationellt representativt urval av 50 000 amerikanska hushåll.
Analysen avslöjar att sesamallergi drabbar mer än 1 miljon vuxna och barn i USA.
Sesamallergi kan uppstå hos både barn och vuxna. I den meningen skiljer sig allergin från andra livsmedelsallergier, såsom mjölk och ägg, som vanligtvis börjar tidigt i livet och ofta bleknar under tonåren.
Studien, som finns i tidskriften JAMA Network Open, är den första som uppskattar den riksomfattande förekomsten av sesamallergi.
"Vår studie", säger Ruchi S. Gupta, professor i pediatrik och medicin vid Northwestern University Feinberg School of Medicine, "visar att sesamallergi är utbredd i USA hos både vuxna och barn och kan orsaka allvarliga allergiska reaktioner."
Sesamfrön och märkning av livsmedel
Sesamfrön kommer från Sesamum indicum växt. Livsmedelsindustrin värdesätter sesamfrön som en rå eller rostad ingrediens och även för dess olja.
Fröna finns i många bakverk, såsom bröd, bagels, kex och kakor.
Sesamfrön finns också i godis och asiatiska, östafrikanska och indiska rätter. Skalat sesamfrö är en viktig ingrediens i tahini, en traditionell mellanösternpasta som i sig är en ingrediens i andra livsmedel.
Världens största producenter av sesamfrön är Myanmar (Burma), Indien och Kina. USA odlar också sesam, främst i söder.
För närvarande kräver amerikansk federal reglering inte livsmedelsetiketter för att identifiera sesam som ingrediens. Detta är inte fallet i andra länder, såsom Australien och de inom Europeiska unionen.
Food and Drug Administration (FDA) överväger dock att lägga till sesam i listan över åtta viktiga livsmedelsallergener, som för närvarande består av: mjölk, ägg, fisk, jordnötter, skaldjur, sojabönor, trädnötter och vete.
I 2014 års livsmedelsallergenmärkning och konsumentskyddslag krävs att produktetiketter anger om deras innehåll innehåller någon av dessa allvarliga allergiframkallande livsmedel. Kravet omfattar också proteiner som kan ha sitt ursprung i dessa livsmedel.
Prof. Gupta och hennes kollegor hävdar att deras resultat gör det möjligt för FDA att lägga sesam till listan.
Livsmedelsallergi och symtom
Att ha en matallergi är att leva med den ständiga kunskapen att av misstag att äta fel mat kan leda till en livshotande reaktion. Det finns inget botemedel mot matallergi, så det enda sättet att vara säker är att undvika livsmedel som utlöser allergiska reaktioner.
I USA påverkar livshotande reaktioner på matallergener tusentals människor och kräver cirka 20 liv varje år.
Livsmedelsallergi uppstår när immunsystemet överreagerar på vissa livsmedelsproteiner eller allergener.
Livsmedelsallergiereaktioner kan resultera i mycket allvarliga symtom som inkluderar ansiktssvullnad, nässelfeber, väsande andning, kräkningar och chock. De kan också leda till döden.
Immunoglobulin E (IgE) antikroppar i immunsystemet detekterar allergener och utlöser sedan frisättningen av inflammatoriska molekyler. Inflammationen ger symtom som vanligtvis påverkar hud, näsa, hals eller lungor.
Det finns olika IgE-antikroppar för olika allergener.
"Livsmedelsallergi är en allvarlig hälsoproblem i USA", konstaterar professor Gupta och hennes kollegor i sin studiebakgrund. De citerar uppskattningar som antyder att cirka 8% av barnen och 10% av vuxna i USA lever med matallergier.
Studien och dess huvudsakliga resultat
För den nya forskningen analyserade teamet svar på en rikstäckande telefon- och webbundersökning som gav data om mer än 80 000 vuxna och barn.
Förutom den vanliga demografin innehöll uppgifterna detaljerad information om misstänkta matallergener, specifika symtom och kliniska diagnoser.
Uppgifterna avslöjade att mer än 1,5 miljoner vuxna och barn (0,49% av den amerikanska befolkningen) rapporterade att de hade en aktuell sesamallergi.
En mer noggrann analys visade att 1,1 miljoner människor (0,34% av den amerikanska befolkningen) rapporterade antingen ha fått en diagnos av sesamallergi från en läkare eller en historia av sesamallergisymtom som "uppfyllde symptom-rapportkriterier för övertygande IgE-medierad allergi. ”
Forskarna fann också att många människor som rapporterade att de har en sesamallergi eller allvarliga allergiska reaktioner inte ser en läkare för att diagnostisera tillståndet.
Forskarna fann också att det är mycket vanligt att personer med sesamallergi också har en annan matallergi. Detta tycktes vara fallet hos cirka 80 procent av dem med sesamallergi.
Mer än hälften av dem som rapporterade ytterligare en matallergi sa att de också hade jordnötsallergi, en tredjedel sa att de hade trädnötsallergi, en fjärdedel sa att de hade äggallergi och cirka en femtedel rapporterade en allergi mot komjölk.
”Det är viktigt att förespråka märkning av sesam i förpackad mat. Sesam finns i många livsmedel som dolda ingredienser. Det är väldigt svårt att undvika. ”
Prof. Ruchi S. Gupta
