Veteraner drar nytta av smärtbehandling utan droger
En ny studie finner en lägre risk för negativa resultat efter behandlingen hos återvändande militärtjänstpersonal med kronisk smärta som fick narkotikabehandling.
Många människor som återvänder från militärutplaceringen upplever fysiska och psykiska problem.
Dessa kan inkludera kronisk smärta, alkoholstörning efter behandling, drogberoende, depression, självmordstankar, självskada eller en kombination.
Nu, en ny studie i Journal of General Internal Medicine drar slutsatsen att mottagande av behandling som inte är läkemedelsbaserad kan minska sannolikheten för sådana resultat hos veteraner med kronisk smärta.
Enligt resultaten hade de amerikanska arméns servicemedlemmar som fick narkotikabehandling en "signifikant lägre" risk för:
- alkohol- eller drogmissbruk
- oavsiktlig förgiftning med opioider, relaterade narkotika, barbiturater eller lugnande medel
- självmordstankar
- självförvållade skador, inklusive självmordsförsök
Institutionen för veteranfrågor (VA), National Institute on Drug Abuse och National Center for Complementary and Integrative Health finansierade den nya forskningen.
Studiemetoder
Statistiker och självmordsforskare Esther Meerwijk, doktorand, vid VA Palo Alto Health Care System, i Kalifornien, ledde den nya studien.
Meerwijk och kollegor analyserade militära hälsojournaler av 142,539 aktiv armépersonal som hade rapporterat kronisk smärta efter utplacering till Irak eller Afghanistan 2008–2014.
Forskarna inkluderade data fram till slutet av 2015 i sin analys. Personalens medianålder var 26, och deras genomsnittliga tullturné varade drygt 1 år.
Hälsoproblem som involverade leder, rygg och nacke, muskler eller ben var de vanligaste orsakerna till kronisk smärta.
Enligt studien rapporterade 29–44% av de aktiva tjänsteleverantörerna kronisk smärta till Military Health System (MHS), där antalet steg till 48-60% bland dem som fortsatte att få behandling från Veterans Health Administration ( VHA).
Forskarna spårade längden på varje individs vård, läkemedels- eller narkotikabehandlingarna som de hade fått från MHS och antalet dagar, om några, under vilka de hade tagit opioider.
Analysen inkluderade följande icke-farmaceutiska terapier (NPT) som erbjuds av MHS: ”akupunktur [eller] torr nålning, biofeedback, kiropraktisk vård, massage, träningsterapi, kall laserterapi, osteopatisk ryggradsmanipulation, transkutan elektrisk nervstimulering och annan elektrisk manipulation, ultraljud, ytlig värmebehandling, dragkraft och ländryggsstöd. ”
Bland NPT-gruppen hade 92,2% fått träningsterapi. Andra narkotikabehandlingar var mindre vanliga, såsom beskrivs nedan:
- annan sjukgymnastik: 32,4%
- kiropraktisk vård: 23,5%
- elektrisk stimulering: 20,3%
- massage: 17,6%
- ryggmanipulation: 12,0%
- akupunktur eller torr nål: 10,2%
Färre än 10% av individerna i NPT-gruppen hade fått någon av de andra narkotikabehandlingarna.
Bedöma resultat
Forskarna utvärderade negativa resultat genom att analysera individenes journaler efter att de lämnat tjänsten och övergått till VHA-vård.
Eftersom studiens omfattning var relativt kortvarig erkänner författarna att "Den potentiella långsiktiga skyddande effekten av NPT mot negativa resultat har inte undersökts."
Ändå såg teamets analys en minskning av negativa resultat bland dem som hade fått NPT. Den mest signifikanta effekten var en minskning med 35% av risken för oavsiktlig förgiftning från opioider, relaterade narkotika, barbiturater eller lugnande medel.
Dessutom observerade forskarna att NPT-gruppen:
- var 17% mindre benägna att drabbas av självförvållade skador, inklusive de som var inblandade i självmordsförsök
- var 12% mindre benägna att uppleva självmordstankar
- var 8% mindre benägna att drabbas av alkohol- eller drogmissbruk
"Det var vettigt att om icke-läkemedelsbehandlingar är bra för att hantera smärta, skulle deras effekt gå utöver smärtlindring", säger Meerwijk.
”Jag blev dock förvånad över att resultaten av våra analyser hölls, trots våra försök att bevisa att de var felaktiga. Ofta nog i forskning försvinner betydande resultat när du börjar kontrollera variabler som eventuellt kan påverka resultatet av studien. ”
Även om författarna noterar att deras analys etablerar korrelation snarare än orsakssamband, föreslår Meerwijk en möjlig mekanism på jobbet:
"Vi kan [...] se en verklig effekt av icke-läkemedelsbehandlingar som sker oavsett om soldater använder opioider eller inte."
Esther Meerwijk, Ph.D.
”Om icke-läkemedelsbehandlingar gör kronisk smärta mer uthärdlig, kan det vara mer sannolikt att människor får positiva upplevelser i livet. Det gör dem mindre benägna att tänka på självmord eller att vända sig till droger, föreslår Meerwijk.
Med tanke på VA: s intresse för hennes studie och dess resultat är Meerwijk hoppfullt om att fördelarna med icke-läkemedelsbehandling för kronisk smärta kommer att få militära medicinska myndigheter att vända sig till nonopioida lösningar mer regelbundet.
